致命的治療(95)_羅賓·科克

九五

　　「我是指那些身患癌症或其他嚴重疾病的病人。」戴維回答說。

　　「嗯，是的，」克拉拉答道，「他們都是一些危重病人，正是他們的死使他非常生氣。他認為他們的死是佛蒙待綜合醫療站某些醫生的不稱職造成的。」

　　戴維要安吉拉把她同卡爾霍恩在伯林頓取回的住院病歷複印件拿給他。在安吉拉查找的時候，卡爾霍恩從他的一個大口袋裡取出了他的那一份。

　　戴維打開這些複印件材料時，手指有些不聽使喚。他將材料遞給了克拉拉。「你瞧這些人名，」他說道，「你認識其中的病人嗎？」

　　「我得去取老花鏡。」克拉拉說道，隨即起身離開了客廳。

　　「你在焦慮什麼呢？」安吉拉悄悄問戴維。

　　「冷靜些，小夥子，」卡爾霍恩說道，「你這樣會使我們的證人心煩意亂，回想不起過去的事情。」

　　「我開始有些明白了，」戴維說，「可我一點也高興不起來。」

　　安吉拉還未來得及要戴維把話講清楚，克拉拉就取來了眼鏡。她拿起名單很快地瀏覽了一遍。

　　「這些病人我都知道，」克拉拉說，「他們的名子我都聽了上百遍了，而且我還看到過他們當中的大多數人。」

　　「我被告知他們後來都死了，」卡爾霍恩說，「情況真是這樣嗎？」

　　「確實如此，」克拉拉回答說，「都像克拉克·達溫波特那樣。這些病人的死曾使丹尼斯特別煩惱。有一陣子，我天天都聽到這些名子。」

　　「所有這些病人都屬意外死亡嗎？」卡爾霍恩問。

　　「也是也不是。」克拉拉回答說，「我說意外，是指他們都死在一個特定的時間。正如你們在這些登記表上所看到的那樣，其中大多數人都不是因為什麼致命的病症被安排住院的。但是他們又都患有像癌症這一類的不治之症。從這個意義上講，他們的死亡又並非是完全意外的。」

　　戴維伸手把材料拿了回來，又迅速地查看了一遍。他抬頭看著克拉拉。「請你明確告訴我，」他說道，「我是否可以這樣理解：這些住院診斷記錄都是去世的病人最後一次住院時的病歷？」

　　「我認為是這樣，」克拉拉說，「事情雖然過了一段時間，但丹尼斯仍然保留著它們。那時的情景真叫人難以忘卻。」

　　「而且每個死去的病人都患有某些可能危及生命的頑疾，」戴維說道，「就像這個患竇炎住院的病人那樣。」

　　克拉拉拿過那頁材料，看了看患者的姓名。「她患有乳腺癌，」克拉拉說，「生前和我同去一個教堂。」

　　戴維把材料從克拉拉手裡取了回來，和其他材料卷到一起。他接著站起身走到窗前，拉開了長長的窗簾，旁若無人地凝視著遠處的查爾斯河。他顯得心神不寧。

　　安吉拉為戴維這種不禮貌的舉止感到有些尷尬，但克拉拉卻一點也不介意。她只是向他們杯裡倒著茶。

　　「我想再問幾個有關那名強姦犯的問題。」卡爾霍恩說，「霍奇斯醫生向你提到過那人的年紀、身高，或其他任何細節嗎？比如他是否說過這人身上有紋身？」

　　「紋身？」克拉拉反問道。她的臉上露出了一絲微笑，但馬上又皺起了眉頭。「沒有，他從未提及紋身的事。」

　　戴維突然從窗前走了回來，把大家嚇了一跳。「我們必須離開這裡！」他說道，「而且必須馬上離開！」

　　他飛快地朝門口跑去，打開了房門。

　　「戴維？」安吉拉喊道，很為他的行為感到吃驚，「出什麼事了？」

　　「我們得馬上趕回巴特萊特！」他說道。他急切的心情這時近乎於恐慌了。「快走！」他大聲叫道。

　　安吉拉和卡爾霍恩匆匆向克拉拉·霍奇斯告別，連忙向戴維追去。安吉拉和卡爾霍恩趕到汽車跟前時，戴維已坐上駕駛座了。

　　「把車鑰匙給我！」他命令說。

　　卡爾霍恩無奈地聳了聳肩，把鑰匙交給了他。戴維發動了汽車，加大了油門。「快上車！」他高聲說道。

　　卡爾霍恩跟隨安吉拉進入駕駛室。他們還未來得及把門關好，戴維就猛踩加速踏板，客貨兩用車飛快地駛上了公路。

　　開始大家都沉默不語。戴維專心開車，安吉拉和卡爾霍恩則因倉促告別而深感內疚。不過，他們看到車子飛快地超越其他車輛時又不由得心驚膽顫起來。

　　「我看咱們還是慢點為好。」安吉拉在戴維超過一長串轎車後說道。

　　「這輛車還從來沒有開得這麼快過。」卡爾霍恩說。

　　「戴維，什麼事使你變得這樣？」安吉拉問。

　　「在跟克拉拉交談時，我突然悟出了一個道理，」戴維解釋說，「這關係到霍奇斯那些患有晚期嚴重疾病的病人為什麼會突然死亡的問題。」

　　「什麼？」安吉拉問，「這同他們的死有什麼關係？」

　　「我認為巴特萊特醫院有人心理失常，自作主張地濫用某種形式的安樂死。」

　　「什麼是安樂死？」卡爾霍恩問。

　　「意思是『無痛苦死亡』，」安吉拉回答說，「就是幫助患有不治之症的病人死去，目的是減少患者的痛苦。」

　　「聽了克拉拉講到霍奇斯病人的情況，使我想起我那些最近死去的六個病人也都患有嚴重疾病，」戴維說。「他們同霍奇斯病人的情況一樣。我不明白我以前怎麼就不曾想到過這一點。我怎麼會這樣愚鈍呢？卡羅琳的情況也是那樣。」

　　「誰是卡羅琳？」卡爾霍恩問。

　　「她是我朋友的女兒，」安吉拉解釋說，「患有囊性纖維病變症。這種疾病有可能引起死亡。她昨天死去了。」安吉拉突然瞪大了眼睛，叫喊道：「啊！千萬別發生到尼琪身上！」

　　「現在你明白了我方才為什麼驚恐不安了。」戴維說，「我們必須儘快趕回醫院。」

　　「發生了什麼事？」卡爾霍恩問，「我聽不懂你們在講什麼。你們為什麼如此焦急呢？」

　　「尼琪還在醫院裡。」安吉拉憂心忡忡地回答說。

　　「我知道這個，」卡爾霍恩說，「在去波士頓之前，是我開車送你們去醫院看她的。」

　　「跟卡羅琳一樣，她也患有囊性纖維病變。」安吉拉說。

　　「原來是這樣！」卡爾霍恩感歎道。「我明白了，你們現在擔心自己的女兒正成為那個施行安樂死的惡魔下毒手的目標。」

　　「你說得對。」戴維說。

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