緊急傳染(47)_羅賓·科克

四七

　　海倫講述了全國保健良好的醫療記錄，甚至連她沒對羅伯特講的事也告訴了特瑞西：全國保健的醫院感染率比美利堅保健的曼哈頓總院情況要好一些。

　　「太棒了。」特瑞西說道，「這正是我想要知道的。你真幫了大忙。謝謝你。」

　　「很樂意為你做點事，」海倫說，「廣告搞得怎樣了？」

　　「感覺還行。」特瑞西說，「到星期一就可以拿給泰勒和布裡安看了。」

　　「太好了，」海倫說，「好吧，要是我能做點其他什麼事，告訴我一聲。」

　　「當然，」特瑞西說著，將海倫送到門口，揮了揮手，海倫消失在樓梯口。

　　特瑞西回到桌前，又坐了下來。

　　「你信她嗎？」科林問。

　　「我信，」特瑞西說，「業務部不敢拿我們完全可能從其他地方搞到的資料撒謊。」

　　「我不明白你怎麼可能信任她，」科林說道，「我見不得那副做作的微笑。這有點不正常。」

　　「嗨，我是說信她的話，」特瑞西說，「我沒說信任她這個人。所以我才沒把我們的事告訴她。」

　　「說到我們的事，」科林說，「你可還沒說你喜歡這個點子。」

　　特瑞西歎了口氣，目光從零亂的情節串連圖上掠過。「我喜歡希波克拉底那一段，」她說，「但我不瞭解這位奧利弗·溫德爾·霍爾姆斯和這位約瑟夫·李斯特爾的材料。我明白即使是在一家現代比醫院裡，洗手是多麼重要，可這不能憑心血來潮。」

　　「昨天晚上跟你上這兒來的那位大夫如何啊？」愛麗絲問，「既然他提到洗手這個材料，他沒准還可以為我們搞出來的東西出出主意。」

　　科林抬頭看著特瑞西，她大惑不解。「你和傑克昨晚上這兒來了？」她問。

　　「是的，我們順便來看看。」特瑞西不經意地說。她伸出手，挪了挪一塊情節串連圖，以便看得更清楚一些。

　　「這你可沒告訴我。」科林說。

　　「你又沒問，」特瑞西說道，「這不是什麼秘密，如果這就是你的意思的話。我跟傑克的關係一點也不浪漫。」

　　「那你們倆談到這次的廣告行動了？」科林問，「我沒想到你希望他知道這事，尤其是，這個點子是他出的。」

　　「我改變主意了，」特瑞西說，「我認為他可能會喜歡，因為這個廣告講的是醫療保健的質量問題。」

　　「你真是滿腦子奇思妙想。」科林有所感觸。

　　「讓傑克和切特來看看這個廣告不算是個壞主意。」特瑞西說，「職業反應可能會有幫助。」

　　「電話讓我來打，那才叫開心呢。」科林自告奮勇地說。

　　第十八章

　　1996年3月22日，星期五，下午2：45

　　已經一個多小時了，傑克一直在給當天的三個傳染病死者的親屬打電話。在打電話給喬依·赫斯特的與她同住一室的姐姐之前，他先和勞瑞談過。傑克不願意使勞瑞認為自己是在包辦她的案子，但勞瑞要他放心，她不介意。

　　傑克運氣不佳，沒有得到任何有用的信息。他所能做到的僅僅是證實一連串否定答案，例如患者中沒有一個人一般性地接觸過野生動物，尤其是野兔。只有唐納·拉根索佩接觸過一隻寵物，那是他女朋友新近買的貓，那只貓活得好好的。

　　掛上最後一個電話，傑克癱倒在倚子上，悶悶不樂地注視著空空如也的牆壁。他先前感覺到自己的腎上腺素猛增．但他對落基山斑疹熱的假定診斷落空了。他似乎毫無進展。

　　電話鈴嚇了傑克一跳，將他從消沉憂鬱中拉了出來。打電話的人自報家門，說他是加利·埃克大夫，本市綜合實驗室的一位微生物專家。

　　「你是傑克·斯特普爾頓大夫嗎？」

　　「是的，我是。」傑克說。

　　「我查到一個立克次氏體的陽性反應，」埃克大夫說，「你的病人得了落基山斑疹熱。這事你是自己向衛生局報告呢，還是希望我報告？」

　　「你報告吧，」傑克說，「我甚至還搞不清楚向誰報告。」

　　「那就這樣了。」埃克大夫說著，掛斷了電話。

　　傑克慢慢地放下聽筒。他的診斷得到證實，這和他所做的鼠疫診斷、兔熱病診斷得到證實一樣造成了一次震盪。這些進展令人難以置信。不出三天，他目睹了三種相當罕見的傳染病。

　　僅僅發生在紐約，他思忖著，在腦海裡，他看到了卡爾文提到過的事：有那麼多來自世界各地的飛機在肯尼迪機場降落。

　　然而，傑克的震驚開始迅速轉化成疑惑。就算有那麼多飛機、那麼多的人從外地來到紐約，帶來害蟲、跳蚤和各種微生物，可連續感染上鼠疫、兔熱病加上現在發現的落基山斑疹熱，這似乎太巧了點。傑克那善於分析的腦子竭力想像著這次發病究竟有多大的概率。

　　「我說不上來。」他高聲說道。

　　忽然，傑克推開寫字臺，三腳兩步走出辦公室。他的疑惑此時變得近乎於憤怒。傑克相信正在發生一件怪事，一時間他本人對此深信不疑。他認定必須做點什麼，便直接下樓，走到珊福德女士跟前，要求面見處長。

　　「對不起，賓漢博士到市政廳去了，他和市長以及警察局長有個會。」

　　「噢，見鬼！」傑克大叫一聲，「他是搬到那邊去住了還是怎麼？」

　　「今天早晨的槍擊事件有許多爭議。」珊福德女士小心翼翼地說。

　　「他什麼時候回來？」傑克問道。賓漢不在，真是屋漏偏逢連夜雨。

　　「我真的不知道，」珊福德女士說道，「但我保證告訴他，你想見他。」

　　「華盛頓博士呢？」

　　「他也開那個會去了。」珊福德女士說。

　　「哦，了不得！」

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