基因傳奇(84)_邁克爾·科迪

八四

　　霍利抬起頭，看著他，「那麼你是怎麼治好我的病的？」她輕聲問道，一雙聰慧的眼睛看著他的眼睛。

　　他歎了口氣。這可不容易解釋。他自己也沒有完全弄清這是如何發生的。

　　他說：「我是用一種特殊的藥治好的。」

　　「什麼藥？」

　　「一種很特殊的藥，它不能直接對病人起作用。我必須先吃這種藥，然後我才能為你治病。」

　　「你自己必須吃藥才能讓我的病好起來？」

　　湯姆點點頭。他想起了手術過程中他突然得到的啟示，在危急時刻他突然悟到的答案：為什麼兩三隻關在一起的白鼠注射了血清以後能痊癒，而單獨關在一隻籠子裡的白鼠卻不能。受這個靈感的啟發，他給自己注射了拿撒勒基因，因為他意識到那些白鼠相互治好了對方的病。拿撒勒基因不是對寄主產生作用，而是通過寄主對別人起作用。

　　「你明白嗎，霍利，這種藥是賦予一個人幫助別人的能力，這樣才能有效。用了它不能讓自己康復，只能為別人治病。」

　　霍利想了一會兒，然後平淡地點了點頭。「我明白了。」她說著從床沿站起身來，顯然對爸爸說的這些並不感到有什麼特別。

　　「你明白了？」

　　她羞怯地聳聳肩，像是在討論一部電影，「是啊，我想這大概像那種很酷的軟件，對裝這種軟件的電腦沒有多大影響，可是對與這台電腦相連的其它電腦影響可大了。能做出很多令人驚奇的事情呢。」

　　湯姆點點頭說，「對，就是這麼回事吧。」

　　「聽起來很簡單。」霍利邊說邊走出臥室，朝衛生間走去。快走到門口時她很隨便地問了一句，「那麼你為什麼不早點給我用這個藥？」

　　湯姆無可奈何地哼了一聲，把枕頭朝她扔過去。「聰明鬼，因為沒那麼容易。」

　　房子外面，兩名執行監護任務的警察坐在警車裡。又過了漫長而枯燥的一夜，這時他們都在看著自己的手錶。再過半小時就可以解脫了。自從十二月卡特夫人的葬禮以來，他倆斷斷續續在這裡監護了六個月。這段時間什麼也沒發生過，儘管他們嘴上沒說，但心裡都覺得他們在這裡與其說是保護卡特博士的安全，還不如說是讓他放放心。

　　個子高些的警察比爾揉揉眼睛，正想著如何說服他的搭檔。

　　「盧，這算不上比賽。阿裡是最優秀的。很簡單。」

　　盧聳聳肩，咬了一口熏牛肉和黑麵包，「他的嘴倒是最能說，可是論拳擊，卻算不上優秀。頂峰時期的泰森能夠徹底打敗他。」

　　比爾笑了一聲，「泰森？泰森連碰都碰不到他。阿裡可以在他的周圍跳舞。」

　　兩位波士頓警署的警察沒有去注意一個戴著波士頓紅襪子棒球隊帽的大塊頭正在車道上朝卡特家走去。特德星期六一大早在花園幹活是經常的事。

　　「我們不是在談論跳舞，」盧反駁說，「我們在談拳擊。做一個女人氣的快速旋轉阿裡還行。但若談到拳擊泰森能打死他。」

　　兩位警察討論得太投入了，即使他們當中有誰注意到特德走路的時候腰挺得比平常直，個子也高些，他們也沒提起。

　　賈斯明·華盛頓在溫房裡，將咖啡杯放在杯盤狼藉的早餐桌上，皺著眉頭，看著桌子對面的湯姆。

　　她問道，「這麼說基因釋放出化學物質，並且可以通過觸摸傳遞給他人？而這些化學物質對寄主毫不起作用？」

　　湯姆聳聳肩，「好像是這麼回事。」

　　賈斯明搖搖頭，看著霍利向他們招呼後，先離開了餐桌。霍利從她身邊經過時，舉起右手，伸直五指，於是賈斯明與她拍了掌。

　　「還要繼續努力，霍利。」

　　「你能肯定她完全康復了？」賈斯明目送小姑娘走出去，再次問湯姆。

　　「她很好。經過各項檢查，證明她的身體狀況比以前任何時候都好。」

　　「全都因為拿撒勒基因。」她說。僅僅是因為你接觸了她，她想。

　　湯姆給他倆斟上咖啡。在他倒咖啡時，賈斯明發覺自己盯著他的手看——就是這只手把霍利救活的。她脖子後的汗毛都豎起來了。如果說她難以接受殺手瑪利亞天生擁有能治病的基因，那麼她同樣難以理解現在湯姆也擁有了這些。但很顯然，這些基因並不能決定誰是救世主，甚至也不能決定擁有它們的人是好人。拿撒勒基因不過是一種稀有的上帝賜予的能力，它卻將自由的基督信條推向了極端。即使你被賦予做天大的好事的能力，你也不一定去運用它。比如說瑪利亞·貝娜瑞亞克，可以選擇殺戮，而不是拯救。想到湯姆卡特，一位無神論者，卻解開了神的慈善力量的秘密，而且運用他的科學戰勝了大自然對命運的安排，並且自己也擁有了神的能力，她不禁笑了笑。這真是一堆矛盾，一個諷刺。

　　「那麼你認為這神秘的三號基因它的功能是什麼？」她啜著咖啡問道。

　　「我也不清楚，」湯姆頓了一頓，理清自己的思路，「但是從丹先前的發現中可以猜想，拿撒勒三號是一種控制基因，激活並限制另外兩個基因。從得到的數據分析，我認為這種基因與許多別的基因相互起作用。看起來它的重要功能有三種之多。」湯姆放下咖啡瓶，開始掰起指頭數起來。「第一，啟動功能，可能與控制感情與思維的基因相連，所以寄主能夠決定拿撒勒基因什麼時候開始工作，什麼時候不用工作。第二，控制功能，激活並按具體情況調整拿撒勒一號和二號，這兩種基因分別修復和調節DNA，它們給接受治療者受損的基因帶來最大的益處。第三，運輸功能——將寄主體內按具體要求發出的基因指令送到接受治療者體內，然後將受益基因送到全身各部位。我猜想這是一種類似信息素的物質，通過皮膚分泌出來——通過接觸傳送治療程序。」

　　「但是你還沒有完全弄清楚它們究竟是怎麼起作用的？」

　　「沒有。也許幾年內我們都不能完全理解這些基因的工作過程。但是有一點我能肯定，寄主必須在意識上或感情上希望給人治病並相信它確實有效。」

　　賈斯明笑了笑，喝了一口咖啡，「聽起來像是老式的信念。真正上帝賜予的禮物。」

　　湯姆聽到這話聳了聳肩，「也許你說得對。作為禮物，這可是十分特別。據我所知，這是惟一必須送給別人才能享受的禮物。」

　　賈斯明舉起杯子，做了一個「乾杯」的姿勢，「是的，給予比接受更幸福。」

　　湯姆笑了起來，「說得好，我還沒想出更好的詞句來表達這個意思呢。」

　　霍利又回到溫房，手裡拿著一本《波士頓環球報》。「報紙來了。」她說著把報紙丟在餐桌上，轉身又朝通向花園的門走去。

　　「你的朋友們還沒來嗎？」湯姆一邊問，一邊隨意地拿起報紙。他掃視著頭版，測覽上面的新聞。

　　「再過半個小時就來了。」霍利說著打開門，「我到花園裡去等。」她看看外面，小肩膀聳了聳。「我不知道這個週末特德會來。我以為他要與瑪茜一起去瑪莎的葡萄園的。」

　　「是的，霍利。」女兒朝外面花園走去時湯姆低聲說道。但賈斯明看得出來他並沒有注意聽孩子在說什麼，他正對著報紙上的什麼皺著眉頭。突然他的臉變得慘白。「該死！」

　　「什麼？什麼事，湯姆？」

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