| 學達書庫 > 外國文學 > 基因傳奇 | 上頁 下頁 |
| 一四 |
|
|
|
漢克緊張地點點頭。他是自願來做實驗性基因療法的。但湯姆知道他別無選擇。漢克得的是肺癌，如果不用特別的治療方法，他就沒希望了。基因療法是向漢克的腫瘤細胞裡注入基因。這些基因能指令免疫系統殺死腫瘤。癌細胞是一種對自己的嚴格基因序列進行叛亂的細胞，越來越失去控制。要平息這種叛亂，湯姆必須設法殺死全部，或幾乎全部腫瘤細胞。要做到這一點需要有某種媒介將殺死癌細胞的基因送進這些癌細胞，同時不傷害好的細胞。這就需要HIV逆轉錄酶病毒。 逆轉錄酶病毒能夠進入人體細胞，將自身的基因指令注入細胞中健康DNA。這種病毒就像巡航導彈一樣，它的程序可以在實驗室裡重新設置，有害的指令被關閉，有益的基因被注入。通過使HIV逆轉錄酶病毒裡損害人體免疫系統的基因失去繁殖能力，同時注入特別的治療基因，那種引起愛滋病的基因就能被馴服來治療肺癌。湯姆和他的研究小組成員已經證明他們已將逆轉錄酶病毒變得無害。他們成功地將專門瞄準並殺死肺癌細胞的基因注入了這些病毒。剩下來要做的就是在人身上試驗這種經過基因工程處理的病毒。 「能不能再講一下這種療法的風險？」漢克問道，他儘量不讓自己的恐懼流露出來。 湯姆一隻手放在漢克的肩上，沒有拿開。每遇到這種情況，他都儘量對病人如實相告。 「一個風險是逆轉錄酶病毒可能擅離職守，轉而進攻健康的細胞，然後將基因植入不該植入的基因序列。」 「那會引起什麼樣的後果？」 「會使健康的細胞也染上癌。但發生這種情況的可能性很小，很小。」 「可能染上愛滋病嗎？」 「不會，三年來我們一直對逆轉錄酶病毒媒介進行測試，證明它是無害的。正因為如此，聯邦藥物管理局才批准了這個療法。坦率地說，漢克，你的惟一風險就是這種療法可能不起作用。」湯姆感覺到他手掌撫摸下的瘦骨嶙峋的肩膀放鬆了下來。 「這麼說，我不會失去什麼？」漢克問。 湯姆沉默了一秒鐘，然後他的雙眼正視著漢克的眼睛。他仍然記得漢克三個月前第一次來這兒，曾經很健壯、從事室外勞動的他已經虛弱得幾乎走不動路。「我生了病什麼也幹不了，」他解釋說，「要麼讓我死，要麼治好我。請無論如何讓我離開這兒。」那時他為了離開醫院，離開病床，什麼治療方法都願試一試。 「讓我毫無保留地告訴你，漢克。」湯姆說，「這種療法失敗的可能性很大，大約百分之八十五。但是讓你的病情加重的可能性極小極小。如果不用這種方法，你生存的希望為零。所以你可以選擇。一，不加治療，讓疾病自然發展。二，採用這種方法治療，有百分之十五治癒的希望。」 漢克皺起眉頭，像是在思考。然後呼哧呼哧地問：「百分之十五？」 湯姆的表情沒有變化。「最多是這樣。」 漢克笑了起來，由衷的笑容使他瘦削的臉好看些，幾乎像沒病似的。「我有過更糟的運氣。」 湯姆也向他笑笑。「我也是。我見過幾乎沒有希望恢復的人走出這個病房。所以你不要放棄希望。」 要得出結論性的結果，還要等好多星期，好幾個月，甚至好幾年。但只要讓這個年輕人躲開死神的貪婪之手多活一些日子，湯姆不在乎花多少時間。他轉身看著護士把打吊針用的袋子掛在床邊的架子上。袋子裡裝的是在樓上複製成的第一批紅色逆轉錄酶病毒血清。 他說：「對了，貝絲，我們要等漢克的母親來。她說七點鐘之前到這兒。然後你去請一位國家研究院的醫生來監督我們的治療。我建議請卡爾·蘭伯特。這些安排好後你來找我，我們開始做第一例靜脈滴注。行嗎？」 貝絲點點頭。湯姆看得出她眼裡流露出的興奮。他內心對治癒漢克很有信心。想到威脅女兒的更加棘手的那種癌症，他暗自祈求自己也能同樣有信心。鮑勃和諾拉說九點鐘開始檢查他們研製的對抗複雜神經膠質胚瘤的逆轉錄酶病毒。他看了看手錶，只剩兩個鐘頭了。 在金字塔形大樓的那邊，賈斯明開始半小時是在四處檢視她的王國。她手下最精明幹練的研究人員很快就到，她喜歡有點時間單獨和機器在一起。 她在基因檢查儀實驗室來回走動。這個實驗室和樓上那個檢查霍利基因組的實驗室差不多。但這裡只有四台檢查儀，而且全都是最新的型號，仍然在試驗階段。右邊兩台是全息圖像型號，配置有標準基因精靈軟件。賈斯明有把握讓這兩台儀器在幾天內試驗成功，投入運轉。 她再次感覺內心矛盾的感情相互交織。四天前，她和拉瑞帶霍利去看經典迪斯尼卡通影片《獅子王》。和以往一樣，他們一起歡笑，互相逗樂，但賈斯明仍不能忘記丹的判決。對於基因檢查儀預測疾病的能力，她感到自豪，特別是如果這種疾病能預防或治癒。但是，假如這項發明只能預測災難而不能提供任何幫助，那麼它也沒有多大用處。 她歎了口氣，穿過基因檢查儀實驗室，經過右邊的信息技術部辦公室，那裡的工作站和終端機都還悄無聲息。她打開面前的鉻鋼玻璃門，裡面是一間寬敞的、白得耀眼的房問。這個房間是她負責的信息技術部的中心，也是全世界天才研究所的信息中心。 這間全部塗成白色的涼爽的房間被稱為「白房間」，賈斯明喜歡在這裡面踱步、思考。保持華氏五十五度恒溫，中間有四個巨大的箱子，不停地發出嗡嗡的聲音。其中的兩個大箱子裡面裝的是「大母機」，即大型蛋白基超級電腦，與所有現存的基因檢查儀相連接。這台母機時時刻刻都瞭解世界任何地方「子機」做了什麼樣的掃描。「母機」控制著存於另外兩隻大箱子裡的數據庫，即個人基因組排序庫。 關於基因檢查的道德規範非常嚴格，病人只有在醫生陪同下，或是經過專業人員諮詢才能做基因組測試。建立嚴格的配合檢查制度是為了保證一個人的基因組不可能在他本人不知情的情況下被測試。另一項規範是所有檢查必須嚴格保密。人壽與健康保險公司多次對此提出抗議，聲稱如果某個人在近期內發現會得某種不治之症，他或她就可能購買大量標準保險費的保單。但法律堅持認為個人的隱私權是至高無上的。正因為如此，賈斯明和卡特十分重視數據庫的保密。個人基因組排序庫實際上是非法的。 建立個人基因組排序庫是湯姆的主意。他讓賈斯明設計一個程序，指示「大母機」將全世界有執照的天才所數據處理實驗室所作的掃描每五份當中抽一份儲存在數據庫裡，同時存上有關人的姓名、地址、家庭情況及病史。現在個人基因組排序數據庫已存有一億多人的基因數據，天才所對這些人的瞭解勝過瞭解他們自己。 湯姆的動機沒有一點惡意，他想在宏觀水平上運用數據庫來證實自己遺傳學方面的研究——對基因分析顯示的疾病徵兆與確實發生的家族病趨勢進行對照。個人基因組排序庫協助證實過一些與精神分裂症治療方法有關的研究工作，並且為其它一些遺傳性疾病的治療提供了極其重要的線索。然而，儘管動機良好，賈斯明仍然很清楚如果任何有關個人或有關主管部門知道數據庫的存在，他們會非常震驚，天才所的信譽也會受到嚴重損害。但是湯姆認為建立數據庫的好處遠遠大於可能對任何個人或天才所帶來的損失。所以他甘願冒險。 賈斯明在自己的領地裡巡視了一番以後，便回到電腦前，開始了每天必做的網上巡邏。她啟動電腦，一百兆赫的處理速度，六百千兆的硬盤，二百千兆的隨機存取存儲，在擁擠的信息高速公路的快道上檢索起來當然得心應手。顯示器一閃一閃地打開了，一個與賈斯明長得簡直一模一樣的模擬真人頭像出現在屏幕上。那阿弗羅髮式和黑黑的、五官端莊的面容差不多和賈斯明反射在屏幕上的形象重疊起來。模擬像對她打招呼：「向『利刃巴斯』致敬。今大你要去哪裡？」甚至電腦的合成聲音也和她的一樣。她現在很少用「利刃巴斯」這個名字，但這樣的稱謂讓她想起在洛杉磯度過的少年時代。那時她是一個不需負責任的網絡頭目，與之相稱，她有著潑辣的性格和不俗的髮式。如果她那嚴格的浸禮教父母認為不許她上街玩耍而只讓她在信息高速公路上馳騁就能防止她惹麻煩，那麼他們就錯了。她之所以選擇「利刃巴斯」這樣匿名的身份，是因為那時她在電腦上做的事情很多是不合法的。不管合法不合法，那時她可算得上一個傳奇人物。 她對著麥克風說：「今天，我要巡視。」 「進入公路之前請給口令。」會說話的頭像回答。 |
| 學達書庫(xuoda.com) |
| 上一頁 回目錄 回首頁 下一頁 |