聖地(35)_歐文·華萊士

三五

　　「唉，」她露出尷尬說道，「我最好再到別處找找，然後再返回旅館。」

　　「也許我能幫上忙，」說著話他挪到她的身旁。

　　阿曼達注意到他的腿有點跛。「你來這兒是為治你的腿嗎？」

　　「有點關節炎，」他信口答道。

　　「噢，我想不太要緊吧——」

　　「沒什麼，不很疼痛，走路不太礙事。」

　　「但肯的病卻是致命的，」她說，「是骨癌。本可以用手術治療，這類手術大多很成功。肯就因為聖母瑪利亞的出現而取消了在芝加哥的手術計劃。他忽然熱衷起宗教並堅信他的最佳治療就在盧爾德。」

　　倆人走到寬闊的玫瑰宮空地，她仍在四處巡睃著肯。這當兒，赫爾塔多一下抓住她的胳膊，另一隻手指著前方。「上帝呀，瞧，往我們這邊來了。」

　　阿曼達順手勢朝前望去，只見一大隊情緒飽滿、但又神聖虔誠的遊行隊伍朝他們走來，隊伍大得一眼望不到邊。

　　10

　　「這有成千上萬，」赫爾塔多邊說邊眨著眼睛。

　　「有3萬多人。」阿曼達回答，「我聽到並且讀到過有關情景。是燭光遊行。聖母瑪利亞告訴伯納德特——要人們遊行走來——他們就走來了。自那時起，人們就未間斷過。每天兩次，一次在午後，火把遊行在晚上。火把遊行先要在山洞裡背誦玫瑰經，然後——」

　　「是啊，今晚我看見他們出發到玫瑰宮。」赫爾塔多插言道。「他們步行從聖地的左側走到另一頭，然後折返而回，遊行到這兒玫瑰宮的臺階上。」

　　赫爾塔多拉過阿曼達跨過空地，與那些成千上萬名的觀賞者一道，充分敬畏地注視著這支聲勢浩大的遊行隊伍。

　　赫爾塔多看著隊伍走過來，而後又分成兩路縱隊，朝正對公園的另一面高地走去。赫爾塔多看得出，遊行組織得井然有序。這些由令人難以置信的各色人等組成的兩路縱隊，蜿蜒曲折地向前行走，其中一些人穿著富有特色的裝束——每一隊的領頭人都擎著代表各自教區的旗幟，主教身著紫袍，教士著黑袍，聖母之子的小姑娘和唱詩班男童身穿白衣，難以計數的信徒們都身穿各自民族的盛裝，色彩斑斕，蔚為大觀。每個人都手執著閃爍搖曳的蠟燭。赫爾塔多發現，那些燃著的蠟燭都用翻轉過來的紙板罩遮擋著。

　　「那上面都是蠟燭的紙板罩，」阿曼達說：「給燭火擋風的，在紀念品店，兩個法郎就可買一個。看呀，當合唱隊齊唱『萬福、萬福瑪利亞』時，大家同時舉起蠟燭，場面壯觀極了。」

　　這壯觀令赫爾塔多也陶醉其中。每個朝聖團的前面，都由各自的領隊，有時是一名教士領頭，手中擎著寫有各自團隊名字的小牌子。此時，幾個朝聖團正高舉各自的牌子從赫爾塔多和阿曼達的面前通過。牌子上寫著比利時……日本……阿爾及利亞……梅斯。是的，成千上萬的朝聖者在眼前湧動，那標牌上顯示著他們來自地球的各個角落。

　　這時，在他身後上方樹叢的某個地方，帶有抒情風格的《盧爾德聖歌》從擴音機中播放起來。赫爾塔多悉心地捕捉著歌詞：

　　我們祈禱我主榮耀，

　　願主之天國降臨。

　　我們祈禱主之教皇，

　　我們的天父，羅馬之王。

　　我們祈禱吾之令堂，

　　教堂聳立大地之上，

　　賜福人間，美麗的聖女，

　　孕育眾生的土壤。

　　我們為罪人祈禱，

　　那迷途羔羊，

　　沐浴主和聖母的恩澤，

　　它重見天光。

　　為貧窮、病痛、苦惱的芸芸眾生

　　祈求你的恩寵，

　　慰藉那即將逝去的靈魂，

　　讓聖光照亮地獄之門。

　　萬福、萬福瑪利亞，

　　萬福、萬福瑪利亞！

　　緊接著，3萬多個嗓音從遊行隊伍中響起，重複著合唱的最後一句：

　　萬福——萬福——瑪利亞，

　　萬福——萬福——瑪利亞！

　　此情此景，使赫爾塔多不由自主地呼吸急促起來。他迅即扭過頭，看著阿曼達。

　　阿曼達歎息道：「哦，我知道，太感人了。」

　　「的確如此，」赫爾塔多贊許著。

　　「不過，有時仔細想來，又覺得可笑，任何人只要精神正常或是智商不低的話，都明白不會有什麼奇跡，這一切都是哄騙人的宗教把戲，這樣說毫不過分。」

　　「看來你壓根兒不信宗教。」赫爾塔多追問。

　　「我是個開業的心理學家，」阿曼達說。「我知道歇斯底里、情緒激動和自我催眠對人的心理影響，知道人的心理行為如何能使人的軀體處於某種暫時的麻痹狀態，因此有時它能出乎人們的意料治癒病痛。如果那些遊行者裡某個人得到康復，可以說，那不是由於所謂的奇跡出現，只不過是由於不為人所知的原因病人本身的身心得到了康復。」她的眼光從遊行隊伍中收回來瞧著赫爾塔多。「你說哪？」她問。

　　「要我說什麼呢？」

　　「也許我太直率。你信教嗎？」

　　這幾乎使他要贊同她的迥異的看法，但他想最聰明的做法莫過於扮演好他的既定角色。「我只能說，我出身宗教世家，這也是我來這兒的原因。」

　　「人各有志，」她聳聳肩說，隨後便轉過頭去。「肯可能就在遊行隊伍裡同那些人在一道走，我先回飯店去等他。」

　　倆人默默地走上山坡，又走過一條街後，來到一個拐角處。

　　「我就住那家飯店。」她說，「肯和我都住在加里亞·倫德裡斯旅館。」

　　「我也住那兒。」赫爾多回答。

　　倆人一起走進接待大廳，乘上電梯。赫爾塔多在上到二樓時跨出來。

　　「好吧，晚安，克萊頓太太，同你見面很愉快。」

　　「我也是。祝你睡個好覺。」

　　「回去就睡，」他說。

學達書庫(xuoda.com)