殺戮時刻(1)_約翰·格裡森姆

一

　　比利·雷·柯伯是這兩個紅脖子①中年紀較輕、身材較瘦小的一人。他才23歲，就已經在位於帕奇門的州立監獄坐過三年牢。罪名是持有毒品，並意圖銷售。他是個瘦削兇狠的小流氓，在獄中靠著設法掌握的定量毒品保住一條命；他販賣這些毒品，有時還送一點給黑人和獄卒，換取他們的保護。出獄後的一年他的錢越賺越多，小本毒品生意使他晉升為福特郡較有勢為的紅脖子之一。他是個生意人，有員工、責任和交易，只是不用繳稅。他在克連頓的福特經銷商那兒頗為出名，因為他是近年來最後一個用現金買下一輛全新小貨車的人。16000美元現鈔，換得一輛訂做的四輪傳動、鮮黃色的福特豪華貨車。拉風的鉻鋼車輪和粗紋賽車胎是從一筆生意中賺來的。柯伯在一次歐密斯法學院的橄欖球賽中，從一個喝醉的兄弟會會員那兒偷了那幅現在掛在後車窗上的南軍旗幟。這輛貨車是柯伯最重視的財產。他坐在貨車的後車廂上喝啤酒，抽大麻，看他的朋友威拉得玩那個黑女孩。

　　①紅脖子：是美國對南方未受過教育之白人的輕蔑稱呼。因其多從事勞動工作，頸背為陽光曬紅。故名

　　威拉得比他大4歲，遲鈍得多。他是那種大致上說來無害的人，從沒惹上什麼了不得的麻煩，也從來沒好好上過一天班。他或許會偶爾打場架，在牢裡過一夜，但沒什麼出色的作為，他自稱是紙漿林場的伐木工，但背部不好，在林場待不住。他的背是在波斯灣某處的一座海上油井工作時受的傷，石油公司付了他一筆可觀的賠償費，但他的前妻把這筆錢榨幹了，目前他最主要的工作是為比利·雷·柯伯打雜；後者付的錢不多，但並不吝惜他的毒品。這是多年來威拉得第一次終於能得到點什麼。而他一直有此需要。自從他傷了背之後就是這樣。

　　她10歲，以這個年紀來說她的個子很小。她躺在地上，雙手被黃色的尼龍繩綁在背後。她的雙腿不自然地分開，右腳緊緊綁在一棵橡樹苗上，左腳則被捆在破舊籬笆一根腐爛傾斜的柱子上，滑雪繩割傷了她的腳踝，血順著雙腿流下。她腫脹的臉上血跡斑斑，一隻眼睛腫得眯成一條縫，另一隻眼則半睜半閉，因此她看得見坐在貨車上的另一個白人。她不看壓在她身上的這個人。她喘著大氣，渾身是汗，還不停詛咒——他弄痛她了。

　　他完事之後摑了她一掌，大笑出聲，另一個人也應聲笑起來。

　　然後他們在貨車四周的草地上打滾。像是兩個瘋子，尖叫狂笑。她轉頭不看他們，終於忍不住輕聲哭泣起來。早先她因叫喊哭鬧而挨打。他們說她若是不靜下來就要宰了她。

　　他們笑累了，起身坐在後車廂上，威拉得用這個小黑鬼的襯衫擦拭身體。襯衫上已經滿是血和汗。柯伯從冰櫃裡拿了一堆啤酒給他，抱怨氣候潮濕。他們望著她嚷泣，發出奇特的低沉聲音，然後動也不動。柯伯的啤酒喝了一半，已經不冰了。他把罐子扔向女孩。

　　酒罐打中她的肚子，濺出白色泡沫，然後滾到其他空罐附近。那些罐子都來自冰櫃。他們開了一打啤酒，用半空的酒罐砸她取樂。威拉得老打不中，但柯伯準頭頗佳。他們並不喜歡浪費啤酒，但是重一點的罐子比較容易控制，而且看著白沫四濺非常好玩。

　　半溫的啤酒混著暗色的血流下她的臉和頸子，在她腦後聚集，形成二個小水坑。她動也不動。

　　威拉得問柯伯她是不是死了。柯伯又開了一罐啤酒，說她沒死，因為黑鬼通常不會因為挨打和被強暴就死的。要解決一個黑鬼可沒這麼容易，得用上刀、槍、繩子之類的玩意。雖然他從沒殺過黑人，但他在牢裡跟一群黑鬼住在一起，非常瞭解他們。他們總是在相殺，而且總是使用武器。那些只是挨打和被強暴的人是死不了的。有些白人挨了打，被強暴就死了，但黑鬼不會。他們的腦袋瓜子比較硬。威拉得似乎滿意了。

　　威拉得問他玩完了之後要把她怎麼辦。柯伯吸著他的大麻，配上一口啤酒，說他還沒玩呢。他自後車廂上跳下，步履不穩地走過一小塊空地，來到她被綁的地方。他詛咒她，尖叫著要她醒來，然後把冰啤酒倒在她臉上，像瘋子一樣地狂笑。

　　她望著他繞過她右邊的那棵樹，望著他瞪著她雙腿之間。他褪下褲子時她將頭扭向左邊；閉上眼睛——他又弄痛她了。

　　她舉目望進樹林，看見一幅景象——一個人在藤蔓和樹叢間奔跑。那是她爸爸，大叫著指向她，急著要來救她。她叫他，但他消失無蹤。她睡著了。

　　她醒來時，那兩人一個躺在後車廂下，另一個躺在一棵樹下。

　　她望著樹林，找尋爸爸，無聲地喊他的名字。她等待著，然後又睡著了。

　　她再度醒來時他們已起身四處走動。個子較高的那人手持一把小刀朝她蹣跚走來。他抓住她的左腿踝，死命地割著繩子，直到繩子斷了為止。然後他又解開了她的右踝，她像個胎兒似地蜷起身子，背對他們。

　　柯伯將一段1/4英寸粗的滑雪繩拋過一根樹枝，在一端打了一個活結，做成一個繩套。他一把抓住她，將繩套套在她頸間，然後手持繩子的另一端走過空地，坐在後車廂上，威拉得在那兒抽一根新的大麻煙，對柯伯即將玩的把戲露齒一笑。柯伯拉緊繩子，死命一扯，使那個赤裸嬌小的身體在地上跳動，然後在樹枝下方停住，她張嘴嗆咳，於是他慈悲地放鬆了繩子，讓她休息幾分鐘。他把繩子綁在保險杠上，又開了一雄啤酒。

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