失控的陪審團(53)_約翰·格裡森姆

五三

　　蒙克身穿牛仔服，腳登牛仔靴，大搖大擺跨進了寂靜無人的公司。霍皮走上前去握手歡迎。他表情緊張，聲音顫抖，把蒙克請到自己的辦公室。辦公室的寫字臺上已放好了三明治和冰茶。他們邊吃邊談，談當地的政治，談賭場和釣魚。霍皮食欲毫無，他感到恐懼。胃在翻動，手在不停地抖。飯後他清理好桌子，攤出了畫家畫的那張靜水灣的總體圖，接著花了10分鐘，對擬議中的開發項目作了概括的介紹。他發現自己越講越鎮靜，講得頭頭是道。

　　吉米·黑爾眼睛瞪著圖紙手摸著下巴。他說：「3000萬美元？」

　　「起碼3000萬。」霍皮答。他的胃突然變得安靜了。

　　「項目誰來做？」

　　霍皮對此早有準備，他的回答既有說服力，又有權威性。他不能透露這家公司的名稱，目前還不能。吉米·黑爾喜歡這樣的保密。他又提出了若干問題，全都與金錢和資金有關。霍皮對多數問題作出了回答。

　　「分區規劃委員會是個大問題。」吉米·黑爾皺著眉頭說。

　　「的確。」

　　「規劃局也會打壩。」

　　「我們已經有所考慮。」

　　「當然，作最後決定的還是督辦。你知道，分區規劃委員會和規劃局提出的意見不過是參考參考而已。咱們6個督辦想怎麼辦，還不是就怎麼辦！這才是關鍵中的關鍵。」蒙克說完，自己也得意地笑了起來。霍皮趕忙陪著哈哈一笑。在密西西比，這6位縣督辦有著至高無上的權力。

　　「我的委託人對情況瞭解得很清楚。我的委託人迫切希望能得到你的鼎力相助。」

　　吉米·黑爾身體向後一仰，靠在椅子上。他眯起眼睛，皺起眉頭，摸摸下巴。他那雙綠豆大的黑眼珠射出的激光光束，越過寫字臺，落在霍皮身上，就像滾燙的子彈深深打進他的胸膛。

　　霍皮把十個手指緊緊壓在寫字臺上，才使它們安靜下來，不再抖動。吉米·黑爾仔細打量著面前的獵物，準備猛撲過去發出致命的一擊。這樣的特殊時刻，在他的整個生涯中，他已經經歷過多少次。

　　「你知道我控制著我區裡的一切。」他說，嘴唇幾乎不動。

　　「我非常清楚。」霍皮儘量冷靜地答道。

　　「我要叫這個項目得到批准，它就會順順暢暢一路過關。我要不喜歡這個項目，它立刻壽終正寢。」

　　霍皮只有拼命點頭的份兒。

　　吉米·黑爾想要知道當地還有誰與此項目有關，有誰瞭解什麼情況，有無洩漏什麼風聲。

　　「除了我，別無他人。」霍皮請他放心道

　　「你的委託人是搞賭博這一行的嗎？」

　　「不是。不過，他們是拉斯維加斯的人。他們知道在地方上該怎麼辦事，而且非常希望能辦得快一點。」

　　拉斯維加斯這個名字含義深遠，而吉米·黑爾也充分明白其意義。他又這個破舊的小小的辦公室環顧了一番。它那簡陋的陳設透露出一種清白的信息：它的主人在這裡既沒有幹成過什麼大事，似乎也不指望幹成什麼大事。蒙克來此之前給比洛克西的兩個朋友打過電話，他們倆都說杜勃雷先生就像聖誕節在扶輪社賣水果蛋糕的那種人一樣老老實實，他要供養一個大家庭，因而從不和人找麻煩，而且生意做得也很公道。但蒙克心中仍有一個明顯的問題需要解決：想開發靜水灣的那幫款爺，為何要與杜勃雷這樣的小不點兒掛鉤？

　　他打定主意，暫不提出這個問題。他說：「你知不知道，對這樣的項目，我兒子可是個絕好的顧問哪。」

　　「這倒不知道。不過，我的委託人一定是非常願意和令郎合作的。」

　　「他此刻在聖路易斯灣。」

　　「我給他打個電話好嗎？」

　　「不用了。我會打的。」

　　蒙克的公子朗迪擁有兩部裝運礫石的貨車，但大部分時間都在擺弄一條做廣告讓人包租出海的漁船。他在販毒第一次被判刑兩個月之前，從高中退了學。

　　霍皮又展開了新一輪的攻勢。林沃爾德曾經反復交待，一定要儘快把蒙克擺平。倘若不能迅速成交，蒙克回去以後就會把項目的情況告訴別人。

　　「我的委託人急於瞭解購買地皮之前需要花費的金額。令郎的顧問費大約是多少？」

　　「10萬。」

　　霍皮聽了眼睛眨都沒有眨，他為自己的沉著感到自豪。根據林沃爾德的估計，蒙克的開價會在10萬與20萬之間，現在他開口只要10萬，KJx公司白然會樂於從命的。而且坦率地說，這與新澤西州相比，要便宜很多很多。

　　「明白啦。付款方式」

　　「現鈔。」

　　「我的委託人願意就此進行一次討論。」

　　「沒有什麼好討論的。要麼付現鈔，要麼交易就告吹。」

　　「交易的條件是」

　　「把10萬現鈔拿來，我保證項目一帆風順。只要少一個銅板，我打個電話就把它槍斃。」

　　令人十分驚奇的是，蒙克說這話的當兒，無論是在他的聲音裡還是在臉上，都沒有一絲一毫威脅的痕跡。他平心靜氣地說出交易的條件，就仿佛是在跳蚤市場出售舊輪胎。

　　「我得打個電話，」霍皮說，「你請坐一會兒」他走到會客室，撥通了正在旅館裡等候的林沃爾德的電話，他把條件複述一遍，稍作討論，又立刻回到辦公室，「交易做成啦。我的委託人同意付10萬。」他話說得很慢，但心裡卻直樂。剛剛拍板的這筆買賣，會帶給他幾百萬呢。一頭是KLX公司，一頭是蒙克，而他霍皮則站在中間，四周雖然是熊熊烈火，但他沒有沾上半點污泥濁水，一身清白，巋然不動。

　　吉米·黑爾面無表清，見霍皮進來，才勉強一笑問道：「何時？」

　　「星期一我給你電話！」

　　星期五下午，費奇無暇顧及庭上審理的情況，他手頭有一樁與一位陪審員有關的急事要辦。他把自己和潘以及卡爾·努斯曼關在凱布爾事務所的會議室裡，眼睛瞪著牆壁整整望了1小時。這個主意的發明權屬于費奇，而且完全是他本人腦袋的產物。他在黑暗中摸索時突發奇想，腦子裡冒出了這個瘋狂的念頭，想到深山裡去找尋寶藏，而且居然真的加倍收回了投資。除了他，誰也不可能幹成這樣的事。是金錢給了他不盡的能量，使不可能實現的白日夢成為現實。

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