貧民律師(63)_約翰·格裡森姆

六三

　　「你換鎖了嗎？」我問。

　　「沒有。」不知為什麼，這個回答讓我感覺好了點兒。我仍拿著鑰匙，如果我願意的話還可自由出入。

　　「有沒有警報器？」

　　「沒有，還是老樣子。」

　　「謝謝。我遲些給你打電話。」

　　我們讓馬奎斯·迪斯坐在一間只有文件櫃的辦公室中。他坐在一張椅子上，後面的白牆上空無一物。我攝像，索菲亞速記，莫迪凱提問。他的回答簡直是天衣無縫。

　　整個過程持續了三十分鐘，所有該問的問題都問過了。迪斯說他知道兩個被驅逐者的住處，答應去找他們。

　　我們計劃替每一個我們能找到的被掃地出門的人單獨起訴；一次一名，再把詳細情況捅給《郵報》的記者，我們知道凱爾文·蘭姆呆在「創建非暴力社區」，他和迪斯是迄今為止我們發現的兩名證人，他們不會獲得太高的賠償額——如果每個人能得到二萬五千美元的賠償我們就心滿意足了——但他們的加入會使我們的被告雪上加霜。

　　我幾乎盼著警方對街頭再來一次大掃蕩。

　　迪斯走時莫迪凱警告他切不可走漏風聲，我坐在索菲亞旁的一張辦公桌上打了一份三頁的起訴書，代表我們的新當事人馬奎斯·迪斯控告原先的三名被告非法遣散租住戶，隨即又替凱爾文·蘭姆打了一份，我把起訴書存進電腦，這樣下次發現新的當事人時只要更改一下原告的姓名即可。

　　正午前，電話鈴響起來，持續了幾分鐘。索菲亞在她的辦公室打電話，我只得抓起聽筒，「律師事務所。」我隨口道。

　　聽筒裡傳來一個威嚴的年長者的聲音：「我是阿瑟·雅各布斯，德雷克和斯威尼公司的律師，我想跟莫迪凱·格林先生談談。」

　　我只能說：「好的。」按了一下等待鍵。我盯著話筒，慢慢站起身，走向莫迪凱的辦公室。

　　「是誰？」他問，正埋頭查閱《美國法典》。

　　「阿瑟·雅各布斯。」

　　「他是誰？」

　　「德雷克和斯威尼公司的。」

　　我們對視了幾秒鐘，他笑了，「終於來了。」他說，我點點頭。

　　他去接電話，我坐下來。

　　交談時間很短，大部分時間是阿瑟說，我想十有八九他要求面談，而且越快越好。

　　擱下話筒，莫迪凱特意轉告我談話的內容：「他們想明天坐下來談談那件案子。」

　　「在哪裡？」

　　「在他們的地方，上午十點，要求你不在場。」

　　我沒指望他們邀請我。

　　「他們急嗎？」我問。

　　「他們當然急。距申辯他們還有二十天的時間，現在就要求談判，可見他們有多急。」

　　第二天上午我在耶穌會為無家可歸者進行法律諮詢，這時我的技巧與已經在這行幹了多年的律師不相上下，十一點一刻，我終於忍不住了，打電話問索菲亞有沒有莫迪凱的消息，她說沒有。我們期待在德雷克和斯威尼公司的會談長一些，我一直希望他也許會打個電話來，說一切都很順利。但是，我的希望落空了。

　　通常我睡得很少，儘管缺乏睡眠與身體上的不適毫不相干。為會談一事我焦躁不安；我洗了一個很長的熱水澡，又喝光了一瓶酒，可心情還是沒有好轉。我的神經一直繃得緊緊的。

　　我做諮詢時，也不能收攏心神。當我的命運懸而未決時，我怎能對食品券、房屋補貼、少年犯的父親等問題感興趣呢？午餐準備好了，我離開了那裡，我的存在遠遠不如吃飯問題那麼重要。我買了兩隻素餡的麵包圈和一瓶水，開車在環城公路上兜了一個小時。

　　我回到事務所，看見莫迪凱的車停在樓旁，他在辦公室等我，我關上門。

　　會談的地點在阿瑟·雅各布斯的私人會議室，在大樓的第八層，一個我從未涉足過的禁區，莫迪凱受到了貴賓般的禮遇，接待人員飛快地接過了他的外套，咖啡的味道調得正好，新鮮的松餅隨意取。

　　他坐在桌子的一側，對面坐著阿瑟、唐納德·拉夫特、一名負責公司的過失保險索賠的律師和一名代表河橡公司的律師。蒂爾曼·甘特利也有律師，但沒受到邀請。即使達成了協議，也沒人指望甘特利出一個子兒。

　　對方陣線中的唯一缺口是那名代表河橡公司的律師，但這一點完全可以理解，兩個公司的利益有衝突，莫迪凱說它們之間的分歧是顯然的。

　　阿瑟代表他那一方做了大部分的發言，莫迪凱很難相信他已經是八十歲的人了。有關事實不僅記得清清楚楚，而且對答如流；儘管超時工作，分析問題時思路異常清晰。

　　首先雙方同意這次會談的一切內容不得洩漏；賠償責任僅限於當天有效；任何建議在落紙成文並經雙方簽字之前不具法律效力。

　　阿瑟開言道這件案子的被告，尤其是德雷克和斯威尼公司、河橡公司，被打了個措手不及。對於公司的名譽損失和新聞界的猛烈抨擊他們既惱火又束手無策。他對他心愛的公司所處的困境直言不諱，莫迪凱只是聽著，在整個會談過程中很少發言。

　　阿瑟指出本案涉及諸多問題。他首先談到了佈雷登·錢斯，並透露說他被趕出了公司。他沒有主動辭職，是被公司開除的。阿瑟坦言直陳錢斯的過錯，他獨立負責河橡的業務，知道TAG公司關閉倉庫的方方面面，並督導了整個行動。當他同意執行驅逐計劃時也許犯下了過錯。

　　「也許？」莫迪凱道。

　　呃，好吧，不是也許，錢斯批准執行那樣的計劃大失專業水準；他竄改了文件；他試圖掩蓋他的所作所為；他顯然對他們撒了謊。阿瑟說這些話時沒有絲毫不安。在人質事件發生後如果錢斯說出真相，公司就能避免這場官司，也不會受到潮水般的輿論攻擊。錢斯使他們處境相當尷尬，他已成為過去。

　　「他是怎樣竄改文件的？」莫迪凱問。

　　對方想知道莫迪凱是否已經看過文件，那該死的文件現在究竟在哪裡？他不答。

　　阿瑟解釋說錢斯抽掉了一些文件。

　　「你們見過赫克托·帕爾馬一月二十七日的備忘錄嗎？」莫迪凱話聲剛落，他們就警覺起來。

　　「沒有。」阿瑟回答道。

　　這麼說錢斯實際上把備忘錄也抽了出來，連同朗蒂的房租收據，一起扔進了碎紙機。莫迪凱鄭重其事、得意萬分地從公文包中取出幾份備忘錄和收據的複印件，恩賜一般地扔向對面，嚇得連大氣也不敢出的律師們一把抓起。

　　接下來是長時間的沉默。他們把備忘錄看了一遍又一遍，逐字逐句，希望發現其中的漏洞，妄想斷章取義，死摳字眼，做出有利己方的解釋，可是一無所獲。赫克托行文非常清楚，敘述無懈可擊。

　　「我能請教一下這份文件從何而來？」阿瑟禮貌地問。

　　「這並不重要，至少目前如此。」

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