惡化(70)_本特利·利特

七〇

　　菲利普聳聳肩膀，點頭同意了。

　　門吱呀一聲打開了。門後邊一個人也沒有；這是個電子遙控門。我們走進一間類似接待室的房間，房間盡頭的另一道門也自動打開了。隔著走廊能夠看見裡面有一隻巨大的寫字臺，坐在靠背椅上的是基金會晚宴上的三個富翁之一。據我猜測這個傢伙就是特倫斯·哈靈頓。

　　「他們特意把這裡設計成張牙舞爪的樣子，以便嚇唬人。」菲利普壓低嗓門說。

　　「的確如此。」喬回答道。

　　我們穿過接待室，來到辦公室門口。我們昨天晚上見過的三個有錢有勢的傢伙都在這裡就座，其中兩人坐在寫字臺右側的高背椅上，左側的一隻長沙發上坐著另外三個看上去同樣顯赫的人物。

　　這裡看上去很像電影上的那種辦公室，有一扇特意打開的門通向裡面的一個小房間，我猜那是一間浴室。辦公室的正面是一座巨大的書架，整整佔據了一面牆壁，中間擺著一台高科技立體聲組合電視機。寫字臺後面有一排窗戶，透過它，按漠之城和聖加辛托山驚心動魄的全景圖盡收眼底。

　　「請進，」寫字臺後面的男人擠出了一絲微笑，笑容裡看不到任何一點兒熱情或者幽默感。

　　「請坐。」

　　沒有椅子可供我們就座。

　　隨後那人便大笑起來。

　　特倫斯·哈靈頓高大、強壯，紅潤的面龐和結實的下巴，一頭長長的灰發經過精心梳理，巧妙地遮掩著光禿禿的腦袋。我的目光從他身上轉移到坐在高背椅上的另外兩名富翁身上，他們正在注視著我們，其中一位理著軍人式的短寸，嘴裡咬著一根碩大的、沒有點燃的雪茄煙，另外一位留著濃密的灰白鬍子，嘴裡咀嚼著一塊硬糖。

　　就像有人往磁場裡放進了一塊磁力相反的磁鐵，我們雙方之間的厭惡和反感已經顯而易見，到了一觸即發的程度。

　　我跟菲利普已經很久沒有協同作戰了。我看了看菲利普和史蒂夫，頓時感覺到他們正在想些什麼，因為我們都在想著同樣的事情。

　　我們只想立刻就要了這些雜種的命。

　　這種意識儘管不很確定，但卻十分嚇人。我想對自己說：我希望提高道德倫理水平，不再實施暴力，不再傷害任何人。可是這並不是實話。我們都知道，我們內心的感覺實際上是一種動物式的下意識反應，它屬直覺思維。

　　我們只想一件事，那就是殺了這些傢伙。

　　我掃了一眼長沙發上的幾位顯赫人物，他們一個個氣勢逼人，一副得意忘形的樣子。他們在我眼裡就像一部老式喜劇片中的最佳搭檔：一矮，一胖，另一個剃著光頭，腦袋上閃著異樣的光芒。這些大人物毫無興致地打量著我們。

　　喬凝視著哈靈頓，「你想見我？」

　　「我要你向我們遞交辭呈。我們已經為你打印了一份，你只需要在上面簽個字就行。我們一月份將要舉行一次特別選舉，安排有關新市長上任的事宜，你最晚應該在本週末簽署你的辭呈。」

　　「你們盡可以把那份辭呈拿去擦屁股。」菲利普說。

　　聲音雖然很輕，聽上去卻像炸雷一般震耳欲聾，立即招來了所有的目光。我明白了，菲利普這句話終於引起了這些做權力和金錢交易的傢伙們注意。在此之前，我們的反感情緒僅僅引起了他們對喬的格外關注，如果不是菲利普，他們直到現在還不會注意到我們的存在。

　　「我可以問一句嗎，你們是什麼人介哈靈頓的聲音雖然很低沉，但是語氣中充滿了威脅和恐嚇。

　　「不關你的事，你這吃狗屎長大的雜種。」

　　哈靈頓的注意力又轉回到喬身上，「霍西市長，你不打算把我們介紹給你的朋友嗎？」聲音裡仍然帶著明顯的恐嚇意味。

　　喬顯然被嚇壞了，但他堅持著沒有流露出屈服和怯懦，「不。」

　　「好了，我明白你的意思了。」

　　那個嘴裡叼著雪茄的人站了起來，「霍西，你徹底完蛋了。

　　你是一個既不講效率、又不明事理的小人物。我們需要一個新市長，一個真正的市長。我們對你再也沒有耐心了。「

　　哈靈頓在桌上按了一下按鈕。從我們原來以為是浴室的房間裡走出了兩個人，其中一位長著一副銀行家的容貌，高大、英俊，45歲左右，另一位長胡平庸，大約跟那位銀行家年齡相當。

　　哈靈頓指著那個長相平庸、毫無個性的人說：「我們這一次選中了吉姆。讓我來介紹一下，這位就是沙漠棕櫚市的新任市長。」

　　吉姆顯然是個跟我們一樣的人，一位被冷落者。

　　我觀察著吉姆，他也注視著我。很明顯，他知道我瞭解他，菲利普、史蒂夫也瞭解他，這一點我可以肯定，然而似乎沒有什麼理由能使他毀掉眼前這個千載難逢的機會。這是他成為大人物的惟—一次機會，或者說一個賭注，他不至於為了我們而把整個事情弄糟。我知道他的感受，這事不能怪他。我還知道一件他無法知道的事情。一件連喬也難以預見的事情。

　　那就是，無論將來結局怎樣，他仍然逃脫不了被冷落的命運。

　　「我們終於有了一名真正的市長，」那個叼雪茄煙的傢伙說，「一個真正能幹點兒事情的人。」

　　「我們走吧，」菲利普對我們說，「我們已經聽夠了，該離開了。」

　　喬似乎一直想說什麼，顯然又改變了主意。他果斷地向大門走去。

　　「你還沒有簽上你的姓名——」

　　「他不會簽的。」菲利普說。

　　哈靈頓的紅臉膛變得更加紅了，「你他媽的以為你是什麼人？」

　　「我是菲利普，平民恐怖組織成員。」

　　「你不知道你在跟什麼人打交道！」

　　「恰恰相反，」菲利普說，「不知道跟什麼人打交道的是你而不是我。」

　　我們匆匆走出了房門。我的心臟在劇烈地跳動，渾身像篩糠似的直哆嗦。我既恐懼又憤怒，腎上腺素分泌得格外旺盛。

　　我希望那些人跟在我們後面，把我們打得屁滾尿流，甚至還有些希望那些帶武器的保縹沿著走廊從我們身後追來，然後爆發一場混戰。然而這一切都沒有發生。電梯門被打開了，我們迅速下樓，穿過大堂，直奔停車場，找到喬的汽車。

　　市長開鎖時顯得很緊張，「他媽的！」他不停地嘟噥著，「雜種！真該死！」

　　「冷靜些。」菲利普勸道。

　　「他們知道我的住址！」

　　「我們去找個汽車旅館，他們永遠找不到我們。」

　　「假如剛才我一言不發，他們甚至不會注意到我們。我們藏在汽車旅館裡，他們永遠找不到我們。」

　　「你真的這樣想嗎？」喬滿懷希望地問道。

　　「這種事情我太清楚了。」

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