5_最後關頭_雷蒙德·本森

五

　　這家歷史悠久的航運貿易公司叫做歐亞公司，由英國的一個家族於19世紀創辦。公司董事長為公司服務了三十餘年後即將退休，公司特意為他在翡翠宮舉辦告別宴會。此時，畫舫內由清一色中國演奏家組成的爵士樂隊正原汁原味地演奏格倫·米勒與本尼·古德曼風靡一時的金曲，舞池裡滿是衣冠楚楚的英國男女在翩翩起舞。

　　48歲的總經理蓋伊·薩克雷這輩子都住在香港。他的高祖父于1850年創辦了歐亞公司，那時香港剛剛割讓給英國不久。但他的家族多年來一直不願讓公司股票上市。他最近發現自己獨自擁有公司59％的股份，其餘的股份則由董事會的其他成員持有，其中也包括行將退休的董事長約翰·泰斯蒙德。今晚，董事會的全體成員均偕夫人在首席就座。

　　不過，蓋伊·薩克雷出席公司的這類聚會多少感到彆扭。過去一個月的情況糟透了，隨著7月1日期限的臨近，他也愈發變得心神不定，如坐針氈。歐亞公司的前途堪憂，而且越來越糟，簡直要把他壓趴下。這情形現在還不為人知，但他知道自己很快將不得不將之抖摟出來，但今晚還不是時候。

　　薩克雷環視舞池，人們不時向他投來友善的目光，他一一點頭還禮。他瞥了一眼腕中的手錶，該是他講話的時候了，他一口飲盡摻有補藥的杜松子酒，走上講壇。

　　再說廚房裡，中國廚師吳章正獨自嘟囔不休。他今年61歲，喜愛掌廚，自認為是香港的一流廚子。事實確乎如此，正是吳章集粵、川、京菜系之長，燒出風味獨具的佳餚，才使翡翠宮美名遠播。

　　服務生遞給吳章一份剛點的菜單，他瞧了一眼，聳聳肩，朝大冷藏室走去，想取一些早就包好的湯圓。讓他惱火的是裡面居然沒有湯圓。難道已經用完了？吳章不由得心裡責備助手林鮑比，一定是他下午忘了再包一些了。

　　「鮑比！」他喊道，這孩子也許是在儲藏室裡。「鮑比！」他又喊了一聲，接著砰地關上冰室，走出廚房。

　　儲藏室緊挨著廚房，隔音特好，一點兒也聽不見前面餐廳傳來的喧鬧聲。吳章心想，如果鮑比要在這裡歇會兒，他不會責怪他的。他走進這間堆滿瓶瓶罐罐的房間，裡面漆黑一片，這倒有些怪了。他敢肯定鮑比在這裡，他打開燈，除了箱盒瓶罐，什麼也沒有。「鮑比，你到底在哪裡？」吳章用廣東話問道。就在這時，他看到了鮑比的網球鞋。

　　林鮑比一動不動地躺在兩撂紙箱中間，吳章彎下腰細細察看：「鮑比——」

　　吳章永遠不會知道他是被什麼東西擊倒的。他只感到脖子後遭受閃電般的一擊，立即不省人事。

　　劈斷吳章脖子的是一隻長滿老繭的手。它的主人長相非同一般，即便是在人口稠密的香港也屬罕見。他是華人，卻長著一頭白髮，皮膚蒼白，幾乎帶些粉紅，戴著一副墨鏡，墨鏡後面的一雙眼睛是晶藍色的。他看上去約摸30歲，身材魁梧，像個舉重運動員。

　　這個洋白人面對地上的兩具屍體嘀咕了一句，然後將屍體挪到屋裡唯一的舷窗下。他打開舷窗，探出身子，但見水面上有一葉小舟，小舟上有兩個人影。不一會，那小舟靠在畫舫邊上，輕輕地晃悠著。洋白人鬆開肩上的一盤繩索，將一端拋出窗外，然後他用腳頂住窗下的船壁，穩住身體，緊緊抓住繩索，小舟上的一位接住拋出舷窗的繩索，沿著繩子迅速朝窗口攀登。那強壯的洋白人足以支撐繩索與懸在上面的人的重量。

　　那個身影很快攀到窗口，鑽進來落在地板上。來人也是一頭白髮，淺色皮膚，戴著墨鏡，也是30歲左右。第一個洋白人將繩索牢牢系在了柱子上，第二個洋白人則打開馱著的背包，拿出一些儀器，著手幹活。

　　就在這時，餐廳裡的蓋伊示意樂隊停止演奏，開始講話。

　　「各位朋友，很遺憾，我總是不能及時嘉獎。借此良機，我為自己的疏忽謹表歉意！任何一位為我和歐亞公司工作的人都應該得到表彰。我想讓各位知道，我為你們感到驕傲！正因為你們，歐亞公司才能在遠東的航運貿易業中名列前茅。當然這需要有人具備高超的管理才能和領導能力，堅韌不拔地引導歐亞公司這艘巨輪經歷急流險灘。30年來，這個人一直是我們的良師益友，激勵我們奮勇向前。」蓋伊將目光投向約翰·泰斯蒙德，繼續說道：「約翰，在我眼裡，你就是我的父執，甚至是再生父親。」

　　泰斯蒙德滿面笑容，不好意思地在座位上換了個姿勢。他比薩克雷年長18歲左右，與薩克雷不一樣，他生在英國，長在英國，直到50年代初才移居香港。

　　薩克雷繼續往下說：「如果有人應該被授予最佳服務獎的話，此人就是約翰·泰斯蒙德。我和大家一樣會想念他！6月底他就要離開我們了。約翰，這是怎麼回事，難道害怕7月1日共產黨來了奪走你的健康？」

　　全場大笑，報以熱烈掌聲。

　　薩克雷接著說：「長話短說，請允許我將這枚獎章獻給你，上面寫的是『授予約翰·泰斯蒙德，為表彰他30年來對歐亞公司作出的傑出貢獻』。」

　　泰斯蒙德離開座位，朝講臺走去，掌聲更熱烈了。兩人熱烈握手，然後泰斯蒙德轉向大家，對著麥克風說起來。

　　「謝謝各位，這是美妙的30年。承蒙歐亞公司厚待，承蒙香港厚待。雖然我不知道7月1日後香港的前景如何，但我可以肯定……」泰斯蒙德猶豫片刻，好像是在找一個合適的詞，「生意照做不誤。」

　　在場的人都知道從7月1日起，英國將不再擁有香港政權。7月1日零時，整個殖民地都要移交給中華人民共和國。儘管中央政府保證香港將保持資本主義制度和生活方式至少50年不變，但沒人能確信這一點。

　　「我祝大家萬事如意！」泰斯蒙德接著說，「再次感謝各位，感謝我的好朋友蓋伊·薩克雷，他才是歐亞公司的真正掌舵人，特向他致以崇高的敬意！」

　　兩人在一片掌聲中再次握手。蓋伊示意樂隊繼續演奏，餐廳裡迴響著格倫·比勒的歡快旋律《費城六萬五》。

　　蓋伊陪泰斯蒙德回到餐桌邊。「約翰，真對不起，我得先回中環。我想明天能在辦公室見面吧？」

　　「這麼快就走？什麼事情這麼急？」

　　「有些要緊公務急待處理。嗯……你好好享受一番，我會同你細聊的。」

　　「蓋伊，等等，我們需要好好談一談，這你知道。」

　　「現在不行，約翰，我們明天到辦公室再談，行嗎？」

　　蓋伊說罷就走開了，約翰關切地目送他的朋友離開餐廳。他心裡很清楚，如果董事會其他成員得悉他前兩天剛得知的秘密，肯定要炸翻天。他弄不懂蓋伊·薩克雷為什麼若無其事。

　　蓋伊·薩克雷步出餐廳，登上甲板，鑽進一艘小型交通艇，交通艇飛快地將他帶到岸邊，他的私人轎車正等在那裡。轉瞬間，轎車駛入五光十色、高樓林立的港島北區。

　　就在這時，那兩個洋白人也完成了他們的工作。第一個洋白人從儲藏室的舷窗裡鑽了出來，順著繩索下滑，落在等候的那條小船上，他的兄弟也如法炮製。須臾，小船朝200米開外停泊著的遊艇劃去。小船上的第三個人，也就是划船的那位，同樣長著一頭白髮，粉色皮膚，戴著墨鏡。這洋白人三胞胎，以怪異與兇險聞名遠東。

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