13_原子彈的陰謀_伊恩·弗萊明

一三

　　來個比賽。唉，恐怕是辦不到了。要是贏了，報紙上登出自己的照片，那就太危險了。他此後一定得真正地做到隱姓埋名，再不可以出什麼風頭了。他要是駕著那輛得意的新車，在路上也不能開得太快，只要能引起女孩子的注意就可以了，不能再快。女孩子們頂注意這些事：漂亮的車子跟車上強壯的男人。嗯，是的，他和她在車上神魂顛倒，談情說愛，然後將車開進一片樹林，從車上把女孩子抱下來，兩人躺在綠草如茵的地上，卿卿我我，濃情蜜意……。彼達佩從夢想回到了現實，看看表，復仇號又飛了四個小時了。雷達屏幕上一定顯出了美國東海岸。他站起來，看了一眼熒光屏，是的，大約在五百公里外，已可以看見清晰的海岸輪廓。那突出的部分就是波士頓，那條銀色的帶子就是哈得遜河。用不著檢查方位了，氣象觀測船的標記就在飛機下方。他的航路一定正確，而且該是飛離東西向，轉成南北向的時候了。

　　彼達佩回到駕駛座上，又吞下一片鎮靜藥，查看了航行地圖。他把雙伸放在控制鈕上，觀察著那座靈敏的航空羅盤針。好！現在開始側轉了，側轉過後再恢復平飛，剛好到了新航線的邊沿。現在他正向南飛，開始了最後階段的飛行。還有三小時，就該著陸了。他該溫習一下有關降落的步驟了。

　　彼達佩拿出他的小筆記本，上面記著：注意左邊的巴哈馬本島的燈光，以及右邊的棕櫚灘。找到『第一號』從汽艇上發出的導航超短波，那訊號是兩短一長的呼號。然後，放掉多餘油料，在最後一刻鐘裡，飛機降低到一千公尺高度，緊急減速，再下降。注意汽艇上的紅色訊號燈並準備降落。只能在海拔一百四十海裡、水深四十英尺時降落。還有足夠的時間由太平門逃出。

　　『第一號』會把汽艇開到飛機旁來接應。次日早上八時半有一趟從巴哈馬群島飛往邁阿密的航班。到了邁阿密後，可以改乘其他航班離美。第一號將送來千元面額的大票或是旅行支票，並備有通行證和屬名為魏而利的護照，身份為公司董事。

　　彼達佩再一次檢查本機位置、航線、以及航速。還有一個小時多一點。

　　現在是格林威治時間淩晨三時，拿騷時間晚上九點。一輪明月高掛夜空，下面一萬公尺高度處，朵朵白雲，仿佛是一片白雪。彼達佩關息機艙裡的燈光跟翼尖上防撞的燈光。察看一下油量，加上預備油箱裡的油，還有二千加侖。

　　最後一段航程為四百公里，只要五百加侖油就足夠了。於是他打開泄油門，放走一千加侖的高級噴射機油。由於重量減輕，飛機緩緩向上，他控制著使它回復到三萬二千公尺高度。現在只剩二十分鐘了，長距離的逐漸下降就要開始……

　　當他穿過雲層下降的一刹那，只覺白茫茫什麼也看不見。但立刻境界分明，底下閃現出北邁阿密跟南邁阿密的疏落燈光，平靜的海面上，鋪灑著一層月光，沒有一絲浪花。他剛才收聽到的美國無線電臺的天氣預報是準確的。

　　預報說：輕微東北風，能見度很低，無瞬間的氣象變化。拿騷廣播電臺所報告的也是一樣。底下海水平滑如鏡，看來進展很順利。按領航員的要求，彼達佩打開了超短波無線電導航機，撥到六十七頻道，以便接受第一號由汽艇上發出的訊號。

　　這時他顯得有點慌亂，因為找不到那呼叫。但很快就找到了。

　　那訊號電力不大，但清晰可辨「的—的—達——，的—的—達——」兩短一長訊號。該是下降的時候了。彼達佩開始緊急減速，同時關掉四部噴射引擎。

　　巨大的飛機開始俯衝。無線電高度計發出警告的呼聲。彼達佩一邊看著高度計，一邊看著大海。最後一瞬間，地平線也消失了，只有海水反射上來萬頃耀眼的月光，真是壯觀。現在他飛進一個黑暗的小島，高度計指到二千公尺。

　　他把俯飛角度減小，以便貼著水面慢慢下降。

　　第一號在汽艇上發出的信號燈一目了然。彼達佩很快就找到了閃爍的紅色閃光燈。看見了！就在正前方大約五公里。於是他把機首緩緩再向下俯，仔細地操縱著各部控制器。五百公尺，四百公尺，三百公尺，兩百公尺……

　　汽艇的灰色影子就在前面，燈光全滅著，只有紅色閃光燈正對著機首。

　　不會撞上這只汽艇嗎？當然不會，飛機下降的角度很小，一點點一點點地，沉下去，沉下去，沉下去。就要到水面了！機腹突然一陣劇烈地震動，機首一昂，與海水表面相撞。反彈的力量使飛機跳起來，離開子水面一會兒，「轟隆！」機身又撞上了海水！那是為成功的降落而歡呼！為一百萬美元的獎金而歡呼！彼達佩從控制器上拿開手，麻木地注視著窗外那翻卷的泡沫和浪花。上帝啊！他成功了！

　　機身的劇烈震動漸漸地平息下來，浸在水中的四隻大噴氣管冒出四條大型的蒸汽流，還帶著絲絲的叫聲。在他身後，金屬片發出了爆烈破碎聲，尾部烈開，後機身破碎了。彼達佩穿過機艙，海水在他腳下湧動。他用勁抓著左邊太平門的門把，太平門一下子向外彈開，他急忙鑽出去，一腳踏上尚未下沉的機翼，走了出來。由汽艇上放下來的一隻小摩托舢板正好停在飛機下面，舢舨上面站著六個人。彼達佩向他們高興地揮著手，歡呼著，船上有一個人舉手回應。月光下，那些人的面孔慘白，他們一語不發甚至奇怪地看著彼達佩。彼達佩心裡想，這些人大概都生活嚴肅而事業心很強，幹大事的人就得這樣。於是他壓抑著自己的狂喜，而裝做很自重的樣子。舢舨靠近大機翼，機翼現在幾乎被海水覆蓋。一個矮胖漢子從舢舨跳上機翼，向彼達佩走過來。這個人短小精悍，兩隻眼睛炯炯有神。他在機翼上小心地邁著步子，兩膝彎曲著儘量保持身體的平衡，左手搭在他自己的腰間皮帶上。

　　彼達佩興奮地說：「晚上好！晚上好！飛機我已經安全送來了（這句俏皮話他不知道在心裡說了多少遍了好久，現在總算有機會讓他說出來），請在這裡簽字吧！」

　　說著伸出右手。

　　由舢舨過來的這個人伸出手，緊緊地握住彼達佩，但突然間用勁一拉，把彼達佩拉到他身邊，彼達佩冷不防向前一沖，頭部不由向後一仰，正瞧著天上那一輪滿月。一把匕首一晃，由他喉根插進口腔後部直達腦底。瞬間的吃驚，一陣痛苦，一道耀眼的光束，他死了。兇手並不急著把匕首抽出來，一直等到他的手背頂著彼達佩的下齶，被他的短髭刺兒著有點難受時，才把彼達佩的屍體放在機翼上，抽出了匕首。同時很小心地把匕首在海水裡漂洗了幾下，又在彼達佩身上擦抹乾淨，插進皮囊。然後他拖起屍體扔在太平門旁邊的海水裡。兇手沿著機翼涉水回到舢舨，伸起一隻大姆指，這是一句無聲的報告。這時，舢舨上已有四個人帶上了氧氣面具，然後一個跟著一個跳下海水裡去。最後一個跳下去後，管理引擎的機械師小心地放下一隻大型海底探照燈，鬆開纜繩，然後按預定時間打開了燈。傾刻之間，燈光把大海和浸在水中的龐大機身照得通明。這時，那個機械師握住引擎操縱杆，從空車推到倒車的齒輪上，讓舢舨退離飛機大約二十碼遠。終於他停止倒車，同時關熄了引擎。然後他很悠閒地由衣袋裡取出一包駱駝牌香煙，敬了那個兇手一支。兇手接過香煙，把它撕成兩半，一半塞在耳朵後面，點燃了另一半。

　　這個殺人者是一個自控力很強的人。

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