40_末日危機_雷蒙德·本森

四〇

　　哈丁點點頭，「他去了比利時。我不知道會不會派他到尼泊爾。我一直都在旅行。」

　　首領從煙盒裡又取出一支煙點燃，「我有個新消息告訴你，哈丁博士。他們的確派他到尼泊爾了，讓他參加國防部長組織的一支很小的探險隊。他們打算登上那座山，把說明書取走。」

　　「那好哇。」哈丁假笑著說，「這正好又給我們提供了機會，不是嗎？我們可以把說明書奪回來！」

　　「也許。」首領說。他默默地吸了幾口煙，「哈丁博士，你認識我身後屏幕上的人嗎？」

　　他搖搖頭，「我從未見過他們！」

　　「從未見過？」

　　「沒見過，先生。」

　　首領又敲了一下控制面板上的按鍵。屏幕換成另一個畫面，一個哈丁熟悉的酒吧的照片。當他看清畫面上的人物時，他的心狂跳起來。

　　三個尼泊爾人坐在酒吧裡，邊喝啤酒邊跟一個人談話，那個人不是別人，正是哈丁自己。

　　「這幅照片是在第17號蒙皮計劃啟動前三天拍攝的。」首領說，「地點是奧爾德肖特附近的天鵝湖酒吧。你常去那個酒吧，對嗎，博士？」

　　哈丁閉上眼睛。一切全完了。

　　「你雇用他們去偷說明書，是不是，哈丁？」由於憤怒，他的聲音有些發抖。

　　「不——我——我是想——」哈丁哭喪著臉說。

　　「閉嘴！」首領敲了一下面板上的另一個按鍵，哈丁身後的門開了。一名警衛走進來，站到哈丁身後。哈丁極度恐懼地仰頭瞥了那人一眼，又看了看桌子周圍的人。他們都面無表情地注視著他。

　　「首領。」哈丁說，「我不知道……請您……我想要……」

　　「你想要背叛聯盟，截走說明書，把它賣給別人，以便再賺一筆大錢。你太貪得無厭了。我說得對嗎，博士？」

　　「不，先生。我不敢！我向上帝發誓……」

　　「你這個蠢貨。」首領說，「我豈能容你。」他向哈丁身後的警衛微微點了下頭。

　　警衛用左手一把抓住哈丁的頭髮，猛地向後一拉，右手抽出一把鋒利的長刀，手法利落地在哈丁脖子上劃過，咽喉一下便被割開，刀口從左耳直達右耳，哈丁發出幾聲令人毛骨悚然的咯咯聲，鮮血噴射而出，濺滿了前面的桌子。他的身體在椅子裡痛苦地扭動抽搐，足有一分鐘時間才滑到地板上不動了。桌子周圍的人一個個嚇得渾身顫抖，呆若木雞。他們的身上儘管沒有濺上血，但這一血腥場面將永遠銘刻在他們心中。

　　那名警衛把拿刀的手放下來，彎腰在死者的衣服上擦淨刀上的血跡。

　　「謝謝你，軍士。」首領說，「你可以走了，讓清理小組5分鐘後到這兒來。我們的會也該結束了。」

　　「是，先生。」軍士說，然後敬個禮，轉身走出房間。

　　房間裡的人仍把眼睛盯在哈丁的屍體上，桌子上血跡斑斑，淩亂不堪。一名婦女忍不住發出一聲呻吟。然而，過了一會兒，他們又都恢復了鎮定，一齊把眼睛朝黑影裡面的人望去。即便他們心懷疑問，現在也沒人敢吭聲了。

　　「我們必須搶在別人前頭把第17號蒙皮拿到手。」他說。現在他已控制住了自己的情緒，但說出的話仍然惡狠狠的，「我們獲悉，至少有3個國家組織了探險隊，準備攀登干城章嘉峰以奪取說明書。一個是英國人組織的，當然是我們的主要對手。另一個探險隊來自俄羅斯，是由我們的朋友俄羅斯黑手黨組織的。Z國人也組織了一支探險隊，企圖搶在我們之前把說明書拿到手——這樣一來，他們就會以此為由，拒絕向我方支付我們應得的報酬。也許還會有別的探險隊。」

　　首領又從煙盒裡抽出一支煙點燃。他一邊吸著煙一邊在心裡估量他的話可能產生的效果，「聯盟正計劃派人跟隨其中的一支探險隊去登那座大山。我們要搶先重新得到第17號蒙皮。這是我們本年度最重要的冒險行動，你們當中的很多人將參與行動方案的制訂。本次行動只許成功，不許失敗。聽明白了嗎？」

　　每個人都點了點頭，但首領著不見。有幾個人轉過頭去，看那攤令人作嘔的紅色液體正從桌邊滴滴答答地落到地板上。有一兩個人已感到身體有點挺不住了。

　　「聽明白了嗎？」他大叫道。

　　他們又都把頭迅速地轉向他，齊聲喊道：「明白了，戰無不勝的首領！」

　　首領的臉上現出笑容，「很好。大家都餓了吧？讓我們去吃午餐。」

　　14．初到尼泊爾

　　按照訓練計劃，花了一整天時間與探險隊的其他成員背著背囊在奧克漢格爾附近的一座大樓作爬樓梯訓練後，詹姆斯·邦德驅車前往秘密情報處總部，與Q部的布思羅德少校會面。

　　「你要知道，為了在這兒等你，我把一個非常重要的晚餐約會都推遲了。」布思羅德說。他向安全門輸入密碼把門打開，讓邦德走進實驗室。「我可是要與一位非常漂亮的女士約會呀。」布思羅德少校補充說。

　　「真的嗎？」

　　「這有什麼大驚小怪的，007，我也許有點老了，可在那方面還健壯著呢。」

　　「我並沒有說你什麼呀，少校。」邦德微笑著說，「她一定是位非常幸運的女人。」

　　「這讓你說對了。』有思羅德答道，「今天是我們結婚28周年紀念日，可我卻把晚上時間用來陪你。」

　　「啊，那我們能不能簡單一點？」

　　「不錯。現在，注意了，007。」他把邦德帶到一張擺滿各種物品的金屬桌旁，「我聽說你要去的地方之後，今天下午從倉庫裡把這些東西都找了出來。我們還與國防部聯繫為探險隊領到了一批先進的通信器材，將由那個荷蘭人——叫什麼我忘了——統一負責帶上。」

　　「是鮑爾·巴克？」

　　「哦，對了。」

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