36_末日危機_雷蒙德·本森

三六

　　丘奇克魯克漢姆是個很小的村莊，剛好在弗利特附近。皇家廓爾喀步兵團一營便駐紮在這裡。邦德儘管從未與廓爾喀士兵打過交道，可對他們的欽佩之情卻由來已久。當M一提到將有個助手協助他工作時，邦德心裡一下子就不自在起來，可聽說這人是廓爾喀士兵時則又放下心來。此刻，邦德一邊駕駛著他的DB5型汽車，一邊心想：與來自世界上最殘酷、最勇敢的部隊派出的士兵一道工作會是怎樣一番情景。

　　由尼泊爾強悍的山地人組成的廓爾喀步兵團在英軍服役的歷史可追溯至1814年的英國一尼泊爾戰爭。邦德對歷史上的英軍並無好感，但欣賞他的國家為拓展帝國疆域而進行的頑強努力。英國當時已控制了印度，在試圖把勢力範圍繼續向北推進到尼泊爾時，他們遇到了一批身高大多不超過5英尺4英寸，但極為英勇善戰的士兵的頑強抵抗。這些士兵個個意志堅定，神出鬼沒，智勇雙全，令英軍大吃一驚，同時也留下了深刻印象。英國最終贏得了戰爭，並與尼泊爾政府締結了長期友好關係。尼泊爾政府同意英軍在當地招募士兵，能被選中成為一名英軍士兵對尼泊爾人來說是一種榮譽。廓爾喀士兵的薪水相當豐厚，大大超過其在國內可能掙到的錢，足可養活整個家族。

　　廓爾喀兵團後來被並人英屬印軍。二戰後印度獨立，廓爾喀兵團又被一分為二：一部分繼續留在印軍，另一部分劃歸英軍。劃歸英軍的有4個團，即第二、六、七和十團。1994年7月，上述各團合併為一個團，也就是現今的皇家廓爾喀步兵團。它下轄兩個營，第一營駐紮在英國，第二營駐紮在文萊。現駐英國的廓爾喀營就是原來的第二和第六廓爾喀步兵團。

　　離開倫敦前，邦德認真研讀了廓爾喀步兵團的這段歷史，腦子裡對廓爾喀士兵有了清晰的印象：他們身材矮小、結實，腿像樹幹一樣粗壯有力，在叢林中飛奔跳躍追逐敵人。他們頭戴傳統的尼泊爾托皮——一種裝飾有彩色條紋的白色布帽（在戰場上多戴森林迷彩帽或鋼盔），手中揮舞鋒利無比的腰刀。在與敵人肉搏時，經常砍下對方的頭顱，由此得到了冷酷無情的惡名。福克蘭群島戰爭中，阿根廷軍隊聞聽廓爾喀士兵來了，嚇得望風而逃。「廓爾喀必勝！」是廓爾喀土兵衝鋒陷陣時的戰鬥口號，以此來震懾敵人。

　　邦德向哨兵出示證件後開車進入營區。一排排整齊的營房一律塗成黑色，配以白色的裝飾，顯得別有一番特色。在軍官食堂，他說明來意後，受到一位身著便裝的年輕英國人的接待。

　　「邦德先生嗎？」

　　「是的。」

　　「我是亞歷山大·霍華德上尉。」他們握了下手，「請跟我來。」

　　他把邦德帶進一間裝飾豪華的大房間。這是一間休息室，但從室內的佈置看，更像是展示皇家廓爾喀步兵團歷史的博物館，處處散發著英國殖民地文化與尼泊爾文化水乳交融的濃郁氣息。地上的綠色聚乙烯地毯和座椅上的棕色化纖坐墊與西方一般房間的裝飾毫無二致。然而，在一個棄之不用的黑色壁爐前卻矗立著一尊高大的印度教神的塑像，上方高懸一根巨大的象牙，塑像前面的地毯上鋪著一張色彩斑斕的虎皮，許許多多銀色的戰爭紀念品在房間各處熠熠發光。在幾幅反映戰爭題材的著名繪畫作品前，邦德停住了腳步。其中一幅反映的是1915年8月9日的加利波利戰役，而另一幅反映的則是1880年9月衛日的坎大哈之戰。曾以上校軍銜擔任廓爾喀步兵團團長的查爾斯親王的畫像被掛在顯著的位置上，畫像的周圍是閃閃發光的獎章和勳章。最著名的廓爾喀軍官、英國陸軍元帥斯利姆子爵的畫像也在其中。邦德對他寫的一本記述二戰期間廓爾喀士兵赫赫戰績的著作十分欣賞，這本書至今仍被列入桑赫斯特英國陸軍軍官學校的必讀書目。

　　霍華德上尉說：「請坐吧，昌德拉軍士馬上就來。」

　　「我想，他的名字應該叫古隆。」邦德說。

　　「尼泊爾人在出生時就自動繼承了他們部族的姓氏，就像你我繼承我們父母的姓氏一樣。然而，由於尼泊爾的主要部落只有幾個，所以就會出現很多人繼承同一個姓氏的現象。」霍華德說，「我們這裡就有好幾個人姓古隆。廓爾喀士兵姓古隆的非常多。他們大多來自尼泊爾西部，所以不是姓古隆，就是姓馬加斯。當然，也有一些人來自小部族。來自東部的萊斯和利姆布斯部族的人只有幾個。因此，在我們這裡通常只叫他們的名字或編號而不叫姓氏。在這方面，我們同其他團相比不夠正規。」

　　「原來是這樣。」

　　「要點飲料嗎？」

　　「來杯伏特加馬提尼。」

　　霍華德微笑著點點頭，「上佳的選擇。」他剛要離開，邦德又叫住了他。

　　「能不能只是搖勻而不要攪拌？」

　　霍華德奇怪地看了邦德一眼，然後說道：「是的，先生。」他把邦德一個人留在了有著濃重歷史遺跡的氛圍裡：一件件紀念品在默默地追思為大英帝國而捐軀的外國亡靈，而一枚枚閃光的獎牌則記錄著倖存者的赫赫戰功。

　　上尉為邦德端來了酒。「我知道你和軍士要討論非常機密的事，所以我不陪你了。」他說。

　　「謝謝你，上尉。」邦德說。他呷了一口酒說道：「你勾兌的馬提尼味道美極了。」

　　霍華德微微點了下頭離開了房間。

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