18_賭場恩仇記_伊恩·弗萊明

一八

　　其他旁家感覺到了這兩個賭者之間的緊張氣氛。當利弗爾用手從盤子口抖出四張牌時，賭台周圍一片靜寂。

　　計帳員用鏟尖將兩張牌推給邦德。此時，仍然盯著利弗爾眼睛的邦德，右手伸出幾英寸，捏住紙牌，非常迅速地朝下瞥了一眼，然後他再次抬起頭無動於衷地看著利弗爾，看他沒有任何反應，便用一種蔑視的姿勢將牌猛地翻過來，攤在桌上。

　　兩張牌分別是四和五，正好是天生大牌。從桌旁傳來一陣輕微、羡慕的讚歎聲。

　　坐在邦德左邊的杜龐夫婦交換著後悔的目光，後悔他們沒有接受這次兩百萬法郎的賭注。

　　利弗爾微微聳聳肩，慢慢將視線轉向自己的兩張牌，然後迅速用手指甲將牌挑起來，是兩張無用的J。

　　「天生大牌，」計帳員邊喊邊將桌子中央的一大堆籌碼鏟到邦德的面前。

　　首戰告捷，邦德心中大為振奮，但臉上沒流露出任何表情。他對自己第一局的成功感到非常高興，對桌對面的那個傢伙的沉默感到十分愉快。

　　坐在他左邊的杜龐夫人，帶著一臉苦笑轉向他。

　　「我不應該把這個機會讓給你的，」她說。「這兩張牌是直接發給我的，可我沒有接受。」

　　「這才剛剛開始，」邦德說。「您有的是機會。」

　　杜龐先生從他妻子的另一側傾身向前。「如果能夠每盤判斷準確的話，那我們也不會到這兒來了，」他頗有哲理地說。

　　「我會來，」他的妻子不以為然。「你不要以為我玩牌只是為了娛樂。」

　　賭博繼續進行。圍在欄杆四周的觀眾越來越多。邦德一下子發現利弗爾的兩個保鏢已經到場。他們一左一右站在主子後面，衣著打扮倒也很體面。

　　站在利弗爾右側的那個傢伙個子很高，穿著夜禮服。臉呈灰色，顯得很嚴肅，十分呆板，但是兩隻眼睛卻咄咄逼人。碩長的雙腿總是在不停地晃動，雙手不斷地在銅欄杆上變換著姿勢。邦德知道，這種人心狠手毒，殺人不眨眼，就象《老鼠和人》那本書中的倫尼那樣無情。但是倫尼沒有人性不是來自其幼稚無知，而是因其注射藥物的結果。邦德想，這傢伙一定吸了大麻。

　　另一個傢伙很象一個科西嘉的商店營業員。他個子很矮，很黑，扁扁的頭上覆蓋著厚厚的油發。他好象是一個跛子，身旁的欄杆上掛著一根帶有橡皮套的粗實的手杖。邦德想，他一定事先得到了賭場的同意才把那根手杖帶進來的，因為為了防止出現暴力行為，賭場規定禁止帶棍棒和其它武器進入賭室。他一定吃得很好，長得很健壯。嘴半張著，露出長得很難看的牙齒。

　　一撮黑鬍鬚又濃又密，放在欄杆上的手背長滿了黑毛。邦德想，他那矮墩墩的身體上一定也長滿了毛。

　　紙牌賭博繼續平淡地進行著。賭注每局都在成倍地增加。有經驗的賭客都知道，第三局在「十一點」和「巴卡拉」牌中被叫作「堅固的障礙」。你走運的話，可以在第一局和第二局中取勝，但是當第三局來臨時，通常是災難性的結果。到了這一局，你將會發現自己一局接著一局地敗下陣來。誰也不敢輕易下注，這種情形對莊家似乎不利。大約兩小時後，賭金上升到了一千萬法郎時，出現了一種對莊家不利的、穩定的、不可抗拒的滲透現象。邦德不知道利弗爾在前兩天中賺了多少錢，他估計利弗爾贏了五百萬，加上今晚還剩下的錢，他的賭本大概不會超過兩千萬法郎。

　　實際上，利弗爾在那天下午輸得很慘。此刻，他只剩下了一千萬法郎。

　　他們靜靜地圍著高桌賭著。與此形成鮮明對照，從其它賭桌不時傳來嗡嗡聲，還有「十一點」，輪盤賭，「三十到四十」賭博時的叫喊聲。其間夾雜著計帳員清晰的叫聲，以及來自大廳各個角落裡不時傳來的大笑聲和興奮的歎息聲。

　　在背景處的什麼地方，還有一個嗒嗒作響的抽頭機。隨著輪盤的每次轉動和紙牌的每局結束，百分之一的小小籌碼落入了抽頭機的錢箱中。

　　邦德坐在高桌旁看了看賭場的大鐘，已是一點十分。巴卡拉賭台的人們仍是文文靜靜，但邦德知道這台賭賽已到了重要關頭。

　　1號座位的希臘人仍然處於不利地位，他第一局輸了五十萬法郎，接著又輸了第二局，第三次他沒接受，放棄了兩百萬的賭本。2號座位的卡梅爾·德萊恩棄權，3號座位的丹弗斯夫人也不敢應戰。

　　杜龐夫婦彼此看了一眼。「跟進，」杜龐夫人喊道。很快，杜龐夫人輸在莊家的八點牌上。「莊家贏了兩百萬，下一局賭金四百萬法郎。」計帳員說。「跟進，」

　　邦德說著，掏出一疊鈔票。

　　他再次仔細觀察著利弗爾的一舉一動，發現對手只是草率地看了一下手裡的兩張牌。

　　「不補牌，」邦德橫下心來。他的牌是勉強夠格的五，形勢很危險。利弗爾拿了一張J，一張四，他拍了拍盤子，抽了一張三。然後亮牌。

　　「莊家是七點」，計帳員說，「你是五點，」當他把邦德的牌翻過來時，補充了一句。他鏟過邦德的錢，抽出四百萬法郎，將剩下的錢還給邦德。「下一局賭注八百萬法郎。」

　　「跟進，」邦德毫不猶豫地應道。

　　這一次，利弗爾得了天生大牌九點，輕而易舉地把他打敗了。邦德只兩局就輸了一千二百萬法郎。現在他身邊只剩下了一千六百萬法郎，剛好夠賭下一輪。

　　邦德突然感到他的手心不斷出汗。就象陽光下的積雪快速融化一樣，他的賭本很快就沒有了。利弗爾帶著勝利者的得意用右手輕輕地敲擊著桌子。

　　邦德發現這傢伙正在打量自己，那眼神裡有著一種譏諷的神情。「你想讓我徹底打敗你嗎？」這雙眼睛似乎在問。

　　計帳員剛剛宣佈賭注，邦德便不動聲色地應道：「跟進。」他從右手口袋裡掏出一些鈔票和籌碼，從左邊口袋裡掏出整疊鈔票，將這些錢和籌碼推到桌前。這個動作一點也不意味著這將是他的最後賭金。他感到嘴突然變得象牆紙那樣乾燥。他抬起頭，看見維納斯和費利克斯·萊特站在對面利弗爾的保鏢所站的地方，他不知道他們站在那裡有多長時間了。萊特顯得有點焦急，但是維納斯帶著鼓勵的微笑看著他。

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