311_戰爭與回憶_學達書庫

三一一

　　佈雷德福搔了搔腦袋。「嗯，日本人還沒使出這一招，對嗎？這會兒他們正在從兩個方面向我方進犯。他們彼此離開得太遠了，我方不能集中力量，先去攻擊一支艦隊，再去攻擊另一支艦隊。我認為，戰術的形勢要比原則更為重要。我方得把自己的兵力分成兩路，確保能夠同時打擊他們的兩支艦隊。無論如何，我方的兩個小隊要比他們那兩個小隊厲害得多。」帕格惡狠狠地蹙起了眉頭。佈雷德福吞吞吐吐地說：「將軍，既然您問到了我，不管多麼沒見識，我總有義務把自己想到的說出來。」

　　「你的話驚動了馬漢在天之靈。不過，我同意你的話。現在你回到上面去吧，內德。」

　　勤務兵敲門，要把一託盤將軍用的晚餐送進來。帕格覺得自己沒法把一隻橄欖強吞下去。他要再添一些咖啡，然後一支又一支地吸著煙，一面設身處地為海爾賽著想。

　　面對著這一大堆財富，叫這位老戰士一時不知從何下手啦：在兩場大戰中，他都有機會一顯身手！他可以像納爾遜勳爵那樣打勝任何一場戰役，然而不能同時在兩處取勝，因為正像佈雷德福所說的，戰場相距太遠了。如果他決定讓他的航空母艦北上，那就必須把「新澤西號」從戰列艦隊中抽調出來。那樣一來，就要由威利斯·李去指揮戰列艦隊，打一場夜戰，用一艘謝爾曼的戰列艦來代替「新澤西號」。或者，海爾賽可以統率幾艘戰列艦，列陣聖貝納迪諾海峽以外，讓米切爾的航空母艦北上，去攻擊那裡的航空母艦。可這辦法又是雷·斯普魯恩斯在塞班島所不肯採用的。

　　帕格心裡在盤算，聖貝納迪諾這場戰役將是更具有決定意義的。它會直接對灘頭堡構成很大的威脅。然而。假如日本人不是轉變航向，而是繼續前進呢？假如那樣的話，比爾·海爾賽就會整夜慢騰騰地在海上遊弋，不發一槍一炮，而馬克·米切爾則將率艦出發，去贏得自從中途島以來最大的一次勝利。

　　可惜沒有機會，帕格·亨利心裡想。可惜沒有機會。佈雷德福說的對。要是他帕格處於海爾賽的地位，他也會向北進攻的。

　　然而，他又希望海爾賽只帶走「新澤西號」，不要把「衣阿華號」也拖走。那幾艘日本航空母艦，勢必成為米切爾的飛行員俎上之肉。那些去北方的戰列艦，它們的作用也只不過是去擊沉那些已經受了損傷的艦艇罷了。聖貝納迪諾海峽附近將有一場海戰。那個日本人並沒離開，這是帕格憑第六感覺知道的。

　　從上面作戰控制室裡，傳來了一份威利斯·李發給海爾賽的回視信號報告，那是天剛黑以前發出的。這份戰局分析，與帕格的見解相似，所以他聽了很高興。李是一位精明老練的戰略家。據他說，那些日本航空母艦力量薄弱，是用來誘敵的，它們的飛機為數很少；錫布延海上的艦隊掉轉航向只是暫時的；那一支艦隊還會回來，夤夜進入海峽。

　　在海爾賽的參謀當中，據帕格猜想，意見分歧一定很大，爭論得也很激烈。時間正在消逝。仍舊沒有命令下達，甚至沒有發出戰列艦隊作戰計劃的「執行令」，而威利斯·李這會兒卻需要時間去組織和編排他的艦隊。八點鐘已過，命令總算發下來了。這一份決定戰局的急件，佈雷德福不是自己送來，也不是用電話通知的。他派一個傳令兵把它送來了，而這種做法也是很奇特的。帕格讀完了這份很長的作戰命令，才明白它是怎麼一回事。

　　海爾賽準備北上去追擊那些航空母艦了，這樣也好；但是，他要帶走整個第三艦隊，連一艘艦艇也不留下來防衛聖貝納迪諾海峽。

　　帕格還在思考這個令人焦慮的奇怪命令時，又發下來另一份急件，它又是由傳令兵送來的。這是一架夜航偵察機對錫布延海上敵艦的觀察報告。他還沒來得及把筆落在海圖上，看到那個經度已經使他毛骨悚然。日艦已經掉轉航向，這時候正以每小時二十二海裡的航速駛向聖貝納迪諾海峽。

　　急件發出的時間是二十二點十分，也就是一九四四年十月二十四日夜裡十點十分。

學達書庫(xuoda.com)