梅岡城故事(77)_哈珀·李

七七

　　「我說，希特勒怎麼能把很多人關進欄圈呢？政府會阻止他那樣子啦。」那只手的主人說。

　　「希特勒就是那裡的政府，」蓋茨小姐說。她覺得要抓住這個機會把課堂搞得生動活潑一些，於是走到黑板旁用大寫字母寫下「民主」這個詞。「民主，」她說，「誰知道民主的定義嗎？」

　　「我們知道。」一個孩子回答。

　　我想起了阿迪克斯曾經告訴我的一條古老的競選標語，於是舉起手來。

　　「民主是什麼意思，瓊·路易斯？」

　　「人人權利平等，沒有人享受特權。」我援引那條標語的話說。

　　「很好，瓊·路易斯，很好。」蓋茨小姐笑容可掬地說。接著，她在「民主」前邊用大寫字母加上「我們是一個」幾個字，「同學們，現在讓我們齊聲讀『我們是一個民主國家。」

　　我們齊聲讀了一遍。然後，蓋茨小姐說：「美國和德國的區別就在這裡。我們是一個民主國家，而德國是一個獨裁國家。獨——裁，」她說，「在這裡，我們反對迫害任何人。只有抱有偏見的人才會迫害別人。偏——見，」她清晰迪發出這個詞。「世界上沒有什麼人比猶太人更好，為什麼希特勒不這麼認為，這對我來說是個謎。」

　　教室中間一個喜歡追根究底的孩子問道：「他們為什麼不喜歡猶太人呢？蓋茨小姐，您看是為什麼？」

　　「我不知道，亨利。無論居住在哪個國家，猶太人都作出了重大貢獻。更重要的是，他們是虔誠的宗教信徒。希特勒企圖消滅宗教，可能是由於這個原因他不喜歡他們。」

　　塞西爾大聲說道，「哎，我弄不清楚，人們認為猶太人喜歡兌換貨幣或者怎麼的，不過那不是他們遭受迫害的原因。他們是白種人嗎？」

　　蓋茨小姐說：「塞西爾，進了中學你就會知道，有史以來猶太人一直備受迫害，甚至被趕出自己的家園。這是歷史上慘絕人寰的事。好，現在該學算術了，孩子們。」

　　我從來不喜歡算術，所以整整一節課我老是望著窗外。阿迪克斯極少發火，只有在埃爾默·戴維斯要向我們報告希特勒的近況時他才會勃然大怒。他會忿忿地把收音機「啪」的一下關掉，說一聲「哼！」有一次我問他為什麼對希特勒這樣厭惡，他說：「因為他是一個瘋子。」

　　同學們在做算術練習時，我暗暗思忖道，這怎麼可能呢？瘋子只有一個，德國人幹千萬萬，我看他們會把希特勒關進欄圈，而不是讓希特勒把他們關進欄圈。肯定還有什麼別的因素吧——我要去問爸爸。

　　我問了他，他說，他根本不能回答這個問題，因為他不知道怎樣回答。

　　「但是，憎恨希特勒是應該的嗎？」

　　「不，不應該，」他說，「憎恨什麼人都不應該。」

　　「阿迪克斯，」我說，「我真有點弄不明白。蓋茨小姐說，希特勒的所作所為殘酷已極。她真氣得滿臉緋紅……」

　　「我覺得她會這樣氣憤的。」

　　「但是……」

　　「什麼？」

　　「沒什麼，爸爸。」我走了。我既不知道是否能把心中的煩惱對阿迪克斯解釋清楚，也不知道是否能將一種模糊的感覺用語言表達出來。傑姆大概能夠回答我的問題，對學校裡的事情，傑姆比阿迪克斯瞭解一些。

　　傑姆幫橄欖球隊打了一天水，累得精疲力竭。他的床邊至少有十二根香蕉的皮，中間還有個空的牛奶瓶。「你一下子吃這麼多幹嗎？」我問道。·

　　「教練說，要是我兩年內體重能增加二十五磅，我就可以上場打球。」他說，「這是最好的辦法。」

　　「你會都嘔出來的。傑姆，」我說，「我想問你件事。」

　　「說吧，」他放下書，伸了伸腿。

　　「蓋茨小姐是個好人吧？」

　　「當然啦，」傑姆回答，「我從進她的教室起就喜歡她了。」

　　「她痛恨希特勒……」

　　「那有什麼錯？」

　　「呃，她今天告訴我們希特勒多麼壞，那樣殘酷地對待猶太人。傑姆，迫害任何人都是不對的，是嗎？我是說，即使對任何人抱有鄙視的想法都不對，是嗎？」

　　「當然不對啊，斯各特，你怎麼了？」

　　「噢，那天晚上，從審判廳出來，蓋茨小姐——她走下臺階時，在我們前面，你一定沒注意她——她在與斯蒂芬尼·克勞福德小姐說話。我聽見她說，時候到了，是要給他們點顏色看看了。他們忘了自己是什麼貨色，下一步，他們就以為可以和我們通婚了。傑姆，一個人怎麼能這樣憎恨希特勒，卻又回過頭來這樣鄙夷地看待家門口的人呢……」

　　傑姆一下子勃然大怒，跳下床來，抓住我的衣領使勁地搖我。「我不想再聽到有關審判廳的事情，永遠不想，不想，聽見嗎，你聽見嗎？再不要跟我說起它，一個字也不許說，聽見嗎？好吧，你出去！」

　　我驚駭得都忘了哭了。悄悄地離開傑姆的房問，輕輕地關上門，生怕弄出什麼討厭的響聲又使他怒氣衝天。我感到一陣疲倦，想找阿迪克斯。他在客廳裡，我走到他跟前，想爬到他膝上去。

　　阿迪克斯笑了。「你長得這麼大了，我都抱不起你了。」他把我緊緊摟住。「斯各特，」他溫和地說，「別對傑姆不高興。這些日子他很難過。我剛才聽見你們在那邊講話。」

　　阿迪克斯說，傑姆想方設法要忘記什麼事情，但是他實際上只能把事情暫時極力忘記，過了相當長的時間以後，他就能冷靜考慮這件事，理出個頭緒來。等他冷靜考慮以後，他又會變成往常的傑姆了。

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