郵差總敲兩次門(22)

二二

　　「太漂亮了，錢伯斯，真是太漂亮了。我發現了自己手中的這張牌，但你沒有發現，薩基特沒有發現，太平洋州事故保險公司也沒有發現，因為他們只顧忙著幫薩基特打好他手上的牌，因為他們過於相信他手上的牌會贏，對我手裡的這張牌根本連想也沒有想到。」

　　他在房間裡轉了幾圈，每次走過角落裡的一個小鏡子前時便美得不行。他接著說了起來。

　　「好了，有了這張牌，接下來的事便是如何出好它。我得快速出牌，因為薩基特的牌已經出了，科拉隨時都可能招供，甚至就在提審的時候，一聽到你作證指控她，她就有可能招供，我必須迅速採取行動。那麼我是怎麼做的呢？我一直等到太平洋州事故保險公司的那個人作了證，並使他公開宣佈他真的相信有人犯了罪。這樣做是為日後萬一我要對他提出非法強行拘留的起訴作好準備。那傢伙一說完，砰，我也辯護說科拉有罪。提審因此而結束，使得薩基特無法於當天晚上實施他的計劃。然後我把科拉急忙帶迸一間管理室，要求在她晚上被關起來之前見她半小時，然後把你也叫了來。她所需要的就是和你在一起呆上五分鐘。等我進去的時候，她已經準備好要全招出來，於是我便派肯尼迪進去了。」

　　「就是昨晚和我在一起的那個偵探？」

　　「他過去曾經做過偵探，但現在已經不幹了，眼下做我的密探。科拉還以為自己是在和一名偵探講話，但實際上那是個假偵探，可還是管用了。她全部招供之後，直到今天都一直保持沉默，這也就夠了。下一件事就是你。你可能做的事就是溜之大吉。既然對你沒有任何指控，因此儘管你以為自己還被拘留著，可實際上你已經自由了。一旦弄明白這一點，我知道就沒有什麼膠布、背痛、衛生員或是其他別的什麼能留住你，因此等肯尼迪把科技處理完之後，我便派他過去盯著你。接下來所發生的事就是太平洋州事故保險公司、加利福尼亞擔保保險公司和落基山脈信用保險公司三方之間於夜裡召開的小型會議。我和他們一攤牌，他們很快就做了筆交易。」

　　「你說他們做交易是什麼意思？」

　　「首先，我把有關法律讀給他們聽，給他們讀了加利福尼亞車輛法第一百四十一節第四款第三條有關客人的款項。該項條款規定，如果客人乘坐主人的汽車而受傷，他沒權獲取賠償，除非他受到的傷害是由司機醉酒或蓄意的不端行為而引起的，那樣的話，他就有權獲取賠償。你看，你是位客人，而我又辯護說她犯有謀殺和攻擊罪，從而構成了大量的蓄意不端行為，對不對？而你知道，對此他們也拿不准到底是怎麼回事，也許確實是她一個人幹的。因此那兩家出售了公共責任保險單的公司，就是那兩家有可能賠付保險單上全部金額的公司，他們各捐五千元用以支付太平洋州事故保險公司所要作出的賠償，而太平洋州事故保險公司則將向科拉表示願意作出全額賠付並就此事不再做聲。這件事的處理總共沒超過半個小時。」

　　他停了下來，又得意地笑了笑。

　　「接下來怎麼樣？」

　　「我還在想接下來所發生的事情。太平洋州事故保險公司的代表今天走上證人席說，他的調查使他確信沒有人犯了罪，而他的公司將全額償還事故保險金，薩基特當時的表情我現在仍舊還記得。錢伯斯，你知道那是什麼感覺嗎？公開以假動作誘騙一個人，然後再當頭給他一棒，世上沒有任何感覺比這更令人愜意了。」

　　「我還是不明白。這個傢伙為何又出庭作證？」

　　「科拉在等著判刑，在辯護她有罪之後，法庭通常希望聽到一些證詞以便弄清楚案子到底是怎麼一回事，這樣才好定刑。而薩基特從一開始便嚎著要見血，希望給犯人判死刑。喔，他是個殘忍好殺的傢伙，薩基特就是這樣。正因為如此，和他對著幹才讓我覺著特別來勁兒。他真的相信絞死那些犯人會有一定的益處。和薩基特對著幹是要冒風險的。他把為他效力的那個保險公司的人又送上了證人席，但在深夜小型會議之後，他已不再是薩基特的人，而成了我的人，只是薩基特不知道罷了。薩基特發現真相之後狂喊亂叫，可已經太遲了。如果保險公司都不相信科拉有罪，陪審團也就不會相信，你說是不？這樣一來根本就不可能再證明她有罪。也就是在這個時候，我讓薩基特大為惱火。我站起來對法庭發表了演講，講得很從容，說我的當事人如何從一開始就抗辯說自己無罪，而我如何不相信她的話，如何知道了存在大量我認為對她不利的證據，這些證據足以使任何法庭判她有罪，而且我相信當我決定為她辯護有罪並由法庭來決定她的命運時，我的行為代表了她最大的利益。但是，錢伯斯，你知道我是怎麼在舌下發出『但是』這兩個字的嗎？但是，考慮到剛才證人作出的證詞，我沒有別的選擇，只好撤回她有罪的辯護，好使案子進行下去。薩基特對此束手無策，因為我仍處於為期八天的有效辯護期之內。他知道自己完蛋了，只好同意辯護說發生的是過失殺人罪，法庭又審問了其他的證人，最後給她判了六個月，緩期處刑。即使是對此判決，法庭似乎都表示了歉意。我們撤消了對科拉提出的攻擊他人的起訴，這是整個案子的關鍵，而我們幾乎把它忘了。」

　　這時傳來了敲門聲。肯尼迪把科拉帶了進來，把一些文件放在卡茨面前，然後離開了。

　　「給你，錢伯斯，在上面簽個字就行，好嗎？它將證明你放棄了對自己所受到的任何傷害作出賠償的要求。保險公司很配合，就算是對他們的回報吧。」

　　我簽了字。

　　「你要我帶你回家嗎，科拉？」

　　「我想是的。」

　　「你們兩個等一等，再等一等，不要這麼急，還有一件小事。你們殺死了希臘人，得到了一萬元錢。」

　　她看了看我，我看了看她，而卡茨則坐在那裡看著支票。

　　「你們看，要是卡茨得不到什麼錢的話，這副牌也就算不上是一副極好的牌了，我忘了告訴你們這一點。好吧，嘿，好吧，我不會太貪。通常我全都留下，但這一次，我只要一半。帕普達基斯夫人，你給我開張五千元的支票，我就把這筆錢轉到你名下，然後到銀行把款存好。給，這是張空白支票。」

　　她坐了下來，拿起鋼筆開始寫，然後又停了下來，好像她不大弄得明白究竟是怎麼回事似的。突然，他走了過去，拿起空白支票並把它撕了個粉碎。

　　「算了吧！這種事一生不也就這麼一次嗎？給，你全留著吧，我才不在乎那一萬元錢呢。一萬元錢我有，我要的是這個！」

　　他打開自己的皮夾子，取出一張字條給我們看。那是薩基特開的一百元支票。

　　「你們以為我會把它兌換成現金嗎？絕不會的。我要把它裝在框架裡，掛在我辦公桌的正上方。」

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