吸血鬼黎斯特(89)

八九

　　我在書房停留很久，細細鑒賞拉丁文，希臘文的書籍。恍惚之間，血液裡有如灌滿了酒，有如醉意醺然的凡人一般。

　　不過，我得去找馬瑞斯了。走出書房，走下小樓梯，穿過另一道彩畫的走廊，到了一間滿室生輝的更大房間。

　　尚未抵達之前，我已先聽到鳥的歌唱，聞到花的香味。然後，我發覺自己在處處是籠子的森林裡迷失了。在房間四周走動時，我看到各種顏色，各種尺寸的鳥類，猴子、沸沸，一個個在自己的小籠子裡大肆撒野。

　　籠子以外是一盆盆的植物，有羊齒類，香蕉樹，洋薔薇，曇花，茉莉花，和其它在夜間散發芬芳的蔓草；有紫色以及白色的蘭花；更有盛開的花引得昆蟲陷入深深的花苞裡；還有許多小樹長滿了桃子、檸檬和梨子。

　　走出這個小小樂園，我進入另一個雕塑大廳，廳內收藏之多！不亞於梵蒂岡的任何博物館。我瞥了一下鄰近的房間，那裡滿是繪畫、東方家具與各類機械玩具。

　　我已不再留連於任何一件物品，或是任何的新發現。看來要花一輩子的時間，能盡識這棟房屋的所有珍藏呢。

　　我繼績往前走，不知身在何處，只知觀賞這些東西是主人所允許的，而我如癡如醉，似在夢中。

　　我終於聽到馬瑞斯的聲音了，那低沈有規律的心跳聲，是在開羅就已聽熟的。我尋聲向前而去。

　　走進了燈火輝煌的十八世紀會客廳，質地很好的紫檀鑲板鋪覆在石牆上，鑲框的鏡子高及天花板。屋裡有塗漆的箱子，罩上布套的椅子，深沈而蒼翠的風景畫，磁制的鍾；一玻璃櫃的書；一疊近日的報紙擺在小桌子上；桌子旁是一張錦緞扶手的椅子。

　　法國式高而窄的門，通往鋪石的陽臺。陽臺上的白百合和紅玫瑰，散發出陣陣濃郁的芬香。

　　就在那裡，一位十八世紀的紳士，站在石欄杆邊，背對著我。

　　那就是馬瑞斯。他轉過身來，向我作手勢要我過去。

　　他的穿著與我相同。只不過外套是紅色而非我的藍紫色，襯衫是法國的高級蕾絲，而非一般布魯斯蕾絲，款式則和我大同小異。他閃亮的頭髮，像我一樣，系上黑色的絲帶。他看起來不像阿曼德那樣不食人間煙火，而是一個超級幽靈，一個神妙無比、白皙而完美的生物。雖然如此，他仍與身邊每樣事物息息相關；他穿著的衣服，他的手放在欄杆上，甚至一小片雲彩，越過半弦明月的那一刻，都似與他渾然融為一體。

　　與他談話的時候到了，我真的跟他在一起，這是多麼珍貴的一刻。此刻我的心智一如船上時的澄明，我未感覺乾渴，我意識到是他注入的血液，在我的體內支著我；儼然所有的古代玄妙集於我一身，使我有勁，使我敏銳。那些必須被照顧的人，是存在島上某些地方嗎？所有的這些神秘，他都將會告訴我嗎？

　　我走上欄杆，站在他旁邊，視線朝想海面上。他的眼神盯住對岸半哩外的一座島嶼，正在聆聽我無法聽得到的某種聲音；他的臉有一邊正對著敞開的門射入的光，使他看起來恍如石雕般冰冷。

　　頃刻之間，他轉身向我，臉上表情愉悅，光滑的臉上，更呈現了不可思議的生命力，他似手臂摟著我，帶我回到房間。

　　他像凡人一樣的走著，步履輕盈而穩重，身軀移動轉折也一如平常絕不賣弄。

　　他領我到一張有扶手的椅子，在幾乎是房間裡的中央，彼此面對面坐下。陽臺在我右邊，從天花板燈架下的光，與牆上成打燭臺散發的光，使得一室透亮。

　　他笑著時，看起來更像是凡人長者，眼角嘴角俱是笑容，顯得十分慈藹可親。

　　我嘗試不瞪視他，然而談何容易？

　　玩黠之色，掃過他的臉上。

　　我的心怦怦亂跳。

　　「哪一種情況你比較喜歡？」他以法語詢問。「是我告訴你，為什麼我帶你到這兒？還是你告訴我為什麼你請求見我？」

　　「哦，前者好一些。」我說：「你先談吧。」

　　他以溫和迎合的姿態大笑。

　　「你真是個非比尋常的怪物——」他說，「我沒料到你這麼快就入土蟄眠。我們大多都在遲一些經歷第一次的死亡——總在經過一世紀，或兩世紀以後。」

　　「第一次死亡？你是說我那種入土的方式，是稀疏平常的事？」

　　「對那些持續倖存下來的，這是很平常的事，我們死亡，我們又復蘇。至於那些不懂何時該入土沈潛者，在世界上通常不容易活得久。」

　　我感到驚訝，不過想起來卻很合理。要是尼克只是進入土裡蟄眠，而不是躍火自焚，該有多好；不過，此刻，我不能想到尼克，一旦想到他，我必定會提出愚蠢的問題；譬如說，此刻尼克是在某個地方嗎？還是尼克的生命已告終結？我的哥哥是在某個地方嗎？還是他們的一生也已畫上句點？

　　「以你的情況來說，這樣的發展倒並不意外。」他繼續說著，好像沒有觸及我的思緒，不過也可能無意提到他們。「你失去很多珍愛的人與事，你感受深刻，所以學到固多，領悟的也快。」

　　「你怎麼知道我曾經發生什麼事？」我問道。

　　他又微笑了。不，他幾乎大笑了。

　　溫暖似乎直接從他身上釋放出來，這是何等神妙！而他說話的方式生動而又絕對的現代，也就是說他談起話來，就像是一個極有教育的法國人。

　　「我沒有嚇到你，是吧？」他問。

　　「我不認為你有意要嚇我。」我答道。

　　「我沒有。」他自在的說：「然而，你的沈著，倒令我有些驚訝。回到你的問題上，我知道全世界有關同類所發生的事，坦白的說，我也不懂為什麼知道，又怎麼知道的？大概我們所有的能力都會與年俱增，只不過它常常不調和也不容易控制罷了。在羅馬，甚至巴黎，想我們同類發生的事，只要我像知道我都會知道。若是有人想你一樣呼喚我，即使是在很遠的距離，我也能聽到。我能找到聲音的來源，這一點，你已體會到了。」

　　「不過，訊息也以不同的方式傳給我。我讀到你在歐洲牆壁上的留言，我也從別的同類聽到你的事，有時候其實我們彼此很接近，比你想像的還要接近。我能察覺你的思維，當然，我現在也能察覺你的思維，我想你已明白這點。不過，我寧可用話語與你溝通。」

　　「為什麼？」我問道。「我還以為大老已免除語言的使用呢！」

　　「思想是不夠嚴密的。」他說：「我若對你敞開心中思緒，我沒有把握你真的瞭解多少。當我測知你的思維時，也可能誤解聽到或看到的。我寧可運用語言，同時伴以心靈的默契，我喜歡以聲音作警訊，來表達我重要的訊息。我希望別人接受我的聲音，不喜歡沒有預警就胡亂穿透他人的思潮。坦白的說，我認為語言是凡人與不死幽靈共享的最佳天賦。」

　　對此，我難以回答，只覺得他言之有理。不過我卻發現自己在搖頭：「你的姿態——」我說：「你不想阿曼德或梅格能那樣子走動，我一直以為大老們的行動——」

　　「你是說行動像幽靈？為什麼我該像？」他又笑了，那種輕柔的笑令我著迷。他的身軀沈坐在椅子舉高雙膝把腳擱在小凳上，就像一個凡人在隱秘的書房，自由自在無拘無束。

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