吸血鬼黎斯特(1)

一

　　第一部：雷利歐熠熠上升

　　在二十一歲那年的冬天，我獨自一人騎馬上山，去捕殺狼群。

　　這是記憶中最慘淡的冬天，狼群不單潛入農家偷雞，夜晚時刻，更在村裡奔竄橫行。

　　那是法國大革命之前的最後數十年，地點則在父親的領地，法國的阿芙根郡。

　　我的父親是侯爵，我排行第七，是僥倖長大三個男孩當中最小的一個。身為老麼，根本無權繼世襲父親的采邑和頭銜，所以未來前途一片茫然。縱然在富有的貴族家庭，年輕男孩如我之窘況者也並不稀奇；更何況我們家的財富老早已消耗殆盡。縱使大哥奧格斯丁貴為父親的真正繼承人，在初初結婚時，拮的他便花起太太的小小嫁妝了。

　　父親的古堡——他的產業，附近的小村莊乃是我全部的天地。我生性好動——一個喜歡做夢，容易生氣，愛發議論的人；從來坐不住火爐邊，聽老戰爭或太陽王路易十四的軼事，歷史對我毫無意義可言。

　　在此種黯淡無光的老式世界裡，我之會變成一個獵人，倒也其來有自。我獵取野雞、鹿或是山溪裡的鱒魚，反正是有什麼捉什麼，只要能養活家活口就行。在此情況下，狩獵乃成為我生活的全部；個中甘苦從來沒人跟我分享。其實我能幹這種活兒，對家人還真是好事；否則，在那些困難歲月裡，全家很可能饑餓之死呢！

　　當然，在祖先的領地上狩獵，倒不失為貴族行徑，因為只有我們有權在自己的土地射殺野獸；至於其它有錢的資產階級，就不能在我們的森林裡開槍了；話說回來，他即有錢又何須開槍獵食呢？

　　曾經有兩度，我試圖離家出走，逃脫這種枯燥的生活，但兩次都被家人找回而慘遭修理。詳細過程，後面會慢慢談到的。

　　此刻，我全神貫注的乃是滿山積雪，以及引起村民恐慌的偷羊狼群。我突然想起古老法國的傳言：一旦你住在阿芙根郡，休想從巴黎得到什麼協助！唉！看來我只能自力更生了！

　　身為領主之一，又是唯一騎馬開槍的領主，村裡屢遭狼群騷擾，村人找我求救盼我捕獵乃理所當然；畢竟，保護村民，領主責無旁貸呀！

　　我倒不害怕什麼野狼，窮我一生也沒聽過或見過狼攻擊人的事。當然，我不妨毒殺它們，只是，肉類是這麼珍貴，用毒未免太暴殄天物了。

　　所以，元月裡一個酷寒的早晨，我攜帶武器，準備逐一殺死野狼。我的身上有三把手槍，一把性能極佳的來福槍，還帶著父親的劍于步槍；離開古堡前，我又在以上武械外，信手加進一兩種以前從未使用過的古代武器。

　　古堡裡多的是古代武器。我祖先自十字軍東征以來，打過不少貴族戰爭；戰利品除了一堆廢物外，尚包括不錯的長矛、戰斧、連枷和鏟矛，這些武器掛滿在牆的四周，從來也沒人動過。

　　那天早晨我信手拿取的是一支挺大的鏟矛，一支尺寸正合用的連枷——鐵球連著鎖鏈，攻擊之際，用力甩擲恐怕挺好用的。

　　記住，這是十八世紀，正是巴黎人戴著白色假髮，踮著高跟緞制拖鞋，攜著鼻煙壺，鼻子老用繡花手絹輕拂的浮華年頭。

　　而我呢？卻腳穿生皮靴，身著羊皮衣，馬鞍綁著古代武器，身邊跟著兩條環著釘狀領圈的龐然大狗，正要出門去打獵。

　　這就是我的生活，跟中世紀差堪比疑。想到驛道上衣飾浮誇的來往旅客，心裡難免刺痛而悶悶不樂。巴黎的王孫貴族，每譏諷鄉下領主為「抓野兔之輩」；反之我們則視他們為國王王后的狗腿子，而嗤之以鼻。畢竟我們的古堡聳立已千年之久，即使偉大紅衣主教理查德的戰爭，也未能摧毀我們的尖塔於分毫。不過前面已經說過，談到歷史我可一知半解。

　　騎往山上途中，我抑鬱寡歡，殺心大起。

　　我盼望能和野狼痛快打鬥一場。村民說這群狼約有五頭；我有槍；兩條狗又口牙尖利，它們瞬間撲向狼，咬斷狼脖子算得了什麼？

　　在山坡大約騎了一個鐘頭，我抵達了濃雪覆蓋之下，仍被我一眼認出的熟悉小村莊，穿越曠野正要進入荒瘠森林之際，我開始聽到了狼嗥。

　　緊接著狼嗥此起彼落之後，猛然而來的齊聲嗥叫，令我搞不清楚狼只究竟真有多少，我只知自己行蹤已現，狼正呼朋引伴而來，這倒是如我之願！

　　我並不覺得自己心存懼念，然而某些莫名的感覺，卻使我渾身毛髮直豎。在寂靜無聲的曠野，我扣緊槍膛，下令狗止住吠聲緊跟在我身邊。隱約間，倒也察覺躲開空曠，避入樹林，是上上之策。

　　正當此時，狗吠聲大作，猛一回頭，只見狼已僅在百碼外的身後，正踩著雪直直對我而來；三頭大狼並排而行，來勢洶洶。

　　我往樹林的方向疾馳。

　　看起來我來得及在三匹狼追上之前，閃進樹林裡；不料狼是極鬼精靈的動物，正當疾馳時，我又看到其餘的狼群，五頭龐然大狼正在我的左前方環伺。這是標準的前後夾擊，形式已不容我及時馳入森林裡；而狼不是村民所說的五頭，而是八頭之多。

　　及時情勢危急，我也尚無驚恐之思，並未想到這些狼一定早已餓極而凶性大發，否則它們絕不敢貿然現跡村莊；此際，它們以往對人有所保留的天性，早已蕩然無存。

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