物種起源第十五章複述和結論(4)

第十五章複述和結論(4)

　　沒有人曾經在個體差異和輕微變種之間，或者在特徵更加明確的變種和亞種之間，以及亞種和物種之間劃出任何明顯的區別。在分離的大陸上，在同一大陸上而被任何種類的障礙物分開的不同區域，以及在遙遠的島上，有大量的生物類型存在，有些有經驗的博物學者把它們列為變種，另一些博物學者竟把它們列為地理族或亞種，還有一些博物學者把它們列為不同的雖然是密切近似的物種！

　　那麼，如果動物和植物的確發生變異，不管其如何輕微或者緩慢；只要這等變異或個體差異在任何方面是有利的，為什麼不會通過自然選擇即最適者生存而被保存下來和累積起來呢？人既能耐心選擇對他有用的變異，為什麼在變化著的和複雜的生活條件下有利於自然生物的變異不會經常發生，並且被保存，即被選擇呢？對於這種在悠久年代中發生作用並嚴格檢查每一生物的整個體制、構造和習性——助長好的並排除壞的——的力量能夠加以限制嗎？對於這種緩慢地並美妙地使每一類型適應於最複雜的生活關系的力量，我無法看到有什麼限制，甚至如果我們不看得更遠，自然選擇學說似乎也是高度可信的。我已經盡可能公正地複述了對方提出的難點和異議：現在讓我們轉來談一談支持這個學說的特殊事實和論點罷。

　　物種只是特徵強烈顯著的、穩定的變種，而且每一物種首先作為變種而存在，根據這一觀點，我們便能理解，在普通假定由特殊創造行為產生出來的物種和公認為由第二性法則產生出來的變種之間，為什麼沒有一條界線可定。根據這同一觀點，我們還能理解在一個屬的許多物種曾經產生出來的而且現今仍為繁盛的地區，為什麼這些物種要呈現許多變種；因為在形成物種很活躍的地方，按照一般的規律，我們可以預料它還在進行；如果變種是初期的物種，情形就確是這樣。還有，大屬的物種如果提供較大數量的變種，即初期物種，那麼它們在某種程度上就會保持變種的性狀；因為它們之間的差異量比小屬的物種之間的差異量為小。

　　大屬的密切近似物種顯然在分佈上要受到限制，並且它們在親緣關係上圍繞著其他物種聚成小群——這兩方面都和變種相似。根據每一物種都是獨立創造的觀點，這些關係就是奇特的，但是如果每一物種都是首先作為變種而存在的話，那麼這些關係便是可以理解的了。

　　各個物種都有按照幾何級數繁殖率而過度增加數量的傾向；而且各個物種的變異了的後代由於它們在習性上和構造上更加多樣化的程度，便能在自然組成中攫取許多大不相同的場所而增加它們的數量，因此自然選擇就經常傾向於保存任何一個物種的最分歧的後代。所以在長久連續的變異過程中，同一物種的諸變種所特有的輕微差異便趨於增大而成為同一屬的諸物種所特有的較大差異。新的、改進了的變種不可避免地要排除和消滅掉舊的、改進較少的和中間的變種；這樣，物種在很大程度上就成為確定的、界限分明的了。

　　每一綱中屬較大群的優勢物種有產生新的和優勢的類型的傾向；結果每一大群便傾向於變得更大、同時在性狀上更加分歧。但是所有的群不能都這樣繼續增大，因為這世界不能容納它們，所以比較佔優勢的類型就要打倒比較不佔優勢的類型。這種大群繼續增大以及性狀繼續分歧的傾向，加上不可避免的大量絕滅的事情，說明了一切生物類型都是按照群之下又有群來排列的，所有這些群都被包括在曾經自始至終佔有優勢的少數大綱之內。把一切生物都歸在所謂「自然系統」之下的這一偉大事實，如果根據特創說，是完全不能解釋的。

　　自然選擇僅能借著輕微的、連續的、有利的變異的累積而發生作用，所以它不能產生巨大的或突然的變化；它只能按照短小的和緩慢的步驟而發生作用。因此，「自然界裡沒有飛躍」這一格言，已被每次新增加的知識所證實，根據這個學說，它就是可以理解的了。我們能夠理解，為什麼在整個自然界中可以用幾乎無限多樣的手段來達到同樣的一般目的，因為每一種特點，一旦獲得，就可以長久遺傳下去，並且已經在許多不同方面變異了的構造勢必適應同樣的一般目的。總之，我們能夠理解，為什麼自然界在變異上是浪費的，雖然在革新上是吝嗇的。但是如果每一物種都是獨立創造出來的話，那麼，為什麼這應當是自然界的一條法則，就沒有人能夠解釋了。

　　依我看來，根據這個學說，還有許多其他事實可以得到解釋。這是多麼奇怪：一種啄木鳥形態的鳥會在地面上捕食昆蟲；很少或永不游泳的高地的鵝具有蹼腳；一種像鴿的鳥潛水並吃水中的昆蟲；一種海燕具有適於海雀生活的習性和構造！還有無窮盡的其他例子也都是這樣的。但是根據以下的觀點，即各個物種都經常在力求增加數量，而且自然選擇總是在使每一物種的緩慢變異著的後代適應于自然界中未被佔據或佔據得不好的地方，那麼上述事實就不足為奇，甚至是可以料想到的了。

　　我們能夠在某種程度上理解整個自然界中怎麼會有這麼多的美；因為這大部分是由選擇作用所致。按照我們的感覺，美並不是普遍的，如果有人看見過某些毒蛇、某些魚、某些具有醜惡得像歪扭人臉那樣的蝙蝠，他們都會承認這一點。性選擇曾經把最燦爛的顏色、優美的樣式，和其他裝飾物給予雄者，有時也給予許多鳥類、蝴蝶和其他動物的兩性。關於鳥類，性選擇往往使雄者的鳴聲既可取悅於雌者，也可取悅於我們的聽覺。

　　花和果實由於它的彩色與綠葉相襯顯得很鮮明，因此花就容易地被昆蟲看到、被訪問和傳粉，而且種籽也會被鳥類散佈開去。某些顏色、聲音和形狀怎樣會給予人類和低於人類的動物以快感，——即最簡單的美感在最初是怎樣獲得的，——我們並不知道，有如我們不知道某些味道和香氣最初怎樣變成為適意的一樣。

　　因為自然選擇由競爭而發生作用，它使各個地方的生物得到適應和改進，這只是對其同位者而言；所以任何一個地方的物種，雖然按照通常的觀點被假定是為了那個地區創造出來而特別適應那個地區的，卻被從其他地方移來的歸化生物所打倒和排擠掉，對此我們不必驚奇。自然界裡的一切設計，甚至像人類的眼睛，就我們所能判斷的來說，並不是絕對完全的；或者它們有些與我們的適應觀念不相容，對此也不必驚奇。

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