湖(2)_瓦爾登湖_學達書庫

湖(2)

　　水是這樣的透明，二十五至三十英尺下面的水底都可以很清楚地看到。赤腳踏水時，你看到在水面下許多英尺的地方有成群的鱸魚和銀魚，大約只一英寸長，連前者的橫行的花紋也能看得清清楚楚，你會覺得這種魚也是不願意沾染紅塵，才到這裡來生存的。

　　有一次，在冬天裡，好幾年前了，為了釣梭魚，我在冰上挖了幾個洞，上岸之後，我把一柄斧頭扔在冰上，可是好像有什麼惡鬼故意要開玩笑似的，斧頭在冰上滑過了四五杆遠，剛好從一個窟窿中滑了下去，那裡的水深二十五英尺，為了好奇，我躺在冰上，從那窟窿裡望，我看到了那柄斧頭，它偏在一邊頭向下直立著，那斧柄筆直向上，順著湖水的脈動搖搖擺擺，要不是我後來又把它吊了起來，它可能就會這樣直立下去，直到木柄爛掉為止。就在它的上面，用我帶來的鑿冰的鑿子，我又鑿了一個洞，又用我的刀，割下了我看到的附近最長的一條赤楊樹枝，我做了一個活結的繩圈，放在樹枝的一頭，小心地放下去，用它套住了斧柄凸出的地方，然後用赤楊枝旁邊的繩子一拉，這樣就把那柄斧頭吊了起來。

　　湖岸是由一長溜像鋪路石那樣的光滑的圓圓的白石組成的；除一兩處小小的沙灘之外，它陡立著，縱身一躍便可以跳到一個人深的水中；要不是水波明淨得出奇，你決不可能看到這個湖的底部，除非是它又在對岸升起。有人認為它深得沒有底。

　　它沒有一處是泥濘的，偶爾觀察的過客或許還會說，它裡面連水草也沒有一根；至於可以見到的水草，除了最近給上漲了的水淹沒的、並不屬這個湖的草地以外，便是細心地查看也確實是看不到菖蒲和蘆葦的，甚至沒有水蓮花，無論是黃色的或是白色的，最多只有一些心形葉子和河蓼草，也許還有一兩張眼子菜；然而，游泳者也看不到它們；便是這些水草，也像它們生長在裡面的水一樣的明亮而無垢。岸石伸展入水，只一二杆遠，水底已是純粹的細沙，除了最深的部分，那裡總不免有一點沉積物，也許是腐朽了的葉子，多少個秋天來，落葉被刮到湖上，另外還有一些光亮的綠色水苔，甚至在深冬時令拔起鐵錨來的時候，它們也會跟著被拔上來的。

　　我們還有另一個這樣的湖，在九畝角那裡的白湖，在偏西兩英里半之處；可是以這裡為中心的十二英里半徑的圓周之內，雖然還有許多的湖沼是我熟悉的，我卻找不出第三個湖有這樣的純潔得如同井水的特性。大約歷來的民族都飲用過這湖水，豔羨過它並測量過它的深度，而後他們一個個消逝了，湖水卻依然澄清，發出綠色。一個春天也沒有變化過！

　　也許遠在亞當和夏娃被逐出伊甸樂園時，那個春晨之前，瓦爾登湖已經存在了，甚至在那個時候，隨著輕霧和一陣陣的南鳳，飄下了一陣柔和的春雨，湖面不再平靜了，成群的野鴨和天鵝在湖上游著，它們一點都沒有知道逐出樂園這一回事，能有這樣純粹的湖水真夠滿足啦。就是在那時候，它已經又漲，又落，純清了它的水，還染上了現在它所有的色澤，還專有了這一片天空，成了世界上唯一的一個瓦爾登湖，它是天上露珠的蒸餾器。誰知道，在多少篇再沒人記得的民族詩篇中，這個湖曾被譽為喀斯泰裡亞之泉？在黃金時代裡，有多少山林水澤的精靈曾在這裡居住？這是在康科德的冠冕上的第一滴水明珠。

　　第一個到這個湖邊來的人們可能留下過他們的足跡。我曾經很驚異地發現，就在沿湖被砍伐了的一個濃密的森林那兒，峻削的山崖中，有一條繞湖一匝的狹窄的高架的小徑，一會兒上，一忽兒下，一會兒接近湖，一忽兒又離遠了一些，它或許和人類同年，土著的獵者，用腳步走出了這條路來，以後世世代代都有這片土地上的居住者不知不覺地用腳走過去。冬天，站在湖中央，看起來這就更加清楚，特別在下了一陣小雪之後，它就成了連綿起伏的一條白線，敗草和枯枝都不能夠掩蔽它，許多地點，在四分之一英里以外看起來還格外清楚，但是夏天裡，便是走近去看，也還是看不出來。可以說，雪花用清楚的白色的浮雕又把它印刷出來了。但願到了將來，人們在這裡建造一些別墅的裝飾庭園時，還能保留這一殘跡。

　　湖水時漲時落，但是有沒有規律，如有規律，又是怎樣的週期，誰也不知道，雖然有不少人，照常要裝作是知道的。冬天的水位通常要高一些，夏天的總低一些，但水位與天氣的乾燥潮濕卻沒有關係。我還記得，何時水退到比我住在那兒的時候低了一兩英尺，何時又漲高了至少有五英尺。

　　有一個狹長的沙洲伸展到湖中，它的一面是深水，離主岸約六杆，那大約是一八二四年，我曾在上面煮開過一壺雜燴，可是一連二十五年水淹沒了它，我無法再去煮什麼了；另一方面，當我告訴我的朋友們說，數年之後，我會經常垂鈞在森林中的那個僻隱的山凹裡，駕一葉扁舟，在離開他們現在看得見的湖岸約十五杆的地方，那裡早已成為一片草地了，他們常常聽得將信將疑。

　　可是，兩年來，湖一直在漲高，現在，一八五二年的夏天，比我居住那兒的時候已經高出五英尺，相當於三十年之前的高度，在那片草地上又可以垂釣了。從外表看，水位已漲了六七英尺，但是從周圍的山上流下來的水量實際上不多，漲水一定是由於影響它深處泉源的一些原因。同一個夏天裡水又退了。驚人的是這種漲落，不管它有否週期，卻需要好幾年才能夠完成。我觀察到一次漲，又部分地觀察了兩次退，我想在十二或十五年後，水位又要降落到我以前知道的地方。偏東一英里，茀靈特湖有泉水流入，又流水出去，是激蕩漲落的，而一些介乎中間的較小的湖沼卻和瓦爾登湖同進退，最近也漲到了它們的最高的水位，時間與後者相同。根據我的觀察所及，白湖的情形也如此。

　　間隔很久的瓦爾登湖的漲落至少有這樣一個作用：在最高的水位維持了一年左右，沿湖步行固然困難了，但自從上一次水漲以來，沿湖生長的灌木和蒼松，白樺，榿木，白楊等樹木都給沖刷掉了，等它水位退下，就留下一片乾淨的湖岸，它不像別的湖沼和每天水位漲落的河流，它在水位最低時，湖岸上反而最清潔。在我屋邊的那湖岸上，一排十五英尺高的蒼松給沖刷了，仿佛給杠杆掀倒了似的，這樣制止了它們的侵佔；那樹木的大小恰好說明了上次水位上漲到這個高度迄今有了多少年。

　　用這樣的漲落方式，湖保持了它的擁有湖岸的權利，湖岸這樣被刮去了鬍鬚，樹木不能憑著所有權來佔領它。湖的舌頭舔著，使鬍子生長不出來。它時時要舔舔它的面頰。當湖水漲得最高時，榿木，柳樹和楓樹從它們的淹在水裡的根上伸出來大量纖維質的紅根須，長達數英尺，離地有三四英尺高，想這樣來保護它們自己；我還發現了，那些在岸邊高處的漿果，通常是不結果實的，但在這種情況下，卻就有了豐收。

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