泰坦尼克號(20)_學達書庫

二〇

　　「在她坐到我們這裡之前快走。」另一位提議說，同時都站起了身。

　　魯芙也只好收住了炫耀自己女兒的話頭。儘管都是上流社會成員，但對從下層混出來的新貴人，她們仍存有明顯的歧視和反感。可未等三人離去，胖夫人已走到她們眼前。

　　「你們好，我正想找你們喝茶哩！」莫莉夫人親熱地要與她們為伍。

　　「對不起，太遲了，我正要與伯爵夫人到甲板上散步。」年輕些的夫人指著伯爵夫人說。

　　「那好極了，老在屋裡呆著我也怪悶的，想聽最新的花邊新聞嗎？」胖夫人沒聽出她們要甩開她的意思，也許是聽出來了裝傻。她滿不在乎地尾隨她們走出咖啡廳，來到了甲板上。

　　咖啡廳的另一側，泰坦尼克號的老闆——船商艾斯梅先生正在與船長史密斯交談。

　　「最後的四個鍋爐還沒燃燒起來？」艾斯梅詢問船長。

　　「是的，不需要了，船速已經很快。」船長彙報沒有點燃最後四個鍋爐的原因。按照經驗和常識，不是極特殊的情況，像泰坦尼克這樣大型的輪船，最後的四個鍋爐只是備用的。

　　「報界都知道泰坦尼克船有多大，我還想叫他們看到船速之快，要讓新聞界總有新鮮東西報道，泰坦尼克號的啟航，一定要成為頭條新聞，」艾斯梅從來就是好大喜功的人，多年來，生意場上的春風得意養成了他剛愎自用的性格。能以令人瞠目的數額投資建造泰坦尼克，已使他在人類客輪船運史上留下了輝煌的一筆。早在泰坦尼克建造和啟航之前，他就已經出盡風頭，占盡報界頭條了，此時更是難以掩飾那副沾沾自喜之情，至於這狂妄得有些忘乎所以可能會帶來的隱患，會招致兒千名無辜乘客落難，他可是連想都沒想過。

　　「艾斯梅先生，我認為不妥，船要再加速，要等它開順了以後。」船長史密斯尚保留著清醒，從技術上提醒艾斯梅要尊重科學。誰知艾斯梅聽了有些不悅，根本不考慮船長的意見，而是對他施加壓力：

　　「我只是乘客，是否加速由你決定吧。……這是你一生中的最後航程，假如能夠在週二晚上將船駛入紐約，叫所有人驚奇；成為報界的頭條新聞，你的退休將會是多麼光彩。想想看，怎麼樣？再見！」艾斯梅說完，不等船長表態，逕自走了。他相信，老船長不會也不敢違背他的意見。

　　果然，史密斯船長被他的話打動了，想到能儘快到達紐約，順利結束一生的航海事業，為自己勤勉克己的38年劃上一個圓滿的句號，他可不想得罪船商，至於如此大的船啟航不久就加速到極限可能會產生的後果，他僅憑經驗是無法預測的，畢竟泰坦尼克號太重太大了。

　　史密斯船長下令點燃最後四個鍋爐，巨人般的泰坦尼克號在大西洋上撒歡似地馳騁……

　　黃昏的甲板上，柔和的晚霞映照著海水，映照著傑克和露絲的臉龐。他們倚著船欄而站幾乎已交談了一整天。說不完的話題，聽不夠的新鮮事，對露絲來說，這一天裡所領略到的生活樂趣，幾乎大於她17年來的總和。此時，她的臉上洋溢著青春少女的紅暈，眼睛裡除了好奇的詢問目光，更多了幾分柔情和親密，她對傑克已沒有陌生感，仿佛他們已是多年的知己至交了。談完了繪畫談巴黎，談過了見聞又談到人生，而最讓露絲聽不夠的，就是傑克那不平凡的經歷。她總是不斷地追問傑克每到一處的詳細過程：他都做過什麼？碰到什麼？想些什麼？而傑克也總是全盤托出，儘量滿足她的好奇之心。說是好奇，不如說羡慕更恰當，因為傑克所有做過的事情，去過的地方，都是露絲無法實現而又十分嚮往的，也許露絲在借傑克的故事來填補自己生活中的空白或空虛吧。這不，傑克只好不厭其煩他講述自己的又一段閱歷了。

　　「當時我在捕鯨船上工作，然後又去了洛杉磯，在聖莫尼卡碼頭替人畫肖像，每幅畫一毛錢……」傑克不需要對自己的經歷有絲毫的描繪和評價，只要平淡他講出時間地點就足以令露絲羡慕和滿足了。他發現眼前這位上流社會的姑娘不再矜持，她像個勤奮求知的小女孩兒，問這問那，像個頑皮的小男孩兒，總想去嘗試傑克經歷的生活。

　　「你真讓人羡慕！可以隨心所欲想去哪兒就去哪兒，為什麼我不能像你一樣？想去什麼地方就去闖一闖？……也許以後我們有機會去那頭？……哎，只是說說而已，根本做不到……」露絲歎了一口氣，流露出對自己生活的失望。

　　「不，你當然能去，」傑克不忍看到她沮喪的樣子，「我們可以去喝劣質啤酒，可以去坐馬車翻山越嶺，一直坐到你受不了為止。……我們還可以在沙灘上騎馬，可是你要像牛仔一樣，不准用馬鞍，不能側著身子……」

　　「你是說兩隻腳要分開，」露絲真的又被感染了，立刻天真地想像著自己隨傑克浪跡天涯的景象。

　　「是的。」傑克要幫助露絲編織另一場人生之夢，一場與她現在的生活毫不相關的充滿勃勃生機的人生真夢。

　　「到時候你可要示範給我看。」露絲急切地說，好像明天就要像牛仔一樣去騎馬似的。

　　「當然。」

　　「教我像男士一樣騎馬……」

　　「教你怎樣像男士一樣嚼煙草。」

　　「教我怎樣像男士一樣吐口水？……」原來露絲對男人們的事情如此感興趣，連吐口水的樣子都想學。

　　「在學校裡沒學過吐口水，」傑克故意逗她，哪有學校教吐口水的呢？可露絲偏偏認真地回答：「沒有哇！」傑克笑了，笑露絲的率真活潑，笑她的單純可愛。

　　「那好，我現在就給你示範，教你怎樣吐口水！」說完，拉著興致勃勃的露絲，去到船甲板無人的清靜之處。

　　「不，傑克，……等等，傑克，我做不到。」露絲一想到真的要學男人吐口水的樣子，有些害羞了，畢竟那不是很文雅的動作，何況在人來人往的甲板上。

　　傑克可不管她的顧慮，仍拉著她走。說也怪，露絲不再拒絕，順從地跟著傑克站到了船艉的一角。

　　「仔細看著，」傑克誇張地做了一個吐口水的動作，朝大海吐了一口水，又遠又有力量。

　　「真噁心！」露絲覺得開心又好笑。

　　「該輪到你了。」傑克催露絲來一次。可露絲覺得這事兒自己做起來很荒唐，就敷衍了事地朝大海吐了一口。

　　「不行，不理想，要先在嘴裡積滿口水，然後用力支撐住，扭動脖頸，身體從後向前猛伸，吐出！看見我那口水的距離嗎？……吐！」傑克一本正經，嚴然一位體育項目的專業教煉似的講解著吐口水的要領，露絲也只好認真地按要領重做了一遍。她學著傑克的樣子，在口裡積存口水，脖子猛一仰，吐了出來，果然比剛才遠多了。

　　「好一點兒了，要不斷努力，要用力在嘴裡積存口水……」傑克又要做示範，這時露絲發現胖夫人莫莉正從他身後走過，忙拉了拉傑克的衣角，示意他停止。傑克回身一看，四位夫人都已經站在身後，只好把一口水咽了口去。

　　「媽媽，這是傑克·道森。」露絲將新朋友介紹給魯芙。

　　「幸會，」魯芙露出並不欣賞的樣子，也沒有一句感謝他救了自己女兒的話。她發現傑克嘴角上還留有口水，第一面的印象就不好。胖夫人站在她身後，用手比劃了一下，傑克明白了，立刻用手擦去剛才做遊戲留下的痕跡。

　　老人的聲音不時地跳出她敘述的故事，將那些人物的心態做一個說明。而這種說明又恰恰是我們所不瞭解的：「其他人對救我的男士抱著敬佩、好奇的目光，好奇地問個不停，而我母親則視他為臭蟲，一隻危險的臭蟲，恨不得立即把它掐死。」

　　胖夫人莫莉倒是對傑克頗有好感。也許是從下層人中奮鬥成了暴發戶的原因，也許是自來熟的性格，胖夫人很容易親近傑克這類青年。她友好地走到傑克身邊，親切地說：「看來你是個臨危不亂的人。」這顯然是在讚揚傑克昨晚救露絲的事，也算為魯芙沒有道謝補了一筆。

　　傑克禮貌地笑了笑。

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