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第二十七章 團聚(5) |
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「不知為什麼今晚我總是想起我的母親。」他說,「我有一種奇怪的感覺,好像她近在咫尺,我老是想起她過去常說的事情。真是神奇啊,不知怎麼回事,過去的一幕幕竟然那麼生動地逼現眼前。」 聖克萊爾在房間踱了一會兒,說:「我想到街上遛遛,聽聽今晚的新聞。」他拿起帽子走了出去。 湯姆跟著他走到院子外的走道上,問是否需要有人陪著。 「不用了,湯姆,」聖克萊爾說,「一小時後我就回來。」 湯姆在走廊上坐下來,這是一個月光如水的夜晚,他坐在那兒凝望噴泉上飛濺的小水珠,聽著那低低的水聲,想起了自己的家,想到自己很快就會成為一個自由人,想到什麼時候就可以回家了。他想著怎樣拼命幹活,好把妻兒趕緊贖出來。一想到他的臂膀就要成為自己的,能幹活來換取一家的自由了,他忍不住滿足地撫摸自己胳膊上結實的肌肉。而後,他又想起年輕高貴的主人,就為他禱告起來,一想起主人就止不住為他禱告,這已成了湯姆的習慣了。他的思緒又轉到可愛的伊娃身上,他想她已成為天使中的一員了,他想著想著,似乎覺得那個披滿金髮的小腦袋,那張燦爛明媚的笑臉正透過噴泉的水霧望著他呢。這樣想著,他不知不覺地睡著了,夢中依稀看見伊娃蹦蹦跳跳地朝他走來。和以往一樣,她頭上戴著一頂玫瑰花編的花冠,兩頰發光,雙眼裡迸射出喜悅的光芒。可是,當湯姆再定睛看時,伊娃又仿佛是從地底下走出來似的,兩頰蒼白,眼睛裡放射出深邃而聖潔的光輝,頭上罩著一輪金色的光環,轉眼間,她就消失無影了。一陣急促的敲門聲和門外喧嘩的人聲把湯姆驚醒了,他趕緊把門打開。隨著低低的人聲和沉滯的腳步聲進來幾個人,他們抬著一扇百葉窗,上面躺著一個人,身上蓋著袍子。當馬燈照到這個躺著的人臉上時,湯姆禁不住震驚而絕望地哀叫一聲,聲音響徹整個走廊。那幾個人抬著百葉窗繼續朝前走去,一直抬到客廳門口,奧菲利亞小姐正坐在那兒織毛線。 事情是這樣的:剛才聖克萊爾走進一家咖啡館,想看看晚報,他正在看報時,兩個醉氣醺天的漢子發生了衝突;聖克萊爾和另外一人想把他們倆拉開,不料其中一個手裡拿著一把獵刀,聖克萊爾想把刀奪下來,卻在腰間受了致命的一刀。屋裡頓時充滿了痛哭,哀號,尖叫聲,僕人們撲倒在地板上,有的捶胸頓足,拼命撕扯自己的頭髮,有的張惶失措地四處奔竄。只有湯姆和奧菲利亞小姐還保持著一點鎮定。瑪麗那嚴重的歇斯底里的痙攣症又發作了。在奧菲利亞小姐的指揮下,門廳裡的一張躺椅很快被佈置妥當,那具流血的軀體被抬了上去。由於劇痛和失血過多,聖克萊爾已昏迷不醒,奧菲利亞小姐做了些急救措施,他才蘇醒過來,眼睛定定地望著他們,轉而又環視屋內,看屋子裡每一樣東西。最後,他的視線落在他母親的畫像上。 醫生來了,開始檢查。從他的表情一望而知,聖克萊爾是沒救了。然而,他還是盡力包紮傷口。醫生、奧菲利亞小姐和湯姆正從容冷靜地包紮傷口,僕人們卻失魂落魄地蜷縮在門口、窗戶下,哭聲震天。 「現在,我們得將僕人們全部趕走,」醫生說,「一切就在於能否保持絕對的安靜。」 正當奧菲利亞小姐和醫生催促僕人們離開時,聖克萊爾又睜開了雙眼,目不轉睛地看著那些不幸的人們。「可憐的人們!」說著,痛苦的自責之色顯現在他臉上。阿道夫橫躺在地板上,死活也不肯出去,恐懼已讓他失去了一切理智。其餘的人聽奧菲利亞小姐說主人的生命就懸於一線之間,必須保持絕對的肅靜,就陸續離開了客廳。 聖克萊爾已經快說不出話了,他躺在那兒,痛苦地緊閉雙眼,內心卻經歷著痛苦的掙扎。 過了一會兒,他將手搭在跪在他身邊的湯姆的手上,說,「湯姆,苦命的人啊!」 「老爺,您說什麼?」湯姆急切地問道。 「唉,湯姆,我就要死了,你為我做臨終祈禱吧!」聖克萊爾緊緊地握住了湯姆的手。 「如果你想請一個牧師來——」醫生說。 聖克萊爾搖了搖頭,急切地說:「湯姆,你開始禱告吧。」 湯姆完全投入到為這顆即將脫離塵世的靈魂的禱告之中。聖克萊爾那雙睜大的充滿憂傷的藍眼睛裡折射著他的靈魂之光,就那麼定定地、無限憂愁地望著湯姆,這真是催人淚下的禱告。 做完禱告之後,聖克萊爾伸出手抓住湯姆的手,懇切地望著他,但一句話也沒有說。他閉上了眼睛,但兩人的手仍緊緊交握著——在永恆的天國之門前,黑人的手和白人的手就是這麼平等地,友好地握在一起。聖克萊爾斷斷續續地輕聲哼唱著: 耶穌啊,我們要謹記: 黑暗的日子裡,你不肯將我拋棄; 為了尋找我,你疲憊不堪四處奔忙。 聖克萊爾顯然在腦海裡搜尋到那天夜晚他所唱的那首歌的歌詞,那是對仁愛的主的歌頌。他的嘴囁嚅著,時斷時續地吐出那首歌的歌詞。 「他已經神志不清了。」醫生說。 「不,不,我終於快回家了!」聖克萊爾有力地駁斥說,「就快回家了!回家了!」 他耗盡了最後一絲力氣,死亡的灰白色在他臉上顯得更濃重;可是緊接著卻代之以一副寧靜、安詳的表情,就像是在慈善的天使的翼護之下所呈現出的美妙光輝,又像是困乏的孩子終於沉沉睡去後所特有的可愛安靜。 聖克萊爾就這麼躺著,所有人都心裡明白,死神的魔爪已攫住了他。在他的靈魂將要超脫塵寰之前,他竭力睜開了雙眼,眼睛裡閃爍著異常的似重逢故人的喜悅之光,接著他叫一聲「母親」,就與世長辭了。 |
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