第二十七章團聚(5)_湯姆叔叔的小屋

第二十七章團聚(5)

　　「不知為什麼今晚我總是想起我的母親。」他說，「我有一種奇怪的感覺，好像她近在咫尺，我老是想起她過去常說的事情。真是神奇啊，不知怎麼回事，過去的一幕幕竟然那麼生動地逼現眼前。」

　　聖克萊爾在房間踱了一會兒，說：「我想到街上遛遛，聽聽今晚的新聞。」他拿起帽子走了出去。

　　湯姆跟著他走到院子外的走道上，問是否需要有人陪著。

　　「不用了，湯姆，」聖克萊爾說，「一小時後我就回來。」

　　湯姆在走廊上坐下來，這是一個月光如水的夜晚，他坐在那兒凝望噴泉上飛濺的小水珠，聽著那低低的水聲，想起了自己的家，想到自己很快就會成為一個自由人，想到什麼時候就可以回家了。他想著怎樣拼命幹活，好把妻兒趕緊贖出來。一想到他的臂膀就要成為自己的，能幹活來換取一家的自由了，他忍不住滿足地撫摸自己胳膊上結實的肌肉。而後，他又想起年輕高貴的主人，就為他禱告起來，一想起主人就止不住為他禱告，這已成了湯姆的習慣了。他的思緒又轉到可愛的伊娃身上，他想她已成為天使中的一員了，他想著想著，似乎覺得那個披滿金髮的小腦袋，那張燦爛明媚的笑臉正透過噴泉的水霧望著他呢。這樣想著，他不知不覺地睡著了，夢中依稀看見伊娃蹦蹦跳跳地朝他走來。和以往一樣，她頭上戴著一頂玫瑰花編的花冠，兩頰發光，雙眼裡迸射出喜悅的光芒。可是，當湯姆再定睛看時，伊娃又仿佛是從地底下走出來似的，兩頰蒼白，眼睛裡放射出深邃而聖潔的光輝，頭上罩著一輪金色的光環，轉眼間，她就消失無影了。一陣急促的敲門聲和門外喧嘩的人聲把湯姆驚醒了，他趕緊把門打開。隨著低低的人聲和沉滯的腳步聲進來幾個人，他們抬著一扇百葉窗，上面躺著一個人，身上蓋著袍子。當馬燈照到這個躺著的人臉上時，湯姆禁不住震驚而絕望地哀叫一聲，聲音響徹整個走廊。那幾個人抬著百葉窗繼續朝前走去，一直抬到客廳門口，奧菲利亞小姐正坐在那兒織毛線。

　　事情是這樣的：剛才聖克萊爾走進一家咖啡館，想看看晚報，他正在看報時，兩個醉氣醺天的漢子發生了衝突；聖克萊爾和另外一人想把他們倆拉開，不料其中一個手裡拿著一把獵刀，聖克萊爾想把刀奪下來，卻在腰間受了致命的一刀。屋裡頓時充滿了痛哭，哀號，尖叫聲，僕人們撲倒在地板上，有的捶胸頓足，拼命撕扯自己的頭髮，有的張惶失措地四處奔竄。只有湯姆和奧菲利亞小姐還保持著一點鎮定。瑪麗那嚴重的歇斯底里的痙攣症又發作了。在奧菲利亞小姐的指揮下，門廳裡的一張躺椅很快被佈置妥當，那具流血的軀體被抬了上去。由於劇痛和失血過多，聖克萊爾已昏迷不醒，奧菲利亞小姐做了些急救措施，他才蘇醒過來，眼睛定定地望著他們，轉而又環視屋內，看屋子裡每一樣東西。最後，他的視線落在他母親的畫像上。

　　醫生來了，開始檢查。從他的表情一望而知，聖克萊爾是沒救了。然而，他還是盡力包紮傷口。醫生、奧菲利亞小姐和湯姆正從容冷靜地包紮傷口，僕人們卻失魂落魄地蜷縮在門口、窗戶下，哭聲震天。

　　「現在，我們得將僕人們全部趕走，」醫生說，「一切就在於能否保持絕對的安靜。」

　　正當奧菲利亞小姐和醫生催促僕人們離開時，聖克萊爾又睜開了雙眼，目不轉睛地看著那些不幸的人們。「可憐的人們！」說著，痛苦的自責之色顯現在他臉上。阿道夫橫躺在地板上，死活也不肯出去，恐懼已讓他失去了一切理智。其餘的人聽奧菲利亞小姐說主人的生命就懸於一線之間，必須保持絕對的肅靜，就陸續離開了客廳。

　　聖克萊爾已經快說不出話了，他躺在那兒，痛苦地緊閉雙眼，內心卻經歷著痛苦的掙扎。

　　過了一會兒，他將手搭在跪在他身邊的湯姆的手上，說，「湯姆，苦命的人啊！」

　　「老爺，您說什麼？」湯姆急切地問道。

　　「唉，湯姆，我就要死了，你為我做臨終祈禱吧！」聖克萊爾緊緊地握住了湯姆的手。

　　「如果你想請一個牧師來——」醫生說。

　　聖克萊爾搖了搖頭，急切地說：「湯姆，你開始禱告吧。」

　　湯姆完全投入到為這顆即將脫離塵世的靈魂的禱告之中。聖克萊爾那雙睜大的充滿憂傷的藍眼睛裡折射著他的靈魂之光，就那麼定定地、無限憂愁地望著湯姆，這真是催人淚下的禱告。

　　做完禱告之後，聖克萊爾伸出手抓住湯姆的手，懇切地望著他，但一句話也沒有說。他閉上了眼睛，但兩人的手仍緊緊交握著——在永恆的天國之門前，黑人的手和白人的手就是這麼平等地，友好地握在一起。聖克萊爾斷斷續續地輕聲哼唱著：

　　耶穌啊，我們要謹記：

　　黑暗的日子裡，你不肯將我拋棄；

　　為了尋找我，你疲憊不堪四處奔忙。

　　聖克萊爾顯然在腦海裡搜尋到那天夜晚他所唱的那首歌的歌詞，那是對仁愛的主的歌頌。他的嘴囁嚅著，時斷時續地吐出那首歌的歌詞。

　　「他已經神志不清了。」醫生說。

　　「不，不，我終於快回家了！」聖克萊爾有力地駁斥說，「就快回家了！回家了！」

　　他耗盡了最後一絲力氣，死亡的灰白色在他臉上顯得更濃重；可是緊接著卻代之以一副寧靜、安詳的表情，就像是在慈善的天使的翼護之下所呈現出的美妙光輝，又像是困乏的孩子終於沉沉睡去後所特有的可愛安靜。

　　聖克萊爾就這麼躺著，所有人都心裡明白，死神的魔爪已攫住了他。在他的靈魂將要超脫塵寰之前，他竭力睜開了雙眼，眼睛裡閃爍著異常的似重逢故人的喜悅之光，接著他叫一聲「母親」，就與世長辭了。

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