第十九章托普西_湯姆叔叔的小屋

第十九章托普西(1)

　　一天早上，奧菲利亞小姐正忙著幹家務活，突然聽到聖克萊爾先生在樓梯口叫她。

　　「下來，姐姐，我有樣東西給你看。」

　　「什麼？」奧菲利亞小姐說著，走下樓來，手裡還拿著針線。

　　「我為你置辦了件東西，你看，」聖克萊爾說著，一把拉過一個約摸八九歲的黑人女孩。

　　這女孩是她的種族中最黑的那一類，她又圓又大的、發著玻璃光彩的眼睛迅速地打量著屋裡的一切。看到新主人大客廳裡的陳設，她驚訝得半張著嘴，露出一排光潔的牙齒。她的厚厚的卷髮紮成許多根小辮子，向外散開著，就像陽光四射。她的臉上是兩種奇怪的表情的混合——一面有幾分精明狡黠，一面卻像罩著面紗一樣顯得莊重嚴肅。她穿著一件由麻布片縫成的單衣，襤褸不堪，兩隻手在胸前交叉，一本正經地站著。總之，她的外表確有些精靈似的怪異——正如奧菲利亞小姐後來說的，就像個「十足的異端」，以致好心的小姐被弄得亂了方寸。她轉向聖克萊爾，說道：

　　「奧古斯丁，你帶這麼個東西過來做什麼？」

　　「當然是讓你來教育的囉！就用你認為可行的辦法。我覺得她是黑人中的小精靈。托普西，過來，」聖克萊爾說著，吹了聲口哨，就像一個人喚自己的狗一樣，「現在，給我們唱個歌，跳個舞吧！」

　　托普西那玻璃球般的黑眸掠過動人的、調皮的靈光。這小東西一邊用清亮的尖嗓子唱起一支古怪的黑人歌曲，一邊用手和腳打著拍子，啪啪地拍手，碰著膝蓋，高速地旋轉著，喉嚨裡還發出奇怪的聲音——這正是黑人音樂的特色。最後，她翻了一兩個跟鬥，拖長了尾音，就像汽笛般的怪誕，猛地落到地毯上；然後，又馬上叉起雙手，和先前一樣平靜地站在那兒，臉上呈現極端馴服神聖的表情，只是這種神情不時地會被她眼角流露出的幾絲狡黠之氣所打斷。

　　奧菲利亞驚奇無比，瞠目結舌地站著。聖克萊爾依然像頑皮的孩子一樣盯著奧菲利亞，表情頗為得意。接著，他向小女孩吩咐道：

　　「托普西，這就是你的新主人了。我把你交給她，你可得安分點。」

　　「是，老爺。」托普西答道，那雙狡黠的大眼睛不停地閃動著，臉上卻依然一本正經。

　　「托普西，記住，你要學好。」聖克萊爾說。

　　「是，老爺。」托普西眨了眨眼睛，依舊謙卑地叉手站著。

　　「喂，奧古斯丁，你到底要幹什麼？」奧菲利亞說，「你們家到處是這種討厭的小東西，隨腳都可以踩上一個。今天一早起來就看見門後睡著一個，門口腳墊上躺著一個，桌子底下還冒出一個黑腦袋瓜——這些小傢伙站在欄杆上擠眉弄眼，抓耳撓腮，嘻嘻哈哈，還在廚房地板上翻筋斗。這會兒你又帶一個幹嘛？」

　　「讓你來訓練，我剛才不是說了嗎。你口口聲聲說教育教育，我想著一定抓個新的試驗品送給你，讓你試著按你的要求來教導她。」

　　「我可要不了她，我忙得一塌糊塗。」

　　「你們基督徒就是這樣，你們會張羅著組織社團，找個什麼可憐的牧師到未開化的人中間去混日子。我倒想看看有誰會把那些未開化的人帶到自己家中親自教育，就是沒有！一遇到這種情形，你們不是嫌他們太髒太討厭，就是嫌太麻煩，如此而已。」

　　「奧古斯丁，你明知道我不是這樣想的。」奧菲利亞小姐說，口氣明顯軟了下來，「嗯，這可算得上是傳教士真正的差事。」她說著，眼望著托普西，比先前親切多了。

　　顯然，聖克萊爾這一著很靈，奧菲利亞非常警惕地聽著。「不過，」她補充說，「我實在看不出有什麼必要又買一個這樣的小東西。家裡多的是，那些就足夠讓我操心去應付了。」

　　「就這樣了，姐姐，」聖克萊爾把她拉向自己身邊說，「說了一大堆廢話，我真該為此向你道歉。其實，你很好，我說那些並不針對你。對了，這小女孩的情況是這樣的：她的主人是一對酒鬼，開一家低級飯館，我每次經過那兒，總會聽見她的尖叫聲和挨揍聲，我都聽得煩透了。她聰明滑稽，我想沒准你還能把她教育過來，就買了下來，送給你試試。用你們英格蘭的正統教育方法來訓練，看能訓練出個什麼結果。我是沒那個能耐的，就交給你了。」

　　「好吧，我也只能盡力而為了。」奧菲利亞終於妥協了，便朝這個新門徒靠近，那樣子就仿佛是一個善意的人向一隻有些可怕的黑蜘蛛靠近。

　　「她髒得厲害，還光著半邊身子。」奧菲利亞小姐說。

　　「那就先把她帶下樓去，叫人給她好好洗洗，換身乾淨衣裳。」

　　奧菲利亞小姐親自把托普西帶到廚房。

　　「真搞不懂聖克萊爾老爺又弄個小黑鬼來幹什麼，」黛娜一面極不友善地打量這個新到的小姑娘，一面說，「我手下可用不著她。」

　　「呸！」羅莎和簡非常不屑地說，「讓她滾遠點！老爺又弄這麼個下賤的小黑鬼來幹什麼，真不明白！」

　　「去你的，也不比你黑多少，羅莎小姐，」黛娜接口道——她覺得羅莎有點含沙射影，「好像你自己是個白人似的，說白了你啥也不算，既不像黑人，又不像白人，我可是要麼做白人，要麼做黑人，絕不模棱兩可。」

　　奧菲利亞看見這幫人沒誰願意幫新來的小東西擦洗、換衣服，只得自己動手。簡勉強幫了點忙，但也顯出極不情願的樣子。

　　描述一個沒人理睬、邋遢的孩子第一次浴洗的具體過程，對文雅人來說實在有些不堪入耳。事實上，世界上有成千上萬的人迫不得已在惡劣的環境中生存和死亡，對他們的同類來說，這簡直是駭人聽聞。奧菲利亞小姐真可以算得上是心誠志堅，言出必行。她勇敢地擔負起為托普西擦洗之責任，沒放過任何一處令人作嘔的髒地方。老實說，在整個清洗過程中，她沒法做到和顏悅色——儘管教義要求她極盡忍耐之能事。當她注意到小女孩肩背上一條條長長的鞭痕，一塊塊大的傷疤——她所生長的制度留下的不可磨滅的印跡時，從心底裡生出憐憫之情。

　　「你瞧，」簡指著小女孩的疤痕說，「這不明顯表示她是個搗蛋鬼嗎？依我說，以後我們也得讓她吃點苦頭。我就恨這種小黑鬼，討厭極了。我真搞不懂，老爺怎麼會把她買回家。」

　　簡所叫的「小黑鬼」此時正以那種慣有的恭順和卑微的神情傾聽著這些評說。忽然，她那雙亮眼睛一閃，瞥見了簡的耳環。

　　奧菲利亞給小東西清洗完畢，換了身合適的衣服，把她的頭髮也剪短了，這才頗為滿意地說，小女孩比先前看著文明多了，說著，又開始在腦中勾畫關於未來教育的計劃。

　　「你多大了，托普西？」

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