首相的正義(75)_學達書庫

七五

　　凱姆簡直是坐立不安。帕劄爾雖然不喜歡社交活動、禮儀排場的，卻還不像他如此深惡痛絕。穿著這一身與警察總長的身份相符的服飾，他真覺得可笑至極。理髮師替他理了發、戴上假髮、刮了鬍子、噴丁香水，畫師也在他的木鼻上徐了黑色顏料。他已經在候見廳等了一個多小時了，這樣浪費時間，他頗不以為然，但是皇太后召見，又怎能不來呢？

　　最後，終於來了一名內侍帶他到圖雅的工作室去。在那間裝飾簡單的房間裡，只放置了一些埃及的地圖和光祖的紀念碑。雖然太后比他矮小的多，但那種氣勢威嚴，卻比一支蓄勢待發的猛獸更叫他印象深刻。

　　「我是故意考驗你的耐性。」太后坦白地說，「警察總長是不能魯莽而失去理性的。」

　　此時的凱姆完全不知道該站著、坐下、回答或是保持緘默。

　　只聽太后又問：「你對帕劄爾首相有什麼看法？」

　　「他是個正直的人，也是我所認識的惟一的一個！如果太后想聽到有關於他的批評，就請找其他人吧。」

　　凱姆一說完，馬上就發現自己的回答實在太莽撞失禮了。

　　「你比前任的警察總長更有個性，但卻比較不懂得圓融。」

　　「我只是實話實說，太后。」

　　「身為警察總長，這麼魯莽不太合適吧。」

　　「我根本不在乎這個頭銜和地位，我之所以會接受，完全是為了幫助帕劄爾。」

　　「首相真是好運氣，我就喜歡運氣好的人。那麼你就好好幫他吧。」

　　「怎麼幫法？」

　　「讓我知道西莉克斯夫人的一切。」

　　＊　　＊　　＊

　　獲知首相的官船即將抵達，河警連忙在通往孟裴斯港大碼頭的河道上為他開路。笨重的運輸船移動起來卻輕盈得好似蜻蜓，每艘船都能迅速找到定位，而不致互相碰撞。

　　暗影吞噬者就在連接海關與一座紙莎草倉庫的穀倉頂上過了一夜。他打算一得手就馬上從海關這邊溜走。在港務長的辦公室裡，他只要豎耳傾聽，便不難得知有關帕劄爾行程的信息，以及他自皮拉美西斯返回的時間。凱姆的防備再嚴密，也防不了他臨時起意的突襲。

　　暗影吞噬者會有這次的計劃，是因為他這樣假設：帕劄爾為了躲避爭相目睹他的人潮，必定不會走連接碼頭與宮殿的大道，而會在一組警員的戒備下，改走穀倉底下可供馬車行駛的小巷。

　　果然，來了一輛馬車就停在暗影吞噬者的下方。

　　這回飛棍不會再射偏了。這只飛棍造型簡單，因為用得久了，被主人拿到市場上拍賣。暗影吞噬者混在嘈雜的人群中，商販並沒有注意到他，他也跟其他人一樣，用幾個新鮮的洋蔥達成了交易。

　　事成之後，他會再和美鋒聯絡。美鋒的地位越來越不穩當，很多人都預測他不久就要下臺了。如今要是殺了帕劄爾，就等於讓美鋒又有了勝利的把握。不過，美鋒肯定不會獎賞他，而會殺他滅口，因此他必須特別留意。他會和美鋒單獨約在偏僻的地方碰面，若能達成共識，美鋒就能以勝利者的姿態活著離開，否則他就讓他永遠不能再開口說話。其實，他的要求對美鋒來說根本沒有什麼，他只要多一點金子、各種的豁免權、改名換姓擔任公職，以及位於三角洲的一間大別墅，如此而已。美鋒一開始就不該找暗影吞噬者的，一找了他，將來就隨時會再需要他……因為建立在謀殺之上的政權，也只有靠著謀殺才能更加鞏固。

　　碼頭上，凱姆和狒狒出現了。

　　暗影吞噬者最後的一絲疑慮也消除了：風的方向對他有利。如此一來，狒狒便感應不到他的存在，自然也來不及攔截猶如閃電一般從天而降的飛棍了。現在唯一棘手的是，射擊的角度非常狹窄。不過，在他冷靜的怒氣與求勝的欲望驅使之下，這次出手絕對完美無缺。

　　首相的船靠岸了。帕劄爾和奈菲莉一下船，凱姆和手下便立刻迎上前去保護。而殺手也在向他們夫妻倆點頭致意後，走到了隊伍的最前頭。

　　隊伍果然改行小巷，未走大道。風呼呼吹著，讓狒狒頗為不安，鼻孔也動得更加厲害。

　　再過幾秒鐘，首相就會站到車旁，等他上車時，也就是飛棍刺穿他太陽穴的時刻。

　　暗影吞噬者手臂彎曲了起來，全神貫注。凱姆和狒狒分站在馬車兩邊。凱姆伸出手扶奈菲莉上車，她身後便是帕劄爾。暗影吞噬者緩緩站起身來，他看著帕劄爾的側面，最後將飛棍用力一握，眼看武器就要出手了。

　　突然間閃出一個人影，擋住了粕劄爾。

　　美鋒竟在無意中救了這個他恨之入骨的人。

　　「我必須馬上和你談談。」美鋒急促的聲音與誇大的手勢，驚動了狒狒。

　　「這麼急嗎？」帕劄爾驚訝地問。

　　「我聽你辦公室的職員說，你取消了好幾天的約見。」

　　「我需要向你報告我的行程表嗎？」

　　「事態嚴重，我要求瑪特女神為我作見證。」

　　美鋒這兩句話不是隨便說說，在場眾人，包括警察總長都聽到了。他說得如此鄭重，首相也不得不同意了他的請求：

　　「女神會依循律法為你解決的。兩個小時後到我的辦公室來吧。」

　　風停了，殺手抬頭往上看。暗影吞噬者趴在穀倉頂上，然後貼著屋頂慢慢後退。當他聽見首相的馬車漸行漸遠，氣得嘴唇都咬出血來了。

　　＊　　＊　　＊

　　帕劄爾滿意地稱讚著巴克，他現在已經是首相的特別助理了。他年輕、審慎又勤奮，對公文的撰寫一絲不苟，因此帕劄爾便讓他負責檢查渝令與文書，這樣在屬下與民眾的眼裡，他才是真正無懈可擊的首相。

　　「我對你真的很滿意，巴克，不過你最好還是換個單位。」

　　巴克一聽，臉都白了：「我犯了什麼錯嗎？」

　　「沒有。」

　　「求求你，老實告訴我。」

　　「真的沒有。」

　　「那麼為什麼要調我的職？」

　　「這是為了你好。」

　　「為我好……我在你身邊做事很好啊！是不是我冒犯了什麼人？」

　　「你做事謹慎，書記官們對你的評價都很高。」

　　「請告訴我實情。」

　　「這個嗎……離我遠一點是比較明智的作法。」

　　「我不要！」

　　「我的未來很不樂觀呀，巴克，就連我的親信也會受到連累。」

　　「是那個美鋒，對吧？他想打倒你。」

　　「你犯不著跟著我受罪。調到另一個部門，你就會沒事了。」

　　「我才不屑做這種懦夫。不管發生什麼事，我都會站在你這邊。」

　　「你還年輕，何必拿自己的前途作賭注？」

　　「我不在乎我的前途，你曾經信任我，現在我也信任你。」

　　「你知道這麼做是多麼不明智嗎？」

　　「換作是你，你難道不會這麼做？」

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