首相的正義(72)_學達書庫

七二

　　「罪犯已經都驅逐出境，美鋒的主要經濟來源也斷了，他的一些盟友在失望之餘都漸漸疏遠他了。」

　　「一旦讓他得勢，他一定會讓錢幣流通。」

　　「我們只剩幾個星期了，陛下。」

　　「再找不到眾神遺囑，聯就非讓位不可了。」

　　「美鋒勢力減弱了，他還能統治國家嗎？」

　　「他必定是寧可毀滅一切也不會放棄的。像他這種人多得很，不過到目前為止，都沒有讓他們得逞奪得王位。」

　　「我們還有希望。」

　　「亞洲對我們有什麼不滿？」

　　「美鋒送了一批劣質的黃金給他們。」

　　「這真是奇恥大辱！亞洲大使提出了什麼威脅嗎？」

　　「只有一個辦法可以避免衝突，那就是送出雙倍的黃金。」

　　「我們有這麼多黃金嗎？」

　　「沒有。美鋒已經掏空國庫了，陛下。」

　　「亞洲方面會認為朕違背了諾言。如此又多了一個逼朕下臺的藉口……然後美鋒剛好可以出面彌補。」

　　「我們也許還有一個機會。」

　　「那就快說吧。」

　　「蘇提現在人在科普托思，身邊還有一個黃金女神，他或許知道什麼寶藏的下落，可以馬上取得呢。」

　　「你馬上去找他，問個清楚。」

　　「事情恐怕沒有這麼容易。」

　　「為什麼？」

　　「因為蘇提帶領了一隊人馬，趕走了科普托思市長，並控制了該城。」

　　「他們要造反？」

　　「我們的軍隊目前已包圍科普托思，但我下令暫時不許進攻。他們佔領科城的過程十分平和，並無人傷亡。」

　　「你想向朕要求什麼嗎，帕劄爾？」

　　「如果我能說服蘇提協助我們，就請陛下赦他無罪。」

　　「他不但從努比亞堡壘逃走，剛剛又犯下了滔天大罪。」

　　「他其實是冤枉的，而且他對埃及一向忠心耿耿，這難道還不足以赦免他嗎？」

　　「不要感情用事，帕劄爾，一切要遵循律法，以重建社會秩序。」

　　帕劄爾行了禮，沒有再多說，而拉美西斯則帶著獅子走向奈菲莉所在的涼亭，問道：「你準備好要折磨朕了嗎？」

　　＊　　＊　　＊

　　奈菲莉為法老檢查了一個多小時。她發現拉美西斯有風濕的毛病，便為他開了一帖柳皮(即現今阿斯匹林的粹取來源)煎劑，讓他每天服用，另外還幫他重新補了幾顆牙。她在宮殿的實驗室中，用黃連木樹脂、努比亞土、蜂蜜、石磨碎片、綠眼藥和少許的銅混合成補牙劑，補好之後，又建議法老不要再吃甜的紙莎草苗，以避免蛀牙與牙齒的磨損。

　　「你覺得樂觀嗎，奈菲莉？」

　　「老實說，陛下左上方的牙齦似乎有膿腫的現象。陛下應該定期檢查，只要經常用金盞花酊劑塗抹牙齦，就可以不必拔牙奈菲莉洗手的同時，拉美西斯也以天然含水蘇打漱了漱口。

　　「我並不擔心我的未來啊，奈菲莉，我擔心的是埃及。

　　我知道你跟我的父親一樣，對於潛藏在外表底下的無形力量有一種特別的反應。因此我要再問一次，你覺得樂觀嗎？」

　　「我一定要回答這個問題嗎？」

　　「難道你已經絕望到這個地步了？」

　　「布拉尼的靈魂會保護埃及，他不會白白犧牲的。在最陰暗的深淵中，將會出現光芒。」

　　＊　　＊　　＊

　　努比亞人守候在科普托思城內的各個屋頂上，觀察著四周的動靜。每三個小時，長老就會向蘇提作一番口頭報告。

　　「有數百名士兵……已經經由尼羅河抵達了。」

　　「我們被包圍了嗎？」

　　「他們保持了一定的距離，並且按兵不動。如果他們進攻的話，我們一點機會也沒有。」

　　「請你的手下去休息吧。」

　　「我覺得利比亞人不可靠，他們一心只想偷竊、賭博。」

　　「沙漠特警會看著他們。」

　　「誰知道這些警察什麼時候會背叛你？」

　　「我可是有用不完的金子呢。」

　　長老滿心疑惑地回到市長宮鄖的陽臺上，注視著尼羅河。

　　他已經厭倦沙漠了。

　　科普托思真讓他感到窒息。

　　每個人都知道軍隊馬上就要展開猛烈的攻勢。如果蘇提的部隊投降，便能避免一場腥風血雨，但是豹子卻毫不動搖，並且不斷遊說部下要奮戰到底，否則將會遭到埃及政府的嚴酷刑罰。黃金女神千里迢迢從南方回來，當然不可能在第一場戰役就輕易退縮。不用多久，她的帝國便將延伸到海界，只要服從她，將來自然有享不盡的富貴榮華。

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