首相的正義(2)_學達書庫

二

　　經過一連串艱辛考驗之後而成為宮廷御醫長的奈菲莉，一向熱衷於醫道。她從精通醫術與感應能力的恩師布拉尼那兒學到了辨識病痛與病因的能力。她頸子上所戴的綠松石，也是老師送給她的避邪之物。

　　其實帕劄爾和奈菲莉對高官厚祿都沒什麼興趣，他們最大的願望就是退隱底比斯地區的小村落，每天享受上埃及陽光底下的悠閒生活。然而眾神卻另有安排：因為他們是惟一知道法老秘密的人，自然要奮戰到底了。

　　「就是這裡。石匠們明天就會開工。」襲伊指著一處空地說，地點距某位前任首相的墓地不遠。

　　帕劄爾點點頭。以他目前的身份地位，第一件要做的事就是挖鑿自己的墓穴，做為夫妻倆死後的棲身之所。

　　看著襲伊拖著疲憊的腳步緩緩離開後，帕劄爾帶點沉重地說：

　　「我們也許永遠也不會被埋在這裡。法老的敵人已經明白表示要捐棄傳統，他們想毀滅的是整個國家，而不是一個人。」

　　他二人一起走向階梯金宇塔的露天大內庭。再生儀式之際，法老將必須在這裡向眾人揮舞那份早已失蹤的眾神遺囑。

　　帕劄爾依然認為老師的死和整宗陰謀有關，因此找出兇手將有助於追蹤竊賊，甚至可能連帶化解所有的危機。可借他的摯友蘇提因為婚姻外遇問題被判充軍一年而無法幫他。雖然他有心救蘇提脫困，但他身為法官絕不能有所偏袒，否則便會遭到撤職。

　　薩卡拉的廣大內庭展現了金字塔時期無與倫比的偉大氣象。無數的法老曾在此展開心靈探險之旅，南北埃及也在此融合，組成了一個燦爛強盛的王國，並持續至今。帕劄爾輕輕樓著奈菲莉，兩人都為高聳于眼前的宏偉建築感到目眩神迷。

　　突然身後響起了一陣腳步聲。

　　他二人聞聲轉過身去，只見來人中等身材，臉很圓，骨架很粗，滿頭黑髮，手腳臃腫，快步走來顯得十分緊張。夫妻倆不敢置信地交換了一個眼神。

　　的確是他，他們的死敵，陰謀的主使者：美鋒。

　　因為擅於精打細算，工作又認真，美鋒由原來一名小小的造紙商，躥升為穀倉總管，最後甚至晉升為白色雙院院長，掌握全國的經濟大權。這一路走來，他一直假意親近帕劄爾，以便控制其行動。但是當帕劄爾意外地當上了首相，美鋒也就扯下了友善的面具。帕劄爾永遠忘不了他冷笑著威脅的模樣，「什麼神明、神廟、永恆的住所、宗教儀式……全都是落伍、可笑的玩意兒。你根本不知道我們已經進入了新的世界。你的世界很快就要毀滅，因為支撐的樑柱已經被我侵蝕了！」

　　帕劄爾暫時並不打算逮捕美鋒，他必須先破壞美鋒所設下的陷阱，瓦解他的陰謀網路，找出眾神遺囑。美鋒真的已經腐蝕了國家棟樑嗎？或只是吹噓而已？

　　「我們之間實在有點誤會。」美鋒虛情假意地說，「當初我言語上冒犯了你，真是對不起。親愛的帕劄爾，請原諒我的衝動，我對你其實是非常尊敬而仰慕的。我考慮了一下，發現我們其實有基本上的共識，埃及的確需要一位好首相，而你就是最適當的人選。」

　　「你這番謅媚有何用意？」

　　「既然合作能避免許多不快，那麼何必互相殘殺呢？拉美西斯的統治是非結束不可了。你我就一起邁向新的里程吧。」

　　冬日的藍天下，薩卡拉大內庭上空，有一隻獵鷹盤旋著。

　　「你的道歉只不過是虛偽做作，」奈菲莉插嘴道，「你不用寄望我們會和你合作。」

　　美鋒眼中燃燒著怒火。「帕劄爾，這是你最後的機會了，你不投降就是自取滅亡。」

　　「你馬上離開這裡，你這種陰險小人不配到此光明聖地來。」

　　在盛怒之下，美鋒轉身就走了，而帕劄爾和奈菲莉則手牽著手望著獵鷹往南飛去。

　　第二章

　　埃及所有的顯要都聚集在首相的法庭上。

　　這是一間白牆圍繞、內部寬敞的柱子大廳，最裡邊的高臺是帕劄爾的座位，而階梯上四十根覆著皮革的棍子，則是執法的表徵。十來名戴著假髮、穿著短纏腰布的書記官，以右手搭著左肩的姿勢護衛著這些寶貴物事。

　　皇太后圖雅坐在第一排鍍金木椅上。六十歲的太后，身材瘦削，神情高傲，眼光銳利，穿著一件滾了金邊的亞麻連身長裙，並戴著一頂由人發編成無數小辮子、辮長及腰的假髮。她身旁坐的是為她醫好眼疾的奈菲莉。

　　奈菲莉穿戴的也都是符合御醫長身份的行頭：亞麻長裝外披著一件豹皮、編了辮子的假髮、頸間一條光玉髓項鍊、手腕與腳跟則有天青石鏈。她右手上拿著官印，左手托著文具盒。

　　這兩個女人一直互相敬重，太后更曾經為奈菲莉打敗敵人，使她得以登上醫學界的龍頭寶座。

　　奈菲莉後面是警察總長，也是帕劄爾忠心不二的夥伴凱姆。他曾經因為遭誣賴犯了偷竊罪而受剿刑，如今戴著一個木制的假鼻。到孟斐斯擔任警察之後，他和這個缺乏經驗的年輕法官帕劄爾結為好友，矛盾的是帕劄爾熱愛司法正義，而他卻早巳不信這一套了。

　　無論如何，在經過了許多波折後，他還是應帕劄爾之邀負起了統帥警力維護秩序的責任。此時，他緊緊握著警察總長的象牙權杖，杖上還接著刻有眼睛與獅首的護身符，心中不無驕傲。他身邊牽著名為「殺手」的狒狒警察，這只力大無窮的大猩猩由於立下不少功勞，才剛剛獲得升遷。它的主要任務就是保護最近屢屢受到襲擊的帕劄爾。

　　前首相巴吉坐得離狒狒有段距離，依然是佝僂著背。他高大、嚴肅、臉長鼻尖、臉色蒼白，由於性格剛毅而受人敬畏，如今已經退休安亭晚年，不過依然充當著繼任首相的顧問。

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