沙漠法則(97)_學達書庫

九七

　　第三十五章

　　孟斐斯大公墓裡狂風橫掃，帕劄爾和奈菲莉頂著風緩緩地向布拉尼長眠之處走去。他們想在出發到南方之前，再向慘遭橫死的恩師致上追思之意，並向他保證，儘管手上資源有限。他們仍會在有生之年傾全力找出真凶。

　　奈菲莉腰間纏著帕劄爾送給她的紫水晶珠串成的腰帶。而一向怕冷的帕劄爾則穿了一件羊毛外衣並圍著圍巾。途中他們遇見了維護墳墓與墓園的祭司，他已上了年紀、做事細心謹慎、將墓園的雕像保存得十分完善，祭品也經常換新，因此孟斐斯市政府給了他相當優厚的待遇。

　　死者的靈魂從光線中獲得再生的能源之後，化身為小鳥，剛剛在一株棕擱樹下的水池飲過水。幽靈每天都會在禮拜堂附近散步，呼吸著花香，兩人享用著祭拜過的麵包與酒，冥冥中，恩師仿佛也跟他們一起用餐。聲影不斷回蕩於四周。

　　＊　　＊　　＊

　　「你們要忍耐。」美鋒建議道，「看著你們離開心裡真是難過。」

　　「奈菲莉和我都希望過簡單平靜的生活。」

　　「可是你們兩個都還沒充分發揮呢。」西莉克斯說。

　　「與命運對抗不過是自不量力。」

　　在孟斐斯的最後一晚，帕劄爾與奈菲莉接受了雙院院長美鋒夫婦的邀請，到他們家裡作客。受蕁麻疹所苦的美鋒不得不聽從奈菲莉的建議治療肝腫大，並加強注意居家的衛生。他腳上的傷口越來越常有血水滲出了。

　　「要多喝水。」奈菲莉說，「還有以後無論你找哪個醫生，記得讓他開利尿劑給你。你的腎臟很脆弱。」

　　「希望有一天我能有時間好好照顧自己！國庫方面不斷提出請求，不但必須馬上處理，還要顧及整體的利益。」

　　他們的對話突然被美鋒的兒了打斷了。他向父親告狀，說他想學習象形文字以便像父親一樣富有，可是妹妹卻偷了他的筆。雖然他說的是事實。妹妹卻惱恨哥哥告狀，便沖過去打了他幾個耳光，還驚天動地地哭了起來。盡責的母親西莉克斯連忙把孩—子帶開，讓他們不再吵鬧。

　　「你看看，帕劄爾，我們現在需要一個法官呢！」

　　「這案子可不容易力。」

　　「你好像無關緊要，甚至還很滿足哦！」美鋒對他的態度十分驚訝。

　　「這只是表面罷了。如果沒有奈菲莉、我一定會被絕望所擊倒。這次的大赦令粉碎了我想目睹的司法勝利的所有希望。」

　　「一想到還要再度面對戴尼斯，我也很煩。沒有你當門殿長老，恐怕以後的麻煩會更多了。」

　　「要對巴吉首相有信心，他不會隨便任命的。」

　　「聽說他已經準備退休養老了。」

　　「國王的決定對他的衝擊也很大，他的身子也一日不如一日了。我實在不懂，為什麼法老會這麼做？」

　　「也許他相信寬厚的美德吧。」

　　「但他在民間的聲望並不會因此提高。」帕劄爾認為，「人民都擔心他的神力已逐漸減弱，與神的聯繫也不再緊密。如今他又釋放罪犯，實在不配當國王。」

　　「但在他統治下的確是難得一見的盛世啊。」

　　「他的決定你能明白，能接受嗎？」

　　「法老比我們更有遠見。」

　　「在他大赦之前，我也這麼想。」

　　「重新開始吧，帕劄爾，國家需要你，也需要你的妻子。」

　　「其實我也跟我丈夫一樣堅決。」奈菲莉抱歉地說。

　　「到底要怎麼才能說服你們呢？」

　　「重建司法尊嚴。」

　　美鋒無言，只親自為他們斟了酒。

　　「我走了之後，」帕劄爾請求道。「你能不能繼續追查蘇提的行蹤？凱姆會支援你的。」

　　「我會向司法單位施加壓力。其實你留在孟斐斯幫我的忙，不是會更有效率嗎？何況以奈菲莉的名氣，診所一定會時時爆滿的。」

　　「我對財務可以說一竅不通。」帕劄爾坦承，「不用多久你就會覺得我是個能力不夠好的累贅。」

　　「那麼你有什麼計劃？」

　　「我們要到底比斯河西地區的小村落定居。」

　　西莉克斯哄孩子入睡後，出來剛好聽到奈菲莉這麼回答，連忙勸道：「放棄這個念頭吧！你要丟下這裡的病人不顧嗎？」

　　「孟斐斯有很多傑出的醫生。」

　　「但你是我的醫生，我不想換。」

　　「我們之間在物質上互通有無，是絕對沒有問題的。」美鋒正色道，「不管你們有什麼需要，我和西莉克斯一定盡力幫忙。」

　　「真的很感激你們，但我已經無法再擔任高層職務了。我的理想已經破滅，現在我只想回歸平靜。大地和動物是不會說謊的，希望有了奈菲莉的愛，黑暗的未來會比較不沉重。」

　　這幾句語重心長的話結束了四人的討論。他們開始專心地欣賞庭園、花壇之美，品味美食，暫時放下了未來的重擔。

　　＊　　＊　　＊

　　「你還好嗎，親愛的？」戴尼斯在軟墊上懶洋洋地問著妻子。

　　「非常好。」

　　「醫生有什麼發現嗎？」

　　「沒有，因為我根本沒有病。」

　　「我不懂……」

　　「你聽過獅子與老鼠的寓言嗎？有一天，獅子抓到一隻老鼠準備果腹。老鼠便哀求獅子放下它，說它這麼小，怎麼吃得飽？倒不如放了它，也許有一天能救獅子一命。獅子真的放了它。幾個禮拜後，獅子被獵人用網子給網住了，老鼠在網子上咬了個洞，獅子終於重獲自由，便帶著老鼠一塊兒逃了。」

　　「這個故事連小學生都知道。」

　　「你跟塔佩妮上床時，應該想到這則寓言的。」

　　戴尼斯方方的臉緊繃了起來。「你在胡說什麼？」

　　妮諾法忽地站起來，冷傲中隱約帶怒「因為你的這個婊子情婦就像寓言裡的老鼠。但她也同時是獵人。她能把你網住、也只有她能放掉你。勒索我！若非你不忠，怎會落到如此下場？」

　　「你太誇張了。」

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