沙漠法則(65)_學達書庫

六五

　　當暗影吞噬者看到帕劄爾從別墅走出來時，暗暗咒駡了一聲。他如此精心策劃的陰謀，卻怎料運氣這麼差？他從一名多嘴的女僕人口中打聽到了不少關於帕劄爾的口味好惡，然後才假扮成漁夫，把一條肥美的鯔魚和一小塊肉色鮮紅而味美的魚肉片賣給廚子。

　　這塊肉片是用河豚的肝臟做成的。河豚是一種一遇到外力威脅便會充氣膨脹的魚，魚肝和魚刺、魚頭一樣都含有劇毒，只要一公斤食物中含有四毫克的量就能致命。暗影吞噬者格比例降低為一毫克，這樣才能讓法官不致于喪命，卻也得終身癱瘓。

　　不料，眼看計劃就要成功，竟被那個貪吃的蠢婦完全壞了事。他還會捲土重來的，直到最後成功為止。

　　＊　　＊　　＊

　　「我們在醫院會照顧她，可是情況是不可能好轉的。」奈菲莉況。

　　「你查出引發癱瘓的原因了嗎？」帕劄爾心煩意亂地問道。

　　「我猜是魚。」

　　「為什麼？」

　　「因為廚子向一個流動魚販買了一條鯔魚。魚販除了賣鮮魚以外，也賣調味魚，所以我想另外那塊魚片—定加了其他的肉。有些魚是有毒的。」

　　「是預謀……」

　　「分量經這計算後，只會使人殘廢，不會致命，而預謀陷害的對象就是你。在埃及不能謀殺法官，但卻可以讓你不能思想、不能行動。」

　　奈菲莉越想越害怕，縮在帕劄爾的懷裡哆嗦著。她腦海裡浮現出他雙眼無神、嘴角吐著白沫、四肢無法動彈的癱瘓模樣。

　　但儘管如此，她還是會一輩子愛他。

　　「他還會再下手。」帕劄爾肯定地說，「廚子記不記得那人的面貌？」

　　「很模糊……只是個很普通的中年人。」

　　「不是戴尼斯，也不是喀達希。也許是謝奇，或者是他們雇用的殺手。他錯就錯在他現了身。我會派凱姆追蹤他的。」

　　＊　　＊　　＊

　　由內外科醫生與藥劑師所組成、負責重新任命御醫長的委員會，接見了第一批經司法程序認定合格的申請人，其中包括了一名眼科醫師、一名來自愛利芬丁的普通科醫師、奈巴蒙生前的左右手以及牙醫喀達希。

　　喀達希也和其他人一樣，回答了一些技術性的問題，提出他執業期間的研究發現，並仔細說明自己失敗的例子與原因。委員們花了很長的時間，詢問了他的計劃。

　　投票時，意見十分分歧，候選的四人都沒有達到最低的當選票數。有一個熱烈擁護喀達希的人，惹得其他委員很不高興，一再提醒他前車之鑒不遠，千萬不要重蹈覆轍，因為奈巴蒙那一套再也沒有人會接受。最後他也只好認輸了。

　　第二次投票的結果還是一樣。皇宮也只好繼續過著沒有御醫長的日子。

　　＊　　＊　　＊

　　「亞舍？在這裡？」

　　面對戴尼斯的訝異，總管又說了一遍，將軍的確就在別墅門口。

　　「告訴他說……算了，讓他進來吧。不要進屋子，到馬廄去。」戴尼斯慢條斯理地梳整了一下，修剪了因為長得太快而破壞了落腮胡整體美感的兩根白鬍鬚，又噴了點香水。一想到要跟那個眼光短淺的粗人說話。他心裡真是煩不勝煩，不過，既然他是代罪羔羊的最佳人選，總算還有一點利用價值。

　　將軍正欣賞著一匹灰色的駿馬，見戴尼斯來了便問：「養得真好。要賣嗎？」

　　「一切都是可以賣的，將軍，這是生活的定律。這世上只有兩種人：一種人有能力購買，另一種人沒有。」

　　「少賣弄你那套低級哲學了，你的同夥謝奇在哪裡？」

　　「我怎麼會知道？」

　　「他可是你最忠心的夥伴。」

　　「這種人我有好幾十個呢。」

　　「他本來奉我的命令在製造新式武器。可是他已經三天沒到實驗室來了。」

　　「我很同情你的遭遇，可是這跟我毫無關係。」

　　一臉坑坑疤疤的將軍擋住了戴尼斯的去路，說道：「你當我是可以隨意玩弄的傻瓜，而你的朋友謝奇又把我推下陷阱。這是為什麼？」

　　「你太多心了。」

　　「把謝奇賣給我。說出個價碼，我一定依你。」

　　戴尼斯心裡猶豫著。不錯，謝奇的奴顏婢膝遲早會讓他生厭，可是現在實在不是時候，而且他已經為他這個最大的支持音準備了另一個角色。

　　「亞舍，你的要求太過分了吧。」

　　「你不答應？」

　　「我是個很注重友情的人。」

　　「以前是我太笨，不過你也別小看我。這樣玩我，你會後悔的。」

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