第八十二章(2)_斯佳麗

第八十二章(2)

　　「瞎了你們的眼，你們把我嚇得半死！」愛爾蘭皇家警察隊的綠色制服與樹籬的蔭影混在一起。使得她無法看清他們。

　　「我必須調查你的身份，夫人。」握著她僵繩的人說。「凱文，你到後面看看。」

　　「休想碰我的東西，你以為你是誰？我是巴利哈拉的奧哈拉太太，正要去基爾布萊的沙克利夫家。沙克利夫先生是法官，他會讓你們兩個坐上被告席！」其實她並不知道厄內斯特·沙克利夫是不是法官，不過他那一大撮薑黃色鬍子使他看起來挺像的。

　　「奧哈拉太太是嗎？」奉令搜查她馬車的凱文走到她身邊，脫下帽子。「我們在軍營裡就久仰你的大名了，夫人，幾個星期前我還問約翰尼是否要去認識你？」

　　斯佳麗不敢置信地看著對方。「為什麼？」

　　「他們說你是美國人，奧哈拉太太，現在聽你說話，我可以確定他們沒騙人。他們還說你來自佐治亞州，我和約翰尼都很喜歡那個地方，一八六三年時我們都曾經在那裡打過仗。」

　　斯佳麗嫣然一笑。「真的嗎？」沒想到居然會在往基爾布萊途中遇見來自家鄉的人。「你們住哪裡？在佐治亞哪個地方？你們是胡德將軍的部下嗎？」

　　「不是的，夫人，我是謝爾曼的部下，約翰尼才是南部聯軍的人，他的名字就是在那裡得來的，不是都叫『約翰尼·雷布』麼。」

　　斯佳麗甩甩頭想清醒一下腦袋。她肯定沒有聽清。但是更多的提問和更多的回答證實她沒有聽錯。這兩個愛爾蘭人曾經在一次野蠻的戰爭中為敵，現在卻變成最好的朋友，以共享那段難忘的回憶為樂。

　　「我被弄糊塗了！」她說。「十五年前你們是勢不兩立的敵人，現在卻成了朋友。難道你們不會爭論南方、北方誰對誰錯嗎？」

　　約翰尼笑答：「當兵的管什麼誰對誰錯呢？喜歡打仗，就去那裡打，管他為誰打呢，只要能打一場漂亮的仗就行。」

　　斯佳麗一到沙克利夫家就要了一杯加白蘭地的咖啡，差點沒把他們的男管家嚇壞。她的困惑遠超出她能理解的。

　　之後她洗了澡，換上乾淨的連衣裙，容光煥發地走下樓。當她看到查爾斯·拉格蘭時，臉色驟變，他不該在這裡出現的！她故意裝得像沒見到他似的。

　　「南，你看起來美極了！我真喜歡你的房子，我那間臥房真漂亮，我真想永遠往在這裡。」

　　「那我再高興沒有了，斯佳麗。你認識約翰·格雷厄姆吧？」

　　「久仰大名，我等這個機會已等了好久了。你好，格雷厄姆先生。」

　　「奧哈拉太大。」約翰·格雷厄姆人長得瘦長，有著運動員的靈活身手。他是全愛爾蘭最有名的高爾韋狩獵隊獵犬官，大不列顛的每個獵狐者無不渴望被邀請來參加狩獵隊的獵狐活動。這些格雷厄姆都知道，斯佳麗也知道他知道，他們也就不必再忸怩作態，說客氣話了。

　　「格雷厄姆先生，你接受賄賂嗎？」為什麼查爾斯老是用那種眼神看她？他到底來這裡做什麼？

　　約翰·格雷厄姆的銀髮腦袋往後一仰，哈哈大笑。當他俯看斯佳麗時，眼中仍帶著盈盈笑意。「我常聽人說你們美國人個性坦率，喜歡開門見山，現在我終於見識到了，奧哈拉太太。老實說出來吧！你心裡究竟在打什麼主意？」

　　「用一隻手一隻腳騎馬行嗎？我可以單腳側騎——那是我對側坐馬鞍唯一能想到的好處——我單手就可操縱韁繩。」

　　獵犬官微微一笑。「好大的口氣！聽說美國人一向很誇張。」

　　斯佳麗已厭倦了調侃，再者查爾斯的出現把她搞得心浮氣躁。「格雷厄姆先生，你可能沒聽說過在愛爾蘭人只敢走門口、英國人會掉頭而去的地方，美國人卻敢跳柵欄而過。如果你讓我參加狩獵隊的狩獵活動，我至少能贏到一隻狐爪，否則我就當你們大家的面吃下一群烏鴉——不加鹽的。」

　　「天哪！真是名不虛傳，夫人，隨時歡迎你加入。」

　　斯佳麗嫣然一笑。「咱們一言為定。」她朝手掌吐了口唾沫。約翰·格雷厄姆微笑著也在他手上吐了口唾沫。兩人的拍掌聲響徹長廊。

　　然後斯佳麗朝查爾斯·拉格蘭走了過去。「查爾斯，我在信上說得很清楚，全愛爾蘭只有這個家庭聚會你不該來。你這麼做實在很差勁。」

　　「我不是來使你難堪的，斯佳麗，我只是要親口告訴你，而不是寫信告訴你，你不必擔心我會強迫你或糾纏你，我知道那麼做是沒用的。軍團下星期要移防到多尼文爾，我只有這次機會來說完我想說的話，另外，我承認，再見你一面。我保證不再用專情的眼神偷窺或凝視你。」他自嘲地笑著。「這篇說詞是我事先擬好的，還可以吧？」

　　「相當好。多尼文爾發生了什麼事？」

　　「還不是白衣會惹的禍，那裡似乎是他們的大本營。」

　　「剛剛在路上有兩個警察攔住我，要搜我的馬車。」

　　「收租期快到了，巡邏隊全出動了。不要再談軍隊的事了。你對約翰·格雷厄姆說了些什麼？我好久沒見他那麼笑過了。」

　　「你認識他？」

　　「很熟。他是我舅舅。」

　　斯佳麗笑得肚子都疼了。「你們英國人喲！難道這就是『缺乏自信』的意思？你只要稍為會吹點牛，查爾斯，就可以為我省去不少麻煩。

　　我想加入狩獵隊都想了一年了，卻苦幹找不到門路。」

　　「你真正喜歡的該是我的利蒂希亞舅媽，她可以騎到約翰舅舅頭上撒野，約翰舅舅氣都不敢吭一聲。走！我介紹你們認識認識。」

　　傳來了令人振奮的隆隆雷聲，但是沒有雨，正午的空氣悶得令人窒息。厄內斯特·沙克利夫敲著鑼以引人注意，他緊張他說他和太太為下午安排了一個與眾不同的節目。「一般聚會不是安排槌球就是射箭，不是嗎？或是參觀書房，彈子房，不是嗎？或是一些老掉牙的節目，不是嗎？」

　　「廢話少講，快說正題兒吧！厄內斯特。」他太太催促道。

　　厄內斯特斷斷續續、口沫橫飛地開始說明，他們準備了游泳衣和繩索讓任何有膽量的人橫渡河流探險，並可以在湍急的河水中消暑。

　　「也不算湍急，」南·沙克利夫糾正道，「只是一處合適的小激流。僕人會帶著冰涼香擯在那裡等著。」

　　斯佳麗第一個舉雙手贊成，聽起來仿佛整個下午都要泡在冷水缸中。

　　雖然水溫比她預期的高，但還是比泡在冷水缸裡好玩多了。斯佳麗抓著繩索，一步步涉入河中央深水處，突然她發現自己已陷在激流中。這裡的水很涼，涼得她雙臂起雞皮疙瘩，而且水流的速度非常快。

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