謀殺金字塔(91)_學達書庫

九一

　　天亮了，河岸邊聚集了一大群人。

　　「讓開！」帕劄爾大聲喊道。

　　梢公的屍體隨河水飄走後，已經被一名漁夫帶回來了。

　　「他可能不會游泳。」

　　身旁的人七嘴八舌，帕劄爾卻只是自顧自地檢查屍體。

　　「這是謀殺。」他宣佈道，「他脖子上有細繩的勒痕，右邊太陽穴上有被猛烈撞擊的痕跡。他是先被人勒過並打昏之後，才推入水中的。」

　　第三十五章

　　驢子馱著紙筆和文具盒帶領帕劄爾走進孟斐斯近郊。即使北風走錯了路，蘇提也會糾正它，不過這只四腳畜生果真是名不虛傳。凱姆和狒狒也跟隨在後，一隊人馬浩浩蕩蕩朝謝奇進行實驗的軍營而去。清晨，謝奇通常會在王宮內做事，不會有人礙事。

　　帕劄爾真是憤怒到了極點。梢公的屍體被運到最近的警察局之後，該局專橫的負責人竟草草寫了報告了事。他為了怕被降級，怎麼也不肯承認他的轄區內發生了謀殺案，因此他推翻了法官的結論，堅稱梢公是落水溺死。他認為頸部和太陽穴的傷痕都是意外留下的。帕劄爾則詳細地加以反駁。

　　出發回北方之前，他只很快地見了奈菲莉的一面。一大早，便有許多病人求診。他二人只能交換一些簡單的對話與眼神，但他卻能感覺得到她的鼓勵與默契。

　　蘇提真是欣喜若狂，這回好友總算決定行動了。

　　這座軍營與孟斐斯其他重要軍事單位比較起來，顯得特別偏僻，營區內更是死氣沉沉。沒有操練的士兵，也沒有馬匹在接受訓練。

　　蘇提雄赳赳、氣昂昂地來到門口，眼光四下搜尋著站崗的衛兵。但是沒有人出面阻止他們進入那棟有點破爛的建築。他見到兩個老人坐在石井坎上閒聊，便上前問道：「哪支軍隊駐紮在這裡？」

　　年紀較大的那人突然放聲大笑，「退伍與傷殘軍團啊，小夥子！上面先把我們安置在這裡，以後再遣返回鄉。亞洲的路線、強行軍、不足的配給……一切都結束了。很快我們就會有一個小花園、一個女傭，還有新鮮的牛奶和蔬菜了。」

　　「軍營的負責人呢？」

　　「在水井後面的木板屋裡。」

　　帕劄爾找到了一名疲憊的軍士。

　　「到這裡來的訪客倒是不多。」

　　「我是帕劄爾法官，我想搜查你們的儲藏庫。」

　　「儲藏庫？不懂。」

　　帕劄爾便道出了原委。「有一個叫謝奇的人在這個軍營裡，建立了一個實驗室。」

　　「謝奇？不認識。」

　　帕劄爾大略描述了化學家的模樣。

　　「喔，他啊！沒錯，他每天下午來，晚上就在這裡過夜。上頭的命令，我聽命行事。」

　　「替我把營房打開。」

　　「我沒有鑰匙。」

　　「那就帶路吧。」

　　謝奇的地下實驗室有一扇堅固的木門，他們無法進入。帕劄爾在一塊粘土板上記錄了前來調查的年月日時，並對地點作了描述，然後命令道：「開門。」

　　「我不能開。」

　　「有事由我承擔。」

　　蘇提也動手幫忙，他們用一柄長矛強行撬開了木門。帕劄爾和蘇提進到實驗室內，凱姆和狒狒則負責把風。

　　爐、窯、木炭與棕擱樹皮等燃料儲備、鑄熔器、銅制工具……謝奇實驗室的裝備倒是十分齊全。室內井井有條、一塵不染。他們很快地搜了一下，蘇提找到了那個輾轉運送於各個軍營的神秘箱子。

　　「我興奮得就像第一次約會的小男孩。」

　　「等一等。」帕劄爾及時制止了就要動手開箱的蘇提。

　　「目標就近在眼前了，總不能就此罷手吧。」

　　「我要寫報告：現場狀況還有可疑物品的位置。」

　　帕劄爾才剛寫完，蘇提便迫不及待掀開了箱蓋。「是鐵……鐵條！而且還不是普通的鐵。」

　　蘇提拿起一根鐵條掂一掂、敲一敲，用口水沾濕後再用指甲去摳，斷定道：「這不是來自東沙漠的火山岩，而是村子裡傳說的神鐵。」

　　「是隕星。」帕劄爾指出。

　　「運氣真是太好了。」

　　「長生殿的祭司們就是用這種鐵制金屬繩讓法老升天的。一個小小的化學家怎麼會有這麼貴重的物品？」

　　蘇提驚訝地目瞪口呆，喃喃說道，「我聽說過這種鐵的特性，但沒想到竟能親手摸到。」

　　「這不是我們的。」帕劄爾提醒他，「這是物證，謝奇必須說明鐵的來源。」

　　在箱底有一把鐵制的橫口斧鑿。這是在復活儀式中細木工匠用來為木乃伊開眼與開口的工具，以便使死屍轉變為光明體。

　　帕劄爾和蘇提都不敢去碰，因為如果斧鑿已經經過儀式的洗禮，便會帶有超自然的力量。

　　「我們真荒謬。這只不過是金屬罷了。」蘇提自我解嘲。

　　「也許你說得對，但是我不想冒險。」

　　「那你說怎麼辦？」

　　「等嫌疑犯回來。」

　　謝奇一個人來了。

　　當他見到實驗室大門開著時，馬上轉身想逃，不料卻一頭栽進凱姆懷裡，於是又被他押回了現場。狒狒泰然自若地在一旁吃著葡萄乾，這表示附近並沒有謝奇同黨的蹤跡。

　　「我很高興再見到你。」帕劄爾對化學家說，「你好像很喜歡搬家。」

　　謝奇的視線落在箱子上，質問道：「誰允許你這麼做？」

　　「我有權搜查。」

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