謀殺金字塔(26)_學達書庫

二六

　　第十二章

　　暗影吞噬者（埃及人對「殺手」的說法）在黑夜中前進，靈活如貓。他無聲無息繞過障礙，沿牆邊而行，在黑暗中幾乎看不見他的身影。

　　孟斐斯貧民區的居民都睡了，他們的門前不像那些豪宅一樣有門房與守衛。神秘殺手戴著一副下巴有活動關節的木雕豺狼面具（在宗教慶典上扮演神祗的祭司所戴的一種面具），潛進斯芬克斯衛士長妻子的住處。他從來只聽令行事，心中早就沒有任何感覺了。這個一入夜便神力大增的鷹人（這也是埃及人的說法，相當於我們所說的「狼人」），從黑暗中躥出。

　　睡夢中的老婦人突然驚醒，被眼前的可怕景象嚇呆了。她發出一聲淒厲的慘叫後，便斷氣倒地。殺手根本無須動用武器，也不需要掩飾罪行。這個多嘴的女人再也開不了口了。

　　亞舍將軍重重推了士兵一把，士兵便跌進了營區裡滿是灰塵的中庭。「像你這種萎靡的人不值得提拔。」

　　此時，有一個弓箭手出列說：「報告將軍，他並沒有犯錯。」

　　「你太多話了，現在馬上離開操練常罰你禁閉十五天，然後調往南部城堡長期防守，這樣你才會懂得什麼叫紀律。」

　　將軍命令整個小隊隊員背著弓箭、箭袋、盾牌與糧食袋跑步一小時。因為到了鄉下，還會遇到更艱難的狀況。一有士兵累得停下來，他便上前扯住部下的頭髮，逼他繼續跑。若是有人敢再犯，就罰他關禁閉。

　　亞舍的經驗豐富，他知道惟有冷酷的訓練才能獲得勝利。每當戰士多吃一點苦、行動多一分熟練，他們就多了一分存活的機會。出征亞洲戰功彪炳的亞舍，被任命為掌馬官與新兵主任，並負責孟斐斯主要營區的訓練工作。他欣喜萬分地為現任職務作最後一次的犧牲，因為前一天他已經正式獲得新職任命，從此便可脫離這項苦差事了。他將成為法老出使外國的使者，為駐紮前線的精英部隊傳達皇令，並將身兼法老右側的持扇者，成為朝中重要的官員。

　　亞舍身材矮小，長相並不討人喜歡。他理了個小平頭，胸膛寬闊，腿短而粗壯，自肩膀到肚臍有一道疤痕劃過，這一刀當時幾乎要了他的命，但他激出一陣狂笑後，便赤手空拳將偷襲他的人活活扼死了。他的臉上像是被侵蝕過的岩層，刻劃著一條一條深深的皺紋。

　　在這個他最喜愛的營區中，度過他軍旅生涯的最後一個上午之後，亞舍一心想著為他舉辦的歡慶宴會。當他往淋浴間走去時，有一名聯絡官必恭必敬地向他報告：「對不起，將軍。有一個法官想見你。」

　　「是誰？」

　　「沒見過。」

　　「打發他走吧。」

　　「他說事情很緊急。」

　　「原因呢？」

　　「機密，只能對你說。」

　　「帶他到這裡來。」

　　帕劄爾被帶到了中庭，只見將軍雙手後背，一副神氣傲然的模樣。他的左手邊有一些新兵正在作肌肉鍛練，右手邊則正進行射箭演練。

　　「你叫什麼名字？」

　　「帕劄爾。」

　　「我一向討厭法官。」

　　「你對他們有什麼不滿呢？」

　　「他們到處管閒事。」

　　帕劄爾不置可否便切人正題，「我在調查一宗人口失蹤案。」

　　「這跟我指揮的軍團無關。」

　　「斯芬克斯的榮譽衛兵也無關嗎？」

　　將軍自豪地說道：「軍隊就是軍隊，即使退役軍人的安排也一樣。擔任斯芬克斯守衛的退役軍人向來堅守崗位，毫不動搖。」

　　「根據妻子的說法，前衛士長可能已經死了，可是上級卻要我批准他的職務調動。」

　　「那就批准吧！上級的命令是不容否定的。」

　　「這件案子卻不然。」

　　帕劄爾的堅持激怒了將軍，他咆哮道：「你太年輕，缺乏經驗。退下吧。」

　　「我無須聽命于你，將軍。我要知道有關衛士長的事實真相。任命他的人的確是你吧？」

　　「注意你的分寸，小法官，從來沒有人敢這樣搔擾亞舍將軍！」

　　「你的地位並不在法律之上。」

　　「你恐怕還不知道我的能耐。你再放肆，我用小指頭就能把你碎屍萬段。」

　　亞舍轉身就走，將帕劄爾獨自留在中庭。帕劄爾對他的反應感到吃驚：如果不是作賊心虛，他何必這麼激動呢？帕劄爾走到營區大門時，被罰關禁閉的弓箭手叫住了他，「帕劄爾法官……」

　　「有什麼事？」

　　「我也許能幫你，你想知道什麼？」

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