第六十章回到上流社會(2)_名利場_薩克雷

第六十章回到上流社會(2)

　　喬治和少佐感情十分融洽，可是說句實話，和他舅舅卻不怎麼好。喬治常常鼓起腮幫子，把手在背心袋裡一插，說：「求老天爺保佑，不信真有這事！」那表情和喬斯一模一樣，看見的人都忍不住好笑。碰到吃飯的時候沒有他要吃的菜，他就擺出這副嘴臉，把喬斯的口頭禪重複一遍，引得傭人們哈哈大笑。甚至於連都賓看見他模仿舅舅，也忍不住放聲笑出來。全虧都賓呵責著，愛米麗亞急得一個勁兒的哀求著，小混蛋才算沒有當著舅舅模仿他。賢明的印度官兒也恍惚覺得孩子瞧不起他，老是想開他的玩笑，因此心裡發虛，在喬傑少爺面前更愛擺架子，做面子。喬斯先生只要聽說喬治少爺要上吉爾斯比街來跟著母親吃飯，總是推託說他在俱樂部另有約會。看來他不在家的時候也沒有人想念他。每逢他出去，大家就哄著賽特笠先生，請他從樓上下來和一家人一起吃飯。在這樣小規模的家宴上，都賓總有份。他和全家的人都合得來，不但是賽特笠老頭兒的朋友，愛米的朋友，喬傑的朋友，又是喬斯的顧問。安痕·都賓在坎白威爾說：「我們從來見不著他，竟好像他還在瑪德拉斯。」啊，安痕小姐，你難道沒想到少佐要娶的並不是你嗎？

　　喬瑟夫·賽特笠的日子過得真無聊，不過排場卻很體面，恰好配得上他這樣顯赫的身分。在他眼裡，最要緊的事就是加入東方俱樂部。從此以後，他早上常去和印度回來的同僚們應酬，有時就在俱樂部吃飯，或是把別的會員請回來款待他們。

　　愛米麗亞就得做主婦招待這些先生和他們的妻子。她聽到的談話，都是關於斯密士什麼時候做委員，瓊斯帶回來多少做深紅染料的蟲膠，倫敦的湯姆生公司怎麼拒絕付款給孟買的湯姆生和基包勃奇合營公司，而且聽說加爾各答的分公司也要靠不住了。他們又批評亞美特奴加地方非正規軍裡白朗的妻子，說她和禁衛軍裡面那個叫斯璜吉的小夥子兩個人在甲板上坐到夜深，在好望角出去騎馬，索性兩個人都不見了；她的行為，就算說得好聽些，也太不謹慎。他們又談到哈迪門太太的父親原是個鄉下的副牧師，叫斐利克斯·拉畢脫；哈迪門太太把她十三個妹妹都接到印度，一共嫁掉了十一個，其中倒有七個嫁了高級官員。此外，又說霍恩貝因為太太一定要住在歐洲，急得坐立不安；脫勞德剛做了恩美拉布拉地方的稅官等等。這些人說的話是一樣的，用的銀器是一樣的，吃的羊身上的前胛肉、煮火雞和小點心，也是一樣的。吃完甜點心，接著就談政治；太太們回到樓上去聊天，談到自己的孩子和種種不如意的事。

　　這種情形，到處都是一樣。譬如說，律師太太們談巡迴審判，軍人太太們談聯隊裡的新聞，牧師太太們談主日學校和某某牧師接了某處的位置，連最闊的闊太太們閒談的題目也不過是自己小圈子裡的人。這麼說來，從印度回來的人也應當有他們自己的一套話。不過有時候不相干的外人剛巧也在場，聽著這些話就不免要覺得沉悶，這我倒也承認的。

　　不久之後，愛米也有了拜客用的記事本，並且常常坐了馬車出去應酬。來往的人裡面有孟加拉軍隊裡陸軍中將羅傑·白魯迪埃爵士的妻子白魯迪埃夫人，孟買軍隊裡陸軍中將傑·赫甫爵士的妻子赫甫夫人，行政委員派思的妻子派思太太等。我們不需要多少時間就能適應新的環境。馬車天天給趕到吉爾斯比街，渾身扣子的小聽差從車座上跳下來回上去，拿著愛米和喬斯兩人的名片送到各家門口。到了一定的時候，愛米坐了馬車到俱樂部去接喬斯出去吸新鮮空氣，或是帶著父親到親王公園去兜風。愛米對於貼身女傭人、馬車、訪客本子、滿身扣子的小聽差，不久就和白朗浦頓的日常生活一般習慣了。這兩種不同的環境，她都能適應。如果她命中註定要做公爵夫人，一定也做得很像樣。和喬斯來往的太太們都誇她討人喜歡，她們的批評，不外乎說她沒多大能耐，不過人還不討厭。

　　男人們呢，像平常一樣，很喜歡她忠厚、誠懇而且文雅的態度。許多從印度休假回來的花花公子，穿得十分花哨，掛著錶鏈，留著鬍子，住的是西城的旅館，坐的是快馬拉的馬車，三日兩頭上戲院看戲——這些人都對奧斯本太太非常傾倒，每逢她坐了馬車在公園裡兜風，都來對她鞠躬，或是早上到她家裡去拜訪她。禁衛軍裡的斯璜吉原是調情的能手，在好些從印度休假回來的軍官裡面，算他最風流，這小夥子得空也去看她。有一天都賓少佐發現他正在和愛米麗亞談心，滔滔汩汩的描寫打野豬的情形，口吻非常幽默。斯璜吉後來對人說起愛米麗亞宅子裡常有一個討厭的軍官，又高又瘦，樣子古怪，年紀不小了，可是相當的滑頭，說起話來很動聽，開口就把人比了下去。

　　倘若都賓少佐稍微再虛榮一些，說不定會跟這位時髦風流的孟加拉上尉吃醋。可是他天生老實，不是那等量淺氣小的人，對於愛米麗亞一點兒不起疑心。年輕小夥子對她獻殷勤，好些人對她傾倒，那不是很好嗎？自從她成人以來，差不多總是給人虐待，遭人小看。如今環境改善了，日子過得順利，她的長處隨著顯露出來，心境也漸漸愉快，他看著非常高興。誰看得起她，也就是看得起少佐的好眼力。不過話又得說回來，一個人在戀愛的時候，就跟著了迷一樣，他的眼力是不是靠得住還是個問題。

　　喬斯既然是王上忠誠的子民，少不得要進宮覲見一次。他全身禮服，打扮整齊之後，就在俱樂部等都賓去接他，都賓本人卻只穿了一身很舊的制服。喬斯本來對於喬治第四十分佩服，願意赤心忠膽為國王效力。自從進宮朝見過以後，更加成了個徹頭徹尾的保守黨，至至誠誠的擁護政府。他甚至於攛掇愛米麗亞也進宮一次。不知怎麼一來，他心裡有了個想頭，竟以為國家的前途與他大有關係，而且覺得如果他和他家裡的人不到聖詹姆士的宮裡去伺候王上，王上一定會不高興。愛米笑道：「喬斯，那麼說，進宮的時候我把祖傳的金剛鑽首飾都戴起來吧。」

　　少佐想道：「可惜你不肯收，不然讓我給你買些首飾多好。

　　無論什麼貴重的金剛鑽你都配戴。」

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