第四十五章在漢泊郡和倫敦發生的事情(3)_名利場_薩克雷

第四十五章在漢泊郡和倫敦發生的事情(3)

　　利蓓加最瞧不起的是吉恩夫人這樣溫良賢淑的女人，她心裡的輕蔑可不是容容易易遮掩得起來的。吉恩夫人的純樸和敦厚使我們的朋友蓓基瞧著老大不耐煩，往往臉上便要帶出來。吉恩夫人一看就知道自己不入她的眼，在她面前覺得手足無措。她的丈夫老是和蓓基說話；他們兩個好像另外有暗號，談論的全是正經大事，畢脫一輩子不會對老婆說的。外面的事，吉恩夫人當然不大懂，可是愣著不說話總覺得面子上不好看。最糟糕的是她明明知道自己沒的可說，只好幹瞧著羅登的女人侃侃而談，天南地北的大發議論。利蓓加和隨便什麼人都有話可談，說的笑話沒有一個不對景兒。自己是主婦，反而只能一個人坐在火爐旁邊，眼看著所有的男人簇擁著利蓓加獻殷勤，心裡怎麼會不懊惱呢？

　　有一回在鄉下，孩子們圍著吉恩夫人聽她講故事。小羅登最喜歡她，也挨著她。蓓基走進來，一雙綠眼睛裡滿是尖酸刻薄的表情，可憐的吉恩夫人看她眼色來得惡毒，一句話都說不出來，她自己編的簡單的故事也像童話裡的神仙碰見了惡魔，嚇得影蹤全無。利蓓加聲音裡帶著一絲冷笑，再三請她把那怪有趣的故事說下去，可是她再也不能繼續下去了。蓓基不耐煩忠厚人，討厭家常的樂趣，因為這和她格格不入，誰喜歡這一套東西的少不得也要遭她的白眼。譬如小孩子和喜歡小孩子的人她就恨不得一腳踢開。她對斯丹恩勳爵模仿吉恩夫人的舉止，故意誇張她種種可笑的地方，而且每次總加上一句：「有些人乏味得像白水煮豆腐，我可不喜歡。」

　　勳爵嬉皮扯臉的對她一鞠躬，回答道：「猶之乎魔鬼不喜歡聖水。」說完，他哈哈大笑，聲音響得刺耳。

　　妯娌兩個不大見面，除非利蓓加有求于嫂子，才去找她。她們兩人你叫我親愛的，我叫你親愛的，表面上和睦得很，可是平時難得來往。畢脫爵士雖然事情一天比一天忙，卻是每天抽空去拜望弟媳婦。

　　畢脫爵士在國會第一次登臺演說以後請客，特地穿上大禮服（就是他在本浦聶格爾領事館做參贊時穿的外交官服飾），到弟媳婦家裡去走了一轉。

　　蓓基滿口奉承，稱讚他的衣服，像他自己的妻子兒女一樣崇拜他——他出發之前先給家裡人看過的。她說只有真正的上等人穿上官廷禮服才敦品；這種褲子，除了出身舊家的公子誰也不配穿。畢脫低頭望望自己的腿，覺得很得意，其實他的腿長得既不勻稱，上下又沒有粗細，跟他身邊掛著的寶劍差不多。他望望自己的腿，自以為有勾魂攝魄的能耐。

　　他告辭之後，蓓基太太替他畫了一張全身的諷刺畫，後來斯丹恩勳爵來了，她就拿給他看。勳爵一看那畫兒和畢脫一模一樣，心裡好笑，向蓓基討了帶回家去。他對於這個新襲爵位新當議員的畢脫爵士十分賞臉，居然在蓓基家裡見了他一面，而且對他很客氣。畢脫看見了不起的貴族對著自己的弟媳婦那麼恭敬，而且她談吐灑落風趣，宴會上人人喜歡聽她說話，心裡也覺得敬畏。斯丹恩勳爵和畢脫爵士應酬了一回，說起他還是初入官場，很希望不久就能聽見他演說。勳爵又說他們兩家既然是緊鄰（大崗脫街直通崗脫廣場，大家都知道單是崗脫大廈就占了廣場的一邊），等斯丹恩夫人到倫敦之後希望見見克勞萊夫人。過了一兩天，他又在畢脫家裡留了一張名片。畢脫老爵士在世的時候，他從來沒有睬過他，雖然一百年來這兩家一向是鄰居。

　　豪華的宴會，聰明出眾的大人物，一切弄權術耍手段的事，都和羅登格格不久，他自己只覺得一天比一天寂寞。現在他盡不妨常到俱樂部去，和單身朋友一塊兒吃飯，愛什麼時候回家，什麼時候出門，從來沒有人過問。他和小羅登常常散步到大崗脫街和嫂子、侄兒、侄女做伴。畢脫爵士不論到國會之前或是從國會出來，總是去找利蓓加。

　　上校時常悄沒聲兒的坐在他哥哥家裡，一坐好幾個鐘頭，能夠不用腦子的時候就不用腦子，能夠不做事的時候就不做事。他很願意給人使喚出去跑跑腿，找找房子和傭人，或是在孩子們吃飯的時候幫他們切切烤羊肉。他仿佛給人折磨得沒了脾氣，現在是人說什麼，他做什麼，人撥他一下，他才動一動。大利拉不但軟禁了他，而且把他的頭髮也剃光了。十年前天不收地不管的花花公子已經給人制得服服帖帖，成了個麻木、順從、肥胖的中年漢子。

　　可憐的吉恩夫人明明知道自己的丈夫也著了利蓓加的迷，不過每逢羅登太太和她見面的時候，她們兩人還是你叫我親愛的，我叫你親愛的，相處得非常和睦。

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