第四十五章在漢泊郡和倫敦發生的事情_名利場_薩克雷

第四十五章在漢泊郡和倫敦發生的事情(1)

　　畢脫·克勞萊爵士除了在女王的克勞萊莊地上補籬笆和修理破敗零落的門房之外，還做別的工作。他為人明理，當家以後連忙和以前得罪過的街坊鄰舍重修舊好。他死了的父親一輩子荒唐，不知道當家立計，弄得家裡聲名狼藉，這殘局全靠他來收拾。父親死後，他不久就當選了本區的國會代表。他身為區裡的行政長官，有名兒的大人物，又是國會議員，世家後裔，因此自己擔起責任，時常在漢泊郡的公共場所出面。區裡的慈善事業，他資助得多，區裡的鄰舍，他拜訪得勤。總之，他自以為是個奇才，在區裡，以後甚至於在全國，都會出人頭地，所以忙著為將來的事業打根基。他吩咐吉恩夫人和鄰近的弗特爾斯頓和活泊夏脫等幾個有名的從男爵家裡多相與相與。這幾家的馬車如今常常在女王的克勞萊路上來去，這幾家的主人也常常在大廈裡做客人（他們的席面著實講究，顯見得吉恩夫人是不大下廚房的）。畢脫夫妻出去回拜或是吃飯，不管天氣好壞，路程遠近，向來不辭勞苦。畢脫身體弱，胃口不好，為人又拘謹，不喜歡吃喝作樂，不過他認為在他地位上，應該隨和些，少不得時常和人來往來往，請請客。每逢他在外面應酬，飯後坐得太久了頭痛，他就覺得自己為責任而犧牲。他跟區裡最有名的鄉紳們談論本年的收成，政界的新聞，還有限制穀類入口的法令。關於防止偷竊野味和養育鳥獸、厲行狩獵法的措置，他非常賣力，雖然從前在這方面他是個不可救藥的自由主義者。他不打獵，而且根本不愛打獵，只喜歡文縐縐的看看書，可是他覺得住在鄉下的人，有義務保持馬匹的優良品種，因此對於狐狸的好壞也該留心。弗特爾斯頓家裡的爺們愛打獵，畢脫的老朋友赫特爾斯頓·弗特爾斯頓從前常常帶著一大群獵狗到女王的克勞萊的獵場上來打獵；如今畢脫表示對於他和他的朋友們都很歡迎。講到宗教一方面，他的見解和正統教會的教理越來越接近，弄得莎吳塞唐夫人無法可施。他不再到處聚會講道，毅然決然的上普通的教堂去做禮拜，而且還去拜訪溫卻斯脫地方的主教和教會裡的牧師。有一回，脫倫泊副總主教要和他一起玩牌，他竟一口應允。莎吳塞唐夫人眼看著女婿做出這樣褻瀆神明的事來，只當他成了個不可救藥的罪人，心裡那份兒煩惱也不消說了。畢脫從溫卻斯脫教堂聽了聖樂回來，對兩個妹妹說第二年區裡開跳舞會的時候，他準備帶她們一起去；姑娘們聽了樂得感激涕零。吉恩夫人是一向對丈夫唯命是聽的，而且看來她自己也願意去。老夫人寫了一封信到好望角給《芬卻萊廣場的洗衣婦人》的作者，狠狠毒毒的形容小女兒利慾薰心。那時她在布拉依頓的房子空出來了，她就一個人住到海邊去，她的女兒女婿也沒有覺得割捨不下。利蓓加第二次到女王的克勞萊，守著藥箱的老太太已經走了，利蓓加雖然並不惦記她，居然寫了一封信給她拜節。信上的口氣非常恭敬；她說不知莎吳塞唐夫人可還記得她；她前次在鄉下，老夫人對她說的話給她不少安慰，她至今覺得感激；她再三提到上次病中多承老夫人照應，而且說女王的克勞萊的一切都使她想念她。

　　畢脫·克勞萊爵士怎麼會改變作風，大得人心的呢？這件事大半得歸功於克生街的主婦。畢脫在倫敦住在她家裡的時候她勸他說：「難道你只要一個從男爵的爵位，一輩子在鄉下做做寓公就算了不成？畢脫·克勞萊爵士，你瞞不過我的。我知道你的才幹和野心。你以為人家看不出，可是騙不了我。我把你那本關於麥芽的小冊子給斯丹恩勳爵看過了。原來他老早知道這本書；他說內閣裡的官兒都認為它是這方面最出色的作品。部長們看上了你了。你的志向我也知道，你想在國會裡出頭露角。人人都說你是全國最了不起的演說家，因為你在牛津的演講大家都沒有忘記。我知道你想做你們區裡的國會代表；這樣，你自己有選舉權，又有區裡的人給你撐腰，還有什麼事不成的？我也知道你想做女王的克勞萊的男爵；這件事，總有一天會成功。畢脫爵士，你的心思我都明白。如果我的丈夫不但有你的名字，而且有你的才幹，我想我也能夠配得上他，可是——可是我是你的本家，」她笑著加了一句道。「我是個一個子兒都沒有的小可憐兒，可是我也有些小勢力。誰說得定，也許小耗子也有幫助獅子的去處呢？」

　　畢脫·克勞萊一聽這話，又喜又驚。他想：「這女人才是真正懂得我的。我那本關於麥芽的小冊子吉恩再也看不滿三頁。我的大才，我的壯志雄心，她也不知道。哦，原來他們還記得我在牛津的演講。這些壞東西！他們看我做了區裡的代表，或許還能做國會的議員，就想起我來了。斯丹恩勳爵去年在宮裡見了我睬都不睬。原來他們現在才發現畢脫·克勞萊是個人才。哼！這些人小看我，我的才幹可一向不小，不過沒有機會出頭罷了。現在我得把本事拿出來，叫他們知道我不但能寫，而且能說能做。阿喀琉斯①雖然英雄，也得有了寶劍才能大顯身手啊。我的寶劍已經到手了，將來全世界的人都會聽見畢脫·克勞萊的名字。」

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　　①特洛亞戰爭中最勇敢的英雄。

　　因為這樣，這手段刁滑的傢伙才變得那麼好客。他對於歌詠團和醫院的代表謙恭有禮，對於副主教們和牧師們也十分和氣。他放開手大張筵席請客，別人請他他也不推辭。在市集上遇見種地的莊稼漢，他全副精神敷衍他們，並且為區裡的事務盡心奔走。到聖誕節，大廈裡裝點得花團錦簇，多少年來沒有看見這景象了。

　　聖誕日那天合家歡聚。所有牧師家裡的人都來吃飯。利蓓加對別德太太又誠懇又和氣，竟好像和她向來無冤無仇。她怪親熱的問起親愛的妹妹們近來好不好，說她們在音樂方面有驚人的進步，而且在她們雙人合唱之後再三請她們再唱一遍（她們用的那大唱歌本兒還是詹姆士從家裡挾過來的，恨得他一路上不住的咕唧）。別德太太雖然恨利蓓加到處鑽營，可是看她那麼大方，自己倒也不得不以禮相待。回家以後，她當然對女兒們批評畢脫爵士，說他對小嬸子那麼敬重，真是可笑。詹姆士在吃飯的時候坐在利蓓加旁邊，極口誇她了不起。牧師全家的人眾口一辭，都稱讚小羅登長得好。萬一那瘦弱蒼白的畢脫·平葛有三長兩短，世襲的前程少不了是他的，所以牧師家裡的人對他很敬重。

　　三個孩子的感情非常好。畢脫·平葛不過是一隻很小的小狗，配不上和羅登這樣的大狗一起玩；瑪蒂爾達又是個女孩兒，也不夠資格和這個年紀將近八歲、快要穿短上裝的青年公子做伴。這樣，羅登立刻拜了大王。只要他肯賞臉帶著堂弟弟堂妹妹一起玩，那兩個小的便依頭順腦的跟著他。他在鄉下過得快活高興，心滿意足。廚房後面的院子好玩的不得了；種著的花兒也不錯；家裡又養著鴿子，雞鴨，有時大人還准他去看馬房裡的馬，這些東西沒有一樣不有趣。他不讓兩位克勞萊小姐吻他；不過有時吉恩夫人要抱抱他，他還不反對。晚飯後太太們先到客廳裡去歇著，讓先生們留在飯間裡喝紅酒，小羅登跟著出來，寧可坐在吉恩夫人身邊，不願意跟著自己的媽媽。利蓓加看見大家全是溫溫柔柔的，一天晚上把小羅登叫到身邊，彎下身子當著太太小姐們在兒子臉上吻了一下。

　　羅登立刻回過身來，對面瞧著媽媽。他臉上漲得通紅，身上索索地抖，每逢他受了激動，就是這樣。他說道：「媽媽，你在家裡從來不吻我。」一聽這話，大家都吃了一驚，半晌不說話，蓓基眼睛裡的神色著實難看。

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