第九章(8)_魯濱遜漂流記_丹尼爾·笛福

第九章(8)

　　船長看到這種情形，就假裝自己無權決定，要征得我的同意才行。後來，經過種種留難，他們也發誓痛改前非，才把他們收容上船。上船後，每人結結實實地挨了一頓鞭子，打完後再用鹽和醋擦傷處。從那以後，他們果然成了安份守己的人了。

　　過了一會兒，潮水上漲了。我就命令把我答應給那三個人的東西，用小船運到岸上去。我又向船長說情，把他們三人的箱子和衣服一起送去。他們收到後，都千恩萬謝，感激不荊我又鼓勵他們說，如果將來我有機會派船來接他們，我一定不會忘記他們。

　　離開小島時，我把自己做的那頂羊皮帽、羊皮傘和我的鸚鵡都帶上船，作為紀念。同時，我也沒有忘記把錢拿走。這些錢一共有兩筆，一筆是從自己所剩的破船上拿下來的；另一筆是從那條失事的西班牙船上找到的。這情況我在前面都已交待過了。這些錢由於一直存放在那裡沒有使用的機會，現在都已生銹了。若不經過一番磨擦和處理，誰也認不出是銀幣。

　　這樣，根據船上的日曆，我在一六八六年十二月十九日，離開了這個海島。我一共在島上住了二十八年兩個月零十九天。我第二次遇難而獲救的這一天，恰好和我第一次從薩累的摩爾人手裡坐長艇裡逃出來，是同月同日。

　　我乘這條船航行了半年多，終於在一六八七年七月十一日抵達英國。計算起來，我離國已經三十五年了。

　　我回到英國，人人都把我當外國人，好像我從未在英國住過似的。我那位替我保管錢財的恩人和忠實的管家，這時還活著。不過她的遭遇非常不幸。她再嫁之後又成了寡婦，境況十分悲慘。我叫她不要把欠我的錢放在心上，並對她說，我決不會找她麻煩。相反，為了報答她以前對我的關心和忠誠，我又盡我微薄的財力給了她一點接濟。當然，我現在財力有限，不能對她有多少幫助。可是，我向她保證，我永遠不會忘記她以前對我的好處，並告訴她，只要我將來有力量幫助她，我決不會忘記她。這是後話了。

　　後來，我去了約克郡。我父親已經過世，我母親及全家也都成古人了。我只找到了兩個妹妹和我一位哥哥的兩個孩子。因為大家都以為我早已不在世上了，所以沒有留給我一點遺產。一句話，我完全找不到一點接濟和資助，而我身上的一點錢，根本無法幫助我成家立業。

　　萬萬沒有料到的是，在我這樣窘迫的時候，卻有人對我感恩圖報。我意外救了船長，也救了他的船和貨物。這時，船長把我怎樣救了全船和船上的人，詳詳細細地報告了那些船主。他們就把我邀請去，和他們以及幾個有關的商人會面。他們對我的行為大大地讚揚了一番，又送了我兩百英鎊作為酬謝。

　　我對自己當前的處境反復考慮，感到實難安身立命，就決定到裡斯本去一趟，看看能不能打聽到我在巴西的種植園和那合股人的情況。我相信，我那合股人一定以為我死了多年了。

　　抱著這一希望，我搭上了開往裡斯本的船，於第二年四月份到達了那裡。當我這樣東奔西跑的時候，我的星期五一直跟著我，誠實可靠，並證明無論何時何地，他都是我最忠實的僕人。

　　到了裡斯本，我幾經打聽，找到了我的老朋友，也就是把我從非洲海面上救起來的那位船長。這真使我高興極了。船長現在年事已高，早就不再出海了；他讓兒子當了船長，而兒子也已近中年了，仍舊做巴西生意。那老人家已經不認得我了；說實在話，我也一樣認不出他了。但不久我就記起了他的面貌。當我告訴他我是誰之後，他也記起了我的面貌。

　　老友重逢，交談之際，言詞熱切。不用說，我接著就詢問了我的種植園和合股人的情況。老人家告訴我，他已有九年沒有去巴西了。但他可以向我保證，當他離開那裡的時候，我的合股人還在人世。我曾委託他和另外兩位代理人照管我的產業。儘管那兩位代理人已經過世，但他相信，關於我那種植園的收益，我還是不難收到一份種植園這幾十年來發展的詳細報告。因為，當時人們以為我出事淹死之後，我的幾位產權代理人就把我在種植園股份內應得的收入，報告給稅務官。稅務官怕我永遠也回不來接受這筆財產，就作了如下的處理：收入的三分之一劃歸國王，三分之二撥給聖奧古斯丁修道院，作為救濟災民以及在印第安人中傳播天主教之用。

　　但如果我回來，或有人申請繼承我的遺產，我的財產就能還給我，不過已經分配給慈善事業的曆年收入，是不能發還的。

　　但他向我保證，政府徵收土地稅的官員和修道院的司事，一直在監督著我的合股人，叫他把每年的收入交出一份可靠的帳目，並把我應得的部分上繳。

　　我問他是否知道種植園發展的情況？又問他，在他看來，是否還值得經營下去？如果我去巴西，要把我應得的部分收回來，是否會有什麼困難？

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