337_靜靜的頓河_學達書庫

三三七

　　「懊，大概是葛利高裡出了什麼事……上帝保佑，饒恕我們吧！」這個謎使潘苔萊·普羅珂菲耶維奇心驚膽戰。他臉色蒼白，因為誰也不說話，使他又害怕又氣憤，大聲喊道：「快點兒說吧，你們這些該死的東西！……快說呀，出了什麼事情？是葛利高裡出事了嗎？……」他好像因為這一聲喊叫，耗盡了力氣，癱到板凳上，撫摸著哆嗦不止的雙腿。

　　杜妮亞什卡第一個想到，父親怕的是葛利高裡的噩耗。就急忙說：「不是，爸爸，這消息與葛利高裡無關，是米特裡把科舍沃伊家裡的人打死啦！」

　　「怎麼，怎麼打死啦？」潘苔萊·普羅珂菲耶維奇的心立刻就落了下去，他還沒有明白杜妮亞什卡的話，又問了一遍：「打死了科舍沃伊家的人？是米特裡打死的！」

　　帶新聞來的阿尼庫什卡的老婆胡亂地講了起來：「我啊，大叔，去找小牛，正走過科舍沃伊家門口，米特裡和另外兩個當兵的騎馬進了他家的院子，然後進屋子裡去了。我心裡想，小牛再遠也不會跑過風車以外的地方去，眼下也正是放牧牛崽兒的時候……」

　　「你的牛崽兒跟我有他媽的什麼相干！」潘苔萊·普羅珂菲耶維奇憤憤地打斷了她的話。

　　「……他們走進屋子裡，」這個女人結結巴巴地繼續說下去，「我哪，就站在那兒，等著瞧個究竟。我心裡想：『他們到這兒來，不會有什麼好事兒。』屋子裡開始叫喊起來，後來聽見——他們打起人來啦。簡直把我嚇死啦，想跑；剛剛離開籬笆，就聽見後面有咚咚的腳步聲；回頭一看，只見你們的米特裡把一條綁樹皮鞋的帶子套在老太婆的脖子上，拖著她在地上走，簡直像拖死狗一樣，上帝饒恕吧！一直拖到板棚邊，可是她，苦命的，卻一聲也不出，大概已經昏過去啦；那個跟米特裡一起兒來的加爾梅克人，一跳爬上房梁……我看見米特裡把繩子的一頭扔給他，大聲喊：『拉上去，拴住！』把我的魂兒都嚇跑啦！我眼看著他們把可憐的老太婆吊死啦，後來他們跳上馬，順著胡同跑了，大概是到村公所裡去啦。我沒敢進屋……只看到血從門洞裡，從門下面流出來，流到臺階上。主啊，這輩子別叫我再看見這麼可怕的事情吧！」

　　「上帝給我們送來多好的客人啊！」伊莉妮奇娜若有所期地看著老頭子說。

　　潘苔萊·普羅珂菲耶維奇心情激動地聽完，一句話也沒有說，立刻往門廊裡走去。

　　不久，米吉卡和他的夥伴們就來到大門口。潘苔萊·普羅珂菲耶維奇急忙一瘸一拐地迎著他們走去。

　　「站住！」老遠他就大聲喊起來。「不要把馬牽進院子裡來！」

　　「怎麼啦，大叔？」米吉卡驚訝地問。

　　「請回吧！」潘苔萊·普羅珂菲耶維奇走到他跟前，盯著米吉卡閃著光的黃眼睛，堅定地說：「大侄子啊，你別生氣，我不願意你再到我家裡來。你好來好去，願意上哪兒，就上哪兒去吧。」

　　「啊——啊——啊……」米吉卡心裡明白了，拖著長腔說，臉變得煞白。「那就是說，你趕我們走，是嗎？……」

　　「我不願意你弄髒我家的院子！」老頭子毫不含糊地重說了一遍。「以後你也不要再登我家的門。我們麥列霍夫家不跟劊子手攀親！」

　　「明白啦！不過你的心眼兒也太好啦，大叔！」

　　「哼，你既然能下手殺娘兒們和孩子，說明你喪盡天良啦！唉，米特裡，你於的這個行當兒可太不怎麼樣……就是你去世的父親看到你這樣也不會高興的！」

　　「你這個老傻瓜，難道你想叫我把他們當寶貝兒供起來嗎？他們殺死了我的爸爸，殺死了我的爺爺，我倒要對他們大發慈悲嗎？滾你的蛋吧——該往哪兒滾就往哪兒滾，懂嗎？……」米吉卡怒衝衝地勒了一下馬韁繩，把馬牽到板門外頭去了。

　　「不要罵人，米特裡，你和我的兒子一樣的年紀，還年輕。咱們沒有什麼可說的，請你走吧！」

　　米吉卡的臉色變得越來越自，用鞭子恐嚇著，沙啞地喊道：「你別惹我去造孽，別惹我！我是可憐娜塔莉亞，不然的話，我要把你這個大善人……我知道你們是些什麼貨！我早就看透了你們的心：你們沒有撤退到頓涅茨對岸去吧？投降紅軍了吧？就是這樣！……應該把你們這一家狗崽子，都像科舍沃伊家的人一樣統統宰了！走，弟兄們！哼，瘸狗，小心點兒，你別落到我的手裡！從我手裡你休想活著出來！你對我的招待我會記住的！像你這樣的親戚我也不想有！……」

　　潘苔萊·普羅珂菲耶維奇手哆嗦著插上板門的門栓，一瘸一拐地往屋子裡走去。

　　「我把你的哥哥趕走啦，」他看也不看娜塔莉亞說。

　　娜塔莉亞雖然心裡同意公公的作法，但是什麼也沒有說，伊莉妮奇娜趕快畫了個十字，高興地說：「感謝上帝：惡鬼可走啦！娜塔柳什卡，請你原諒我說話不好聽，不過你們家的米吉卡成了個貨真價實的敵人啦！他幹了個這樣的行當：不像別的哥薩克那樣，在正經隊伍裡服役，可是你看他，這是幹什麼去啦！當劊子手，吊死老太婆，用馬刀砍死無辜的孩子，難道這是哥薩克于的事兒嗎？！難道他們應該為自己的米什卡負責嗎？如果這樣做的話，為了葛利沙，紅軍也可以把你我和米沙特卡、波柳什卡都砍死啦，可是他們並沒有砍死咱們，他們是有良心的！不，上帝保佑，我絕不贊成這樣做！」

　　「我也不贊成我哥哥，媽媽……」娜塔莉亞用頭巾角兒擦著眼淚，說了這麼一句話。

　　米吉卡當天就離開了村子。聽說他好像在卡爾金斯克附近追上了自己的懲罰隊，跟著隊伍到頓涅茨區的幾個烏克蘭人的村莊裡恢復秩序去了，因為那些村莊的老百姓參加了鎮壓頓河上游暴亂的行動。

　　他走了以後，有一個星期，村子裡一直在談論這件事。大多數人都不贊成對科舍沃伊的家屬搞私刑。村社出錢把被害的老少埋葬了；本想把科舍沃伊家的房子賣掉，但是找不到買主。根據村長的命令，用木板十字交叉，把百葉窗釘上了，有好多日子孩子們都不敢在這個可怕的地方附近玩耍，老頭子和老太婆們走過這座絕戶房子的時候，都畫十字，哀悼被害的人，願他們在天之靈安息。

　　後來，到了割草的時節，不久前所發生的事情也就忘了。

　　村子裡的生活依然還是靠幹活兒和前線傳來的消息打發日子。那些有能幹活的牲口的人家，嘟嘟噥噥，娘天爺地地罵著，套車去運送軍用物資。幾乎每天都要把正在幹活的牛馬送到鎮上去。老頭子們一面從收割機上卸下馬匹，一面咒駡這沒完沒了的戰爭。但是炮彈、槍彈和糧襪非得送到前方去不可。於是只好去送。然而好像故意作對似的，天氣變得那麼晴朗，正是去收割那些已經成熟的、上等飼草的好時節。

　　潘苔萊·普羅珂菲耶維奇準備去割草，可是達麗亞卻令人氣惱。她趕著兩頭牛去運送子彈，該從轉運站回來了，但是一個星期過去了，她卻音訊全無；沒有這一對好使的老牛，在草原上是什麼活也幹不成的。

　　說實在的——根本就不應該叫達麗亞去……潘苔萊·普羅珂菲耶維奇是硬著心腸把牛交給她的，他知道她貪玩，最不會照料牲口，但是除了她以外，再找不到人了。杜妮亞什卡是不能去的，跟陌生的哥薩克去走遠路，這可不是大姑娘幹的事；娜塔莉亞身邊有小孩；難道非要老頭子親自去運送這些該死的子彈嗎？而達麗亞又自告奮勇要去。她從前就非常喜歡到外面跑：上磨坊啊，去碾坊啊，或者別的什麼家務事啊，她都高興去，因為只要一離開家，她就非常自由。每次出去，她都玩得很痛快，認為是極大的享受。一擺脫公婆的監視，她既可以跟婆娘們閒扯個夠，還可以一路上——像她說的，——跟那些看上眼的伶俐哥薩克「吊吊膀子」。可是在家裡，自從彼得羅去世以後，嚴厲的伊莉妮奇娜就一點自由也不給她，好像這個丈夫活著的時候就不守婦道的達麗亞卻要為亡夫守節了。

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