第二十九章(2)_簡·愛_夏洛蒂·勃朗特

第二十九章(2)

　　「是個牧師。」

　　我還記得我要求見牧師時那所住宅裡老管家的回答。

　　「那麼這裡是他父親的居所了？」

　　「不錯。老裡弗斯先生在這兒住過，還有他父親，他祖父，他曾祖父。」

　　「那麼，那位先生的名字是聖·約翰·裡弗斯先生了。」

　　「是呀，聖·約翰是他受洗禮時的名字。」

　　「他的妹妹名叫黛安娜和瑪麗．裡弗斯？」

　　「是的。」

　　「他們的父親去世了？」

　　「三個星期前中風死的。」

　　「他們沒有母親嗎，」

　　「太太去世已經多年了。」

　　「你同這家人生活得很久了嗎？」

　　「我住在這裡三十年了，三個人都是我帶大的。」

　　「那說明你准是個忠厚的僕人。儘管你那麼沒有禮貌地把我當作乞丐，我還是願意那麼說你的好話。」

　　她再次詫異地打量著我。「我相信，」她說，「我完全把你看錯了，不過這裡來往的騙子很多，你得原諒我。」

　　「而且，」我往下說，口氣頗有些嚴厲，「儘管你要在一個連條狗都不該攆走的夜晚，把我趕出門外。」

　　「嗯，是有點狠心。可是叫人怎麼辦呢？我想得更多的是孩子們而不是我自己，他們也怪可憐的，除了我沒有人照應。我總該當心些。」

　　我沉著臉幾分鐘沒有吱聲。

　　「你別把我想得太壞，」她又說。

　　「不過我確實把你想得很壞」，我說，「而且我告訴你為什麼——倒不是因為你不許我投宿，或者把我看成了騙子，而是因為你剛才把我沒『銅子兒』沒房子當成了一種恥辱。有些在世的好人像我一樣窮得一個子兒也沒有。如果你是個基督徒，你就不該把貧困看作罪過。」

　　「以後不該這樣了，」她說，「聖·約翰先生也是這麼同我說的。我知道自己錯了一一但是，我現在對你的看法跟以前明顯不同了。你看來完全是個體面的小傢伙。」

　　「那行了——我現在原諒你了，握握手吧。」她把沾了麵粉佈滿老繭的手塞進我手裡，她粗糙的臉上閃起了一個更親切的笑容，從那時起我們便成了朋友。

　　漢娜顯然很健談。我揀果子她捏麵團做餅時，她繼續細談著過世的主人和女主人，以及她稱作「孩子們」的年輕人。

　　她說老裡弗斯先生是個極為樸實的人，但是位紳士，出身于一個十分古老的家庭。沼澤居自建成以後就一直屬裡弗斯先生，她還肯定，這座房子「已有兩百年左右歷史了——儘管它看上去不過是個不起眼的小地方，絲毫比不上奧利弗先生在莫爾頓谷的豪華富宅，但我還記得比爾．奧利弗的父親是個走家穿戶的制針人，而裡弗斯家族在過去亨利時代都是貴族，看看莫爾頓教堂法衣室記事簿，就誰都知道。」不過她仍認為「老主人像別人一樣——並沒有太出格，只是完全迷戀於狩獵種田等等。」女主人可不同。她愛讀書，而且學得很多。「孩子們」像她。這一帶沒有人跟他們一樣的，以往也沒有。三個人都喜歡學習，差不多從能說話的時候起就這樣了，他們自己一直「另有一套」。聖·約翰先生長大了就進大學，做起牧師來、而姑娘們一離開學校就去找家庭教師的活，他們告訴她，他們的父親，幾年前由於信託人破產，而喪失了一大筆錢。他現在已不富裕，沒法給他們財產，他們就得自謀生計了。好久以來他們已很少住在家裡了，這會兒是因為父親去世才來這裡小住幾周的。不過他們確實也喜歡沼澤居和莫爾頓，以及附近所有的荒原和小山。他們到過倫敦和其他很多大城市，但總是說什麼地方也比不上家裡。另外，他們彼此又是那麼融洽一—從來不爭不吵。她不知道哪裡還找得到這樣一個和睦的家庭。

　　我揀完了鵝莓後問她，兩位小姐和她們的哥哥上哪兒去了。

　　「散步上莫爾頓去了，半小時內會回來吃茶點。」

　　他們在漢娜規定的時間內回來了，是從廚房門進來的。聖·約翰先生見了我不過點了點頭就走過了。兩位小姐停了下來。瑪麗心平氣和地說了幾句話，表示很高興見我己經好到能下樓了。黛安娜握住我的手，對我搖搖頭。

　　「你該等我允許後才好下樓，」她說。「你臉色還是很蒼白——又那麼瘦！可憐的孩子？——可憐的姑娘！」

　　黛安娜的聲調在我聽來象鴿子的咕咕聲。她有一雙我很樂意接觸她目光的眼睛。她的整張臉似乎都充滿魅力。瑪麗的面容，一樣聰明—一她的五官一樣漂亮，但她的表情更加冷淡，她的儀態雖然文雅卻更顯得隔膜。黛安娜的神態和說話的樣子都有一種權威派頭，顯然很有主意。我生性喜歡服從像她那樣有依靠的權威，在我的良心和自尊允許範圍內，向富有活力的意志低頭。

　　「你在這兒幹什麼？」她繼續說。「這不是你呆的地方。瑪麗和我有時在廚房裡坐坐，因為在家裡我們愛隨便些，甚至有些放肆——但你是客人，得到客廳去。」

　　「我在這兒很舒服。」

　　「一點也不——漢娜這麼忙這忙那會把麵粉沾在你身上。」

　　「另外，火爐對你也有些太熱，」瑪麗插嘴說。

　　「沒有錯，」她姐姐補充說。「來吧，你得聽話。」她一面握著我的手一面拉我起來，領進內室。

　　「那兒坐著吧，」她說著把我安頓在沙發上，「我們來脫掉衣服，準備好茶點。在沼澤居小家庭中享受的另一個特權，是自己準備飯菜，那往往是想要這麼幹，或者漢娜忙著烘烤，調製、燙衣的時候，」

　　她關了門，留下我與聖·約翰先生單獨呆著。他坐在我對面，手裡捧著一本書或一張報紙。我先是打量了一下客廳。隨後再看看廳主人。

學達書庫(xuoda.com)