第八章(2)_簡·愛_夏洛蒂·勃朗特

第八章(2)

　　「你會的，」她說著用胳膊摟住我。「現在你告訴我，被布羅克赫斯特稱為你的恩人的那位太太是誰？」

　　「裡德太太，我舅舅的妻子。我舅舅去世了，他把我交給她照顧。」

　　「那他不是自己主動要撫養你了？」

　　「不是，小姐。她感到很遺憾，不得不撫養我。但我常聽僕人們說，我舅舅臨終前要她答應，永遠撫養我。」

　　「好吧，簡，你知道，或者至少我要讓你知道，罪犯在被起訴時，往往允許為自己辯護。你被指責為說謊，那你就在我面前盡力為自己辯護吧，凡是你記得的事實你都說，可別加油添醋，誇大其詞。」

　　我暗下決心，要把話說得恰如其分，準確無誤。我思考了幾分鐘，把該說的話理出了個頭緒，便一五一十地向她訴說了我悲苦的童年。我己激動得精疲力盡，所以談到這個傷心的話題時，說話比平時要克制。我還記住了海倫的告誡，不一味沉溺於怨詞，敘述時所摻雜的刻薄與惱恨比往日少得多，而且態度收斂，內容簡明，聽來更加可信。我覺得，我往下說時，坦普爾小姐完全相信我的話。

　　我在敘述自己的經歷時，還提到了勞埃德先生，說他在我昏厥後來看過我。我永遠忘不了可怕的紅房子事件，有詳細訴說時，我的情緒有點失態，因為當裡德太太斷然拒絕我發瘋似的求饒，把我第二次關進黑洞洞鬧鬼的房子時，那種陣陣揪心的痛苦，在記憶中是什麼也撫慰不了的。

　　我講完了。坦普爾小姐默默地看了我幾分鐘，隨後說：

　　「勞埃德先生我有些認識，我會寫信給他的。要是他的答覆同你說的相符，我們會公開澄清對你的詆毀。對我來說，簡，現在你說的相符，我們會公開澄清對你的詆毀。對我來說，簡，現在你已經清白了。」

　　她吻了吻我，仍舊讓我呆在她身邊（我很樂意站在那裡，因為我端詳著她的面容、她的裝束、她的一、二件飾品、她那白皙的額頭、她那一團團閃光的卷髮和烏黑發亮的眼睛時，得到了一種孩子般的喜悅）。她開始同海倫·彭斯說話了。

　　「今晚你感覺怎麼樣，海倫？你今天咳得厲害嗎？」

　　「我想不太厲害，小姐。」

　　「胸部的疼痛呢？」

　　「好一點了。」

　　坦普爾小姐站起來，拉過她的手，按了按脈搏，隨後回到了自己的座位上。坐定以後，我聽她輕聲歎了口氣。她沉思了一會，隨後回過神來，高興地說：

　　「不過今晚你們倆是我的客人，我必須按客人相待，」她按了下鈴。

　　「巴巴拉，」她對應召而來的傭人說，「我還沒有用茶呢，你把盤子端來，給兩位小姐也放上杯子。」

　　盤子很快就端來了，在我的目光中，這些放在火爐旁小園桌上的瓷杯和亮晃晃的茶壺多麼漂亮！那飲料的熱氣和烤麵包的味兒多香！但使我失望的是（因為我已開始覺得餓了），我發現那份兒很小，坦普爾小姐也同樣注意到了，

　　「巴巴拉，」她說，「不能再拿點麵包和黃油來嗎？這不夠三個人吃呀。」

　　巴巴拉走了出去，但很快又回來了。

　　「小姐，哈登太太說已經按平時的份量送來了。」

　　得說明一下，哈登太太是個管家，這個女人很合布羅克赫斯特先生的心意，兩人的心一樣都是鐵鑄的。

　　「啊，好吧，」坦普爾小姐回答，「我想我們只好將就了，巴巴拉。」等這位姑娘一走，她便笑著補充說：「幸好我自己還能夠彌補這次的欠缺。」

　　她邀海倫與我湊近桌子，在我們倆面前各放了一杯茶和一小片可口卻很薄的烤麵包，隨後打開抽屜，從裡面抽出一個紙包，我們眼前立刻出現了一個大果子餅。

　　「我本想讓你們各自帶一點兒回去，」她說，「但是因為烤麵包這麼少，你們現在就得吃掉了。」她很大方地把餅切成了厚片。

　　那天夜晚，我們吃了香甜的飲料和食品，享受了一次盛宴。當她慷慨提供的美食，滿足了我們的轆轆饑腸時，我們的女主人面帶滿意的微笑，望著我們，那笑容也一樣令人愉快。吃完茶點，端走了託盤後，她又招呼我們到火爐邊去。我們兩人一邊一個坐在她身旁。這時，她與海倫開始了談話，而我能被允許旁聽，實在也是有幸。

　　坦普爾小姐向來神態安詳，風度莊重，談吐文雅得體，這使她不至於陷入狂熱、激奮和浮躁，同樣也使看著她和傾聽她的人，出於一種敬畏心情，不會露出過份的喜悅，這就是我此刻的情感。但海倫的情況卻使我十分吃驚。

　　因為茶點振奮了精神，爐火在熊熊燃燒，因為親愛的導師在場並待她很好，也許不止這一切，而是她獨一無二的頭腦中的某種東西，激發了她內在的種種力量。這些力量被喚醒了，被點燃了，起初閃爍在一向蒼白而沒有血色現在卻容光煥發的臉上，隨後顯露在她水靈靈炯炯有神的眼睛裡，這雙眼睛突然之間獲得了一種比坦普爾小姐的眼睛更為獨特的美，它沒有好看的色彩，沒有長長的睫毛，沒有用眉筆描過的眉毛，卻那麼意味深長，那麼流動不息，那麼光芒四射。隨後她似乎心口交融，說話流暢。這些話從什麼源頭流出來，我無從判斷。一個十四歲的女孩有這樣活躍、這樣寬大的胸懷，裝得下這純潔、充盈、熾熱的雄辯之泉麼？這就是那個使我難以忘懷的夜晚海倫談話的特色。她的心靈仿佛急於要在短暫的片刻中，過得與眾多長期苟活的人一樣充實。

　　她們談論著我從未聽說過的事情，談到了逝去的民族和時代，談到了遙遠的國度；談到了被發現或臆測到的自然界的奧秘，還談到了書籍。她們看過的書真多啊！她們掌握的知識真豐富！隨後她們似乎對法國人名和法國作者了如指掌。但最使我驚訝的是，這時坦普爾小姐問海倫是不是抽空在複習她爸爸教她的拉丁文，還從書架上取了一本書，吩咐她朗讀和解釋維吉爾①的一頁著作，海倫照著做了。我每聽一行朗朗的詩句，對她也就愈加肅然起敬。她幾乎還沒有讀完，上床鈴就響了，已不允許任何拖延。坦普爾小姐擁抱了我們倆，她把我們摟到懷裡時說：

　　「上帝保佑你們，我的孩子們！」

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