教父(80)_學達書庫

八〇

　　他的雙手交叉著握得緊緊的，搭在自己的前面的桌子上，直視黑根的眼睛。

　　「把發生的一切全都告訴我，」他說。

　　他揚起一隻手，又說：「別忙，等到克萊門紮和忒希奧他們兩個來了之後再說，免得你又重複一遍。」

　　幾分鐘後，兩個司令就進來了。因為老頭子站起來迎接他們，他們馬上就看出老頭子知道他兒子死了。他們一一擁抱著他，只有老朋友才能擁抱他。黑根給他們每個人都倒了杯茴香酒，等他們乾杯之後，黑根才向他們彙報了當天晚上的變故。

　　考利昂老頭子聽完之後提了一個問題：「我兒子真的死了嗎？」

　　克萊門紮回答了這個問題。

　　「真的死了，」他說，「保鏢是桑迪諾兵團的人，但，是我挑選的。事後，他們來到我家裡，我仔細查問了他們。他們是在收費站的燈光下看到他的屍體的，身上的傷都看清楚了，受了那樣的傷，他就不可能還活著。他們用生命擔保他們所說的一切是真實的。」

　　考利昂老頭子聽到這個定論，沒有流露任何感情，僅僅沉默了幾分鐘，他又說：「不許你們任何人關心這件事，沒有我的命令，不許你們任何人去追殺謀殺我兒子的兇手。沒有我的明確指示，不許再對五大家族採取任何軍事行動。在我兒子葬禮之前，咱們家族要停止一切業務活動，停止對咱們的任何業務提供保護。過後咱們再到這個地方來開個會，研究決定今後必須怎麼辦。今天晚上咱們全力為桑迪諾準備喪事：咱們必須像安葬一個基督教徒那樣來安葬他，我自己打算清我的朋友向警方和其他有關當局交涉一些事情。克萊門紮，你要一直同我在一起，給我當保鏢，你和你兵團裡的將十都要同我在一起；忒希奧，你要負責保護我的家庭中的所有其他成員；湯姆，我要給亞美利哥·勃納瑟拉打個電話，告訴他今天晚上的什麼時候，我需要他幫幫忙，要他在殯儀館等著我，也許要等兩三個小時。你們大家明白我的意思嗎？」

　　三個人都點點頭。考利昂老頭子又說：「準備一些人和汽車等著我，幾分鐘之後我就準備好了，湯姆，你做得很對。我要康斯但脂婭明天一早就來陪著她媽媽，安排一下，就讓她同她丈夫搬到林蔭道來往。邀請桑德拉的朋友們，我說的是幾個娘兒們，到她家裡陪陪她。我老伴也去，等我同她談談之後再讓她去。由我老伴把這個不幸的事件告訴她。那幾個娘兒們到教堂聽彌撒，為了他的靈魂祈禱。」

　　說罷，老頭子從皮椅子上站了起來，別的人也都跟著站了起來。克萊門紮和忒希奧又一次擁抱他。黑根替老頭子把門拉開，老頭子停下來望了他一會兒，然後伸手摸了摸他的臉，很快地把他擁抱了一下，然後用意大利語說：「根據長期的表現看，你是個好兒子，你使我感到安慰。他等於是在說，在這個可怕的時刻，黑根表現得恰如其分。老頭子上樓到臥室去對他老伴說明這件事了。就在這個時候，黑根向亞美利哥·勃納瑟拉打電話，要這位殯儀館老闆報答考利昂一家對他的恩惠。

　　桑迪諾·考利昂之死，在整個地下世界掀起了驚心動魄的波濤。當考利昂老頭子從病床上起來，重新負責家族事務的消息傳出去之後，當窺探葬禮的探子報告說，老頭子顯然完全恢復了健康之後，五大家族的頭頭瘋狂地準備開展防禦戰，準備抵抗必將來臨的報復性的血腥戰爭。沒有人認為，考利昂老頭子因為遭遇不幸而可以輕而易舉地對付。他這人在自己一生的事業中，只犯過很少的幾次錯誤，而且每犯一次錯誤，他都吸取了一些教訓。

　　當密使受委託紛紛向五大家族提出了和平建議的時候，只有黑根猜透了老頭子的真正意圖，但他並沒有驚訝。他不僅提出了和平建議，而且還主張全市所有的黑幫家族舉行會談，還要邀請美國各地的黑幫家族也出席會議。因為紐約黑幫家族勢力是全國最大的，所以不言而喻，他們的安危影響著全國的安危。

　　起初，有人持懷疑態度。莫非考利昂老頭子在設圈套？莫非他試圖麻痹他的敵人？莫非他企圖把大夥都一網打盡來給他兒子報仇？但是，考利昂老頭子很快地表明，他是真心誠意的。他一方面把全國所有的黑幫家族都拉扯到這次會談中來，另一方面沒有採取任何行動來動員自己的人處於戰爭狀態，也沒有採取行動來招兵買馬、爭取同盟。接著，他邁出了最後的一步，這一步在一般人心目中，確立了他的和平意圖的真實性，同時也保證了即將召開的規模宏大的會議的安全。他請求蔔啟丘家族出面斡旋。

　　蔔啟丘家族很獨特，當年在西西里是黑幫中特別兇惡的一個支派。遷到美國後，它卻變成了和平的工具。原來是一群憑著一味蠻幹過日子的亡命之徒，如今他們賴以生存的方式也許可以稱之為至聖先賢之道。蔔啟丘家族有一個特點：它是一個靠血緣關係緊密結合在一起的團體，對家族的忠誠是非常嚴格的，即使在一個對家族的忠誠高於對妻子的忠誠的社會裡，他們那種對家族的忠誠仍然可以說是很突出的。

　　蔔啟丘家族，包括了父母，堂、表兄弟姐妹所生的子女的後代，一度發展到了差不多兩百人口。那時，他們控制著西西里南部的一小塊地方的特殊經濟。整個家族的收入當時靠的是四五個麵粉廠，這幾個麵粉廠絕不是屬大家所共有的，但是保證了全體家族成員的勞動就業、生活問題和最低限度的安全，加上近親通婚，這就足以使他們形成統一戰線來抵禦他們的敵人。

　　在他們控制的那個角落，不容許修建與他們競爭的麵粉廠，也不容許修建可能向他們競爭的麵粉廠提供水源，或破壞他們壟斷水力買賣的水壩。有一次，一個不可一世的地主企圖修建一個專供自己使用的私人麵粉廠，結果麵粉廠給燒掉了。他告到地方憲兵隊和更高一級當局，結果把蔔啟丘家族中的三十成員抓去了。還沒有開庭審判，那個地主莊園就被燒毀了。判決連同控訴撤銷了幾個月之後，意大利政府中的一個有關最高官員來到西西里，試圖解決該島長期以來的水源短缺問題，他提出的辦法是修建一個大水壩。從羅馬來的水利工程技術人員開始進行勘探工作，警察像潮水一樣大批湧向該地區，住在專門修建的營房裡。

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