學達書庫 > 外國文學 > 火之歌 | 上頁 下頁


  「是的。在聖地與異教徒作戰是件充滿血腥、疾病與挫折的任務。愛德華和回教徒簽訂的條約將保障基督教徒一段日子的安全。」

  摩斯若有所思地看著這個英格蘭戰士。「這裡離我的家只有三天的路程,格瑞伯爵,」他說:「你願意陪我回布列登嗎?」

  「這是我的榮幸。」格瑞說。

  「好極了,」摩斯說,他的思緒轉向凱茜。他有三天的時間決定這個英格蘭人否配得上他唯一的女兒。「你有家人期盼著你回家吧?」他問。沒有看著格瑞的眼睛。

  「沒有,只有我的城堡,渥沸頓城堡恐怕已經傾頹了。一年的時間並不短。」

  「啊,」摩斯說,身體向後靠著樹幹,閉起眼睛。

  凱茜脫下貂皮風衣,小心地折好,放在馬鞍上。這件風衣美得讓人捨不得穿,她微笑地想著,想到父親送她這件生日禮物時頑皮而神秘的表情。她開玩笑地說這是適合公主的禮物,而不適合一個住在布列特尼荒野的普通女孩。她的奶媽愛達擔心主人會寵壞她的寶貝,而摩斯只是愉快地笑著。

  凱茜仰起頭面對燦爛的太陽。這是一個美麗的日子,柔軟蓬鬆的白雲飄浮在湛藍的天空,而空氣是這麼的純將溫暖。她坐在馬鞍上略微轉身,回頭看向布列登堡。四座高聳入雲的圓塔像侍衛般守護著周圍的居民,刻劃著歲月痕跡的灰色厚實石牆連接巨大的圓塔,形成寬闊的方形廣場。布列登堡不僅是她的家,也是控制墨勒河的要塞。任何企圖從海路進攻的敵人,都得先通過布列登堡這一關。任何人都逃不過城堡壘的監視,因為它控制著這個地區最高的山丘。凱茜凝望繁榮的墨勒城外的海洋,回想父親告訴她的布列登堡奮勇抗敵的故事。再堅固的炮車也傷害不了布列登堡。每年當收成的農作物安全地貯藏起來,父親就會提醒他們圍城是他們唯一的憂慮。身為管家的凱茜總會確定倉庫裡存放了充足的糧食。

  湯恩,她父親的隨從之一,騎馬到她的身旁,打斷她的深思。「小姐,」他說,指向東邊。「有一群人接近。我們應該回布列登堡。」

  她點點頭,催促「藍鈴」加快速度回城堡。父親會在這個星期之內回來,她微笑地想著,帶著足夠他喝十年的酒回來,她取笑父親,說他喝酒喝出了酒糟鼻。他信以為真,憂慮地照鏡子才知道被愚弄。她愧疚得允許父親在下棋時痛宰她。

  看守城門的皮耶升起吊閘,凱茜一行人進入城堡。城堡的清潔一直都讓凱茜充滿成就感。在她的家裡,沒有污穢和淩亂,所有住在城堡裡的人都豐衣足食。一群孩子在井邊玩耍,凱茜愉快地向他們揮手。他們是她的大家庭裡的一部分。她知道每個孩子的名字。「我們住在養兔場裡,」她的父親會微笑地抱怨。「有時候附近如果沒人我還會緊張呢。」

  「湯恩,」她在下馬之後說。「吩咐皮耶把城門關起來。在我們確定訪客是誰之前,不要開城門。」

  「是的,小姐。」湯恩說,無法完全壓抑聲音中的仰慕,他和凱茜同年,他的父親擁有東部相當大片的土地,但是他知道凱茜視他如兄長。今年他將被授予爵位,這樣也好,他想道,轉身走向皮耶。他受不了看著她被許配給另外一個男人。

  「該死的混蛋!」皮耶啐道,看著接近布列登堡的十二個騎士。「是那個可憐的黎傑弗,我認得他的旗幟。他的圖紋應該是只鼬鼠,而不是老鷹。我真想叫這個野人離布列登堡和小姐遠一點!」

  「我去問凱茜的意思。」湯恩說。

  可是凱茜已經聽見了,而她叫他打開城門。傑弗是她表哥,她的姑媽斐莉的兒子。這一次,討厭的姑媽顯然沒有陪他一起來。感謝上帝,但願父親在家!她爬上城牆,看著傑弗一行人在山丘下停下來。他的衣著十分華麗,一如往常,她想像他淡藍色的眼睛正在評估布列登堡的價值。她咬著下唇,希望自己能夠拒絕他進入。但是,當然,她不能。

  「凱茜,是我,傑弗,」他大聲叫道。「我可以進去休息一下嗎?」她甚至懶得回答,傑弗注意到。他惱怒地抿著嘴。驕傲的婊子!等他們結婚,他會教她禮貌。當他帶領隨從緩緩地騎向寵偉的城門,他的眼睛鍾愛地注視布列登堡。這座城堡很快就會成為他的。他將成為布列登堡的主人,遠離他母親刻薄嚴厲的唇舌。

  他挺起肩膀,露出微笑,騎馬進入城堡。他已經六個月沒有見到凱茜,當他注意到她的曲線更加有女人味,不由得感到驚喜。他喜歡她長及腰際的栗色卷髮。但是,他不喜歡她眼睛,雖然它們大而明亮,她的眼睛總是盯著他的臉,仿佛能夠看穿他的心思。她懂得太多了,他該死的舅舅太寵她,沒有教她守本分。不過這次來訪,看著他未來的家和未來的妻子,傑弗能夠愉快地微笑。

  「凱茜,」他說,下馬站在她身旁。「你愈來愈美了。」

  「傑弗,」凱茜冷淡地向他的讚美致謝,不理會他親密的語氣。「我的父親還沒有從亞奎田回來。」

  「啊,吸引我來的不只是你的父親。」

  「還有什麼吸引你,傑弗?」

  他垂下睫毛,隱藏眼裡的惱怒。「怡人的天氣,還有你,我的表妹。我可以與你共度一個小時嗎?不幸地,我必須在天黑之前回波馬諾。」

  凱茜點點頭,拎起裙子,帶領他爬上螺旋階梯進入大廳,「我相信你的母親很好。」她說。

  傑弗笑起來。「我的母親一向非常健康,尤其當我在她身邊當她的出氣筒,她更是精神奕奕。」

  「唔,」凱茜說。「她對你比對我好多了!她竟然告訴我父親我太年輕,管理不了布列登堡!仿佛把我當成在修道院長大的傻瓜!」

  她的聲音裡真摯的笑意讓傑弗放鬆下來,而她的眼睛閃爍著誘人的光彩。今天到這裡來是明智之舉,他想道。當她獲悉關於她父親的消息,他將是她想見到的人。他會得到她,不管她願不願意,不過他希望她接受他。強迫一個淑女就範的想法令他厭惡。她示意他坐下,他再次愉快地注意到她乳房柔軟的曲線。

  「你沒有長高。」他說。

  「我恐怕註定只能長這麼高了。你要喝點酒嗎?傑弗?」

  他點點頭,舒適地靠著椅背。這裡已經有家的感覺。他坐的不是她父親的椅子,不過這張椅子堅固耐久,就像布列登堡。他看著凱茜吩咐女僕去拿酒,她的聲音輕柔悅耳。「凱茜像她的母親,安妮夫人,」他的母親偶爾會鄙夷地說。「軟弱、順從,沒有個性。」可是傑弗知道她錯了。凱茜性情溫順是因為她是被呵護長大的;她看起來柔弱是因為她的父親給予她無盡的關愛,他懷疑從來沒有人對她粗聲粗氣地說話,當然,除了他母親之外。但是她有個性,也許以一個女孩來說太有個性了。他的目光飄向她的腰骨。她是這麼的纖細。他懷疑她會難產而死,就象她的母親。他的母親曾經告訴他凱茜的發育很慢,他想起母親尖刻的批評不禁畏縮。

  凱茜遞給他一杯酒、一塊乳酷,和剛出爐的麵包。「我相信湯恩會供應你的隨從點心。」她在他的對面坐下,率直地看著他。「你到布列登堡來做什麼,傑弗?」

  「來看你,表妹。」他說,撕下一塊麵包。

  「我的父親不會贊同。」

  「你的父親錯了。我從來沒有對不起他,而他是我的舅舅,我是他的繼承人。」

  「不,傑弗,」她平穩地說。「我是他的繼承人。」

  傑弗聳聳肩。「這麼說吧,你的丈夫將成為他的繼承人。」

  她很清楚他的心思,不由得生氣。她盯著他的眼睛說:「我的弟弟沒有活下來真令人哀傷,如果他活著,就不會有人把我和布列登堡看成一體。」

  傑弗免強地笑笑。「你低估自己了,表妹。相信我,我很重視你。」

  她想當面嘲笑他睜眼說瞎話,但是他的話令她毛骨悚然。傑弗一向非常圓滑,但是今天他的意思太明顯了。他大她八歲,她清楚地記得他小時又高又瘦,常常欺負她的弟弟吉安。她知道父親為吉安溺斃的事怪罪傑弗,因為父親相信他有責任,凱茜也相信。有五年的時間摩斯禁止傑弗到布列登堡來,直到他的姐姐嚴厲殘酷地指責使他寬容。可是傑弗每次到布列登堡來,她的父親總會咕噥地說些毒蛇猛獸的話。

  凱茜懷疑傑弗的動機,決定試探他。「是的,」她欣然地說。「我想我總有一天必須結婚。不過,當然,我的父親將會為我挑選丈夫。」

  「或者將由布列特尼公爵為你挑選。」

  「那只有在我的父親去世的情況下才會發生。」

  「我們活在不確定的時代,」傑弗流利地說。「上個星期我的隨從之一——一個年輕力壯的傢伙——患熱病死了,是的,生命是相當不確定的。」

  「這種哲學令人不安,」凱茜說。「你不相信上帝會保佑好人?」

  「你太天真了,凱茜。上帝和人的事沒有關係。我們不要再談這種嚴肅的話題。告訴我,你父親不在城堡的這段時間你都做些什麼消遣。」

  凱茜知道傑弗對她的消遣活動一點興趣也沒有,不過,這是在他離開之前打發時間的辦法。她告訴他關於她的藥草園,關於愛達教她的草藥知識。傑弗坐在椅子上,一副昏昏欲睡的樣子。凱茜可憐他,停止她的獨白。

  「等父親回來,」她說,垂下眼睛隱藏眼裡的笑。「我們一定會開懷暢飲他帶回來的酒。」

  她沒有看見傑弗尖銳的表情。「可惜我不在這裡,不能與你們同樂。」他說。

  「可不是嗎?哦,老天,時光飛逝,這個小時已經過了!我想你必須上路了。」

  她站起來,傑弗沒有辦法拖延只得也站起來。他低頭看她美麗的臉,清楚地記得兩年前他認為她的長相平庸得令人沒有胃口。

  「如果你想見我,你會派人到波馬諾城堡來嗎?」


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