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五十六

"哦，你會知道的，先生。這種病臨床的症狀是頭疼，腹部疼痛，噁心，嘔吐。接下去就是劇烈的痙攣。如果痙攣持續不斷，病人就會陷入昏迷。一旦昏迷過去，再想恢復可就難了。" 　　"可是伊麗莎白只是腳和腿腫！" 　　"她對我說的可不只這些症狀，金羅斯先生。過去的三個星期，她一直頭疼、腹疼、噁心、嘔吐。按照你妻子目前的症狀，她的浮腫是水腫，和姿勢、體位沒有關係。"愛德華爵士語氣肯定地說。 　　伊麗莎白躺在床上，大睜著兩隻眼睛，聽那位醫生不動聲色地向亞歷山大介紹她的病情。那口氣，好像她必死無疑。聽了這個消息，她覺得無所謂，死亡或許能把她從困境中解脫。但是，靈魂深處，另外一個聲音在抗議。因為她熱切地盼望懷一個健康的孩子，盼望有一個她愛的人。如果她沒有對茹貝提起腳腫、腿腫，又會怎麼樣呢？兩個星期前，她問薩默斯太太這件事的時候，女管家十分肯定地對她說，這很正常，用不著大驚小怪。薩默斯太太一輩子沒生過孩子。她這樣說是不是因為她太嫉妒伊麗莎白，巴不得她死？ 　　"我該怎麼辦？愛德華爵士。"她問道。 　　"首先，臥床休息，金羅斯太太。盡可能左側躺，這樣不至於壓迫心臟和腎……" 　　"還得限制她的飲水量。"亞歷山大打斷醫生的話。 　　"不，不！"愛德華爵士大聲說，"恰恰相反，保持腎功能至關重要。這就意味著要大量飲水，大量排尿。我要給她放點血，以便減少血液循環系統的壓力。今天先放一品脫，以後，每個星期半品脫。如果我們能保證她在分娩前不痙攣，她就能闖過生孩子這一關。"愛德華爵士轉過臉看著躺在床上的伊麗莎白。"金羅斯太太，你現在已經熬過三十個星期了，還有十個星期。這十個星期，必須在床上安安靜靜地躺著。惟一起來的時候就是解大便。至於尿，用尿壺接就可以了。多吃蔬菜、水果和黑麵包，多喝水。我從悉尼派個護士過來，教幾個當地的女人學習護理知識，好讓她們照顧你。" 　　"薩默斯太太是很理想的人選。"亞歷山大連忙說。 　　"不！"伊麗莎白邊喊邊直挺挺地坐了起來。"亞歷山大，求求你。不，不要薩默斯太太。她要幹的活已經夠多的了。我寧願要玉、珍珠和絹花。" 　　"她們都是些傻乎乎的小姑娘，什麼也不懂。"亞歷山大表示反對。 　　"照你這麼說，我也是個傻乎乎的小姑娘。你就依我一次吧，求求你了。" 　　亞歷山大沉著臉，和愛德華爵士一起走了出來。"如果我的妻子發病，她肚裡的孩子會怎麼樣？還有成活的可能嗎？" 　　"如果她在分娩時發生劇烈的痙攣，陷入無法避免的昏迷，可以在她斷氣之前，實施剖腹產。雖然不能保證嬰兒成活，但這是惟一的機會。" 　　"剖腹產之後，她還有沒有活下去的可能？" 　　"沒有一個女人能熬過剖腹產這一關，金羅斯先生。" 　　"愷撒的母親不就熬過了這一關。"亞歷山大說。 　　"愷撒的母親不可能做過剖腹產手術。她一直活到七十歲。" 　　"既然如此，為什麼人們把剖腹產叫作'愷撒手術'①？" 　　"愷撒大帝之後，叫愷撒的人多的是。"愛德華爵士說。"也許另外一個愷撒是剖腹產生的。他的母親生他的時候便撒手人寰。因為在這種情況之下做剖腹產的女人必死無疑……必死無疑！" 　　"她臨產的時候，你能來嗎？" 　　"哦，不能。這趟旅行簡直太艱難了。再說，我忙得很。" 　　"伊麗莎白的預產期在新年。過了聖誕節你就來，一直住到她分娩。把你的妻子、孩子都帶來。還有誰想來，都可以。權當是來度假。我們這兒涼爽宜人，既不悶熱，也不潮濕，愛德華爵士。"亞歷山大極力討好醫生。 　　"不，金羅斯先生，我真的不能。" 　　但是愛德華·韋勒爵士臨上火車前，終於答應過完聖誕節就回來。說定的報酬是，亞歷山大送給他兩幅拜占庭風格的聖像畫--古玩珍品，而不是出診費。愛德華爵士喜歡收藏聖像畫。 　　亞歷山大無法面對伊麗莎白，無法看她那張美麗的小臉。她那麼年輕，那麼弱不禁風。九月份剛過十七歲生日，看起來很可能活不到十八歲了。 　　他承認，事情進展得很不順利。我身上有些東西一開始就讓她反感。不，不，不是魔鬼般的鬍子。那是無稽之談！我做錯了什麼？我對她關心備至，慷慨大度。我把她造就成一個在蘇格蘭她做夢也不會想到的時髦女郎。她有價值連城的珠寶、華貴的衣服、舒適的生活，不必做任何苦活兒、累活兒。但是，我從來沒有走進她的內心世界，從來沒能讓她藍寶石一樣的明眸閃出哪怕一點火花。我撫摸她的時候，沒有感覺到她的心激烈地跳動，沒有聽到她急促的呼吸。她比一點磷火還難以捕捉。她的精神已經昏睡。我的伊麗莎白其實不是我的伊麗莎白。現在，這不曾預料的、可怕的疾病又威脅著我的妻子和孩子的生命。除了相信愛德華·韋勒爵士，我真是無計可施。可是，我怎麼敢保證，他知道自己該做些什麼呢？

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