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鐵爐


  在希望還有用處的時代,一位王子被一位老巫婆施了法,困在森林中的一個大鐵爐裡。許多年過去了,沒有人能救出他。一天,一位公主來到了大森林,她迷路了,找不到他父親的王國了。她在森林裡胡亂轉了九天,最後來到鐵爐前。突然鐵爐裡傳出一個聲音:「你從哪裡來?要到哪裡去?」公主答道:「我找不到父親的王國,沒法回家了。」鐵爐裡的聲音又說道:「我會很快幫你回家的,只要你肯答應我一件事。我是一位王子,我的國家比公主你的要強大得多,我要娶你為妻。」

  公主很害怕,她想:「天啊!我怎能和一個鐵爐在一起呢?」不過她太想回家了,便答應了他的要求。但是他又說:「你回去後必須再來,帶一把刀子,在鐵爐上刮個洞。」說完,他派了個嚮導送公主回家,嚮導在旁邊一直不做聲,兩小時後,公主就到家了。公主回來了,宮中一片歡騰,老王吻了女兒,可公主愁眉苦臉,說:「親愛的父王,我可嚇壞了,要不是在森林中遇到了一個鐵爐,我可就永遠回不了家了。可是我不得不答應鐵爐的要求,回去把他救出來,然後嫁給他。」老王一聽幾乎暈了過去,因為他只有這個獨生女兒。於是商量著,想讓磨坊主那漂亮的女兒頂替公主去。女孩被帶到森林裡,他們給了她一把刀,她便開始刮起鐵爐來。她刮了整整一天,卻沒有刮下絲毫鐵片。天快亮了,爐子裡面叫道:「外面像是白天了。」姑娘回答說:「是呀!我好像聽到爸爸磨房裡的機器的轟鳴聲了。」

  「這麼說你是磨房主的女兒,趕快走開,讓公主來。」姑娘馬上離開了,她告訴國王,爐子裡的人只要公主去。國王聽了很害怕,公主也嚇得一個勁地哭。國王又派了一個養豬人的女兒去森林,還給了她一塊金子,這姑娘比磨房主的女兒漂亮得多。姑娘拿著刀子在爐子上刮了一整天,可還是沒刮下什麼東西。天亮時,爐裡的聲音又叫道:「外面像是白天了。」姑娘回答:「是啊!我仿佛聽到爸爸在吹牧笛了。」

  「這麼說,你是牧人的女兒啦!你馬上回去要公主來,否則整個王國就會被夷為平地,片瓦不留。」公主得知後,除了啼哭,也沒辦法,只有履行她的諾言。於是她告別了她的父王,拿著把刀子,徑直向森林中的那鐵爐走去。

  一到那,她便動手刮,鐵皮一層層被刮開,兩小時後,一個小洞出現了。她透過那洞朝裡瞅了瞅,原來爐子裡呆著位年輕英俊的小夥子。小夥子渾身珠光寶氣,公主不禁心頭一喜。她繼續刮,不久就刮出了個很大的洞,那年輕人可以鑽出來了。年輕人一出來就說:「現在,你屬￿我,我屬￿你。你是我的新娘,是你救了我。」

  王子立刻要帶公主回他的王國,但公主請求再去見父王一面。王子答應了,但只准她和她父親最多說三句話。公主急匆匆地趕回了家,可她的話兒遠遠不止三句。於是那鐵爐立刻不見了,遠遠地飛過了玻璃山和鋒利的寶劍的那邊。可王子還是得救了,不再被關在裡面。隨後公主告別了父王,帶了些零星的錢兒,又回到森林裡。她四處尋找那鐵爐,可哪裡找得到。她找了九天,已是饑腸轆轆了,不知該怎麼辦好,因為已沒有半點東西可吃了。

  天黑了,她爬上一棵小樹,打算在上邊過夜,因為害怕野獸。半夜時分,她發現遠處有盞小燈,心想:「啊,這下我得救了!」她滑下樹,向那燈光走去,一邊走一邊祈禱著。她來到了一座小舊屋前,見周圍長滿了草,門外堆著一小堆木柴。「唉,我現在怎麼進去呀?」她心裡嘀咕著。她往窗戶裡探了探頭,看到滿屋子是大大小小的癩蛤蟆,卻有一張鋪陳華麗的桌子,上面擺著酒和烤肉,碟子杯子都是銀的。於是她鼓起勇氣去敲門,只聽一隻肥大的蛤蟆立刻叫道:

  「綠色的小侍女,

  盤腿兒小侍女,

  盤腿的小狗兒,

  蹦來又蹦去呀,

  快看外面是誰喲。」

  一隻小蛤蟆蹦來開了門。公主進了屋,大夥兒都歡迎她,請她坐下。蛤蟆問公主:「你從哪來?要到哪去?」於是公主向它們說了自己的遭遇:因為自己和父王多說了幾句,鐵爐和王子就不見了,現在就是到天涯海角她也要找到他。於是老蛤蟆又說道:

  「綠色的小侍女,

  盤腿兒小侍女,

  盤腿的小狗兒,

  蹦來又蹦去呀,

  快把大盒子背過來。」

  小蛤蟆又蹦過去背來一個盒子。隨後它們讓公主飽餐了一頓,又給她鋪了張床,上面墊著絲綢和絲絨,臥在上面舒服極了。公主祈禱完了後,就睡著了。第二天早上,公主醒了,老蛤蟆從大盒中拿出了三根針叫她帶著,說定有用處,因為公主只有翻過一座玻璃山,繞過三口寶劍,渡過一個大湖,才能找到王子。帶著這三件禮物,公主上路了。

  她走到了玻璃山前,山上很滑,她將三口針輪番插在腳跟下,順利地翻過了山;到了那邊,她把針插在一個地方,並做好記號。隨後又到了三口鋒利的寶劍前,她站在犁輪上,從劍上滾了過去。最後,她又來到一個大湖旁,又渡過了大水,來到一座美麗的大宮殿前。她肯定從大森林的鐵爐中救出來的王子就在這宮中,於是走了進去,裝出一副可憐相,說是希望有人雇傭她。這時候,王子正準備和另一位姑娘結婚,因為他以為公主早死了。

  晚上,公主洗完所有的碟子,便從口袋中拿出一個堅果準備吃,可誰知一嗑開,裡面竟有一件非常漂亮的宮廷禮服!王子的未婚妻聽說了這事,來向她要那套衣服,說:「這衣根本不適合洗碟的女傭穿。』她想買下它。公主回答說,不,她可捨不得賣,除非她答應她的條件,即許她在新郎的房間裡睡一夜,新娘就可以得到它。新娘實在太喜歡這件漂亮的衣服啦,只好答應條件。晚上,新娘對新郎說:「那個傻丫頭要在你房間睡一夜,你同意嗎?「只要你願意,我沒意見。」於是新娘讓他喝了杯酒,裡面滲了些催眠藥,這樣王子當然就呼呼睡起大覺來,無論公主怎樣呼喚都無動靜。

  公主哭訴了一整夜,說:「是我從森林中的一個鐵爐裡把你救了出來,為了找你,我翻過了玻璃山,跨過了三口寶劍,趟過了一個大湖,可你連話兒都不聽我說!」這些話被門外的僕人聽得一清二楚,早上全告訴了他們的主人。第二天晚上,公主嗑開第二顆堅果,又得了件漂亮的禮服,王子的未婚妻又想買,可女僕不希罕她的錢,她又拿來和新娘交換,請求准她再在新郎房中睡一夜。可王子又喝了一杯加了安眠藥的酒,依舊呼呼大睡了一夜。公主又哭訴了一整夜,這些又被僕人聽見了,告訴了他們的主人。

  第三天晚上,公主嗑開了第三顆堅果,這回裡面是件純金做的衣服。新娘一見又想要,公主給了她,條件是允許她再在王子的房裡睡一夜。這回王子早有防備,沒有喝催眠藥水。公主又開始哭訴:「我最最親愛的人呀!我把你從森林中的那只爐子裡救了出來……」聽到這話,王子跳了起來,「你是我的真新娘,你是我的,我是你的。」於是他們夜裡坐上一輛馬車走了,他們拿走了假新娘的衣服,叫她不能起床。他們渡過了大湖,坐上犁輪滾過了利劍,踏著針兒翻過了玻璃山,最後來到了小舊屋前。

  他們一踏進屋去,小屋立刻變成了一座宏偉的大宮殿,蛤蟆們也被解去了法術,原來盡是些公主和王子。他們歡天喜地,一個個高興極啦!公主與王子舉行了婚禮,他們留在那座宮殿裡,那宮殿可比公主父親的大得多。公主的父王年歲大了,一個人孤零零地住著,於是他們便把他接了來,這樣他們就有了兩個王國,從此生活幸福又美滿。

  那邊跑來隻老鼠啦,
  我這故事也講完了。


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