根(123)_亞曆克斯·哈利

一二三

　　七十二

　　老園丁的過世持續地在康達的內心籠罩陰霾，因此有天晚上在濟茜上床睡覺後，蓓爾終於說了一些有關此事的話。

　　「康達，我知道你對老園丁的感情，但你不能因此一蹶不振！」康達只是望望她。「收斂一下吧！下星期天是濟茜的兩歲生日，你可不要再一副頹喪的模樣。」

　　「我會沒事的。」康達口氣僵硬地回答，希望蓓爾不要以為他把此事都給忘了。康達有五天的時間可為濟茜做個禮物。在星期四下午之前，他已用松木雕出一個漂亮的曼丁喀族娃娃，並用亞麻子油和煤灰擦拭，然後再上油打亮，直到它完全像家鄉的黑檀木所雕刻一樣。而許久以前就已為濟茜做好一件洋裝的蓓爾正在廚房裡用巧克力在蛋糕上滴出兩根蠟燭——星期日晚上舒琪姑媽和曼帝大姐會過來幫他們吃——此時約翰主人的車夫羅斯比正好駕馬車抵達。

　　當主人微笑著把蓓爾叫進去，說安小姐已經說服她父母，讓她整個週末都和他待在一起時，蓓爾不得不強忍住內心的不快。「安小姐明天傍晚就會抵達，記得要準備好一間客房。」主人說道，「此外，你為什麼不為星期天烘焙個蛋糕或什麼？我侄女告訴我說你的女兒要慶祝生日，所以她想在她的房間裡開個舞會——就只有她們兩人。安也問她是否可以留濟茜在房裡過夜，我說那沒關係，所以記得要在她床腳邊的地板上鋪一張草席。」

　　當蓓爾把消息吐露給康達時又另外加道：她要烘焙的蛋糕必須在大房子裡上桌，而不能在他們自己的屋內，而且濟茜會忙著和安小姐玩耍而無法開一場自家人的舞會。康達氣得不想說話，甚至也不願望蓓爾一眼。他踏出門外，直接走向馬廄，把他藏在一堆稻草下的木娃娃拿出來。

　　他向阿拉神發誓這類的事絕不會再發生在他的濟茜身上——但他又能怎麼辦呢？這種令人生厭的挫折感幾乎使他開始瞭解到，為何這些黑人深信抵抗土霸就宛如雪中的花朵試著要探出頭來那樣不可能。可是就在當時，他望著木娃娃，想起他曾聽說一個黑人母親在拍賣場上瘋狂地把她的嬰兒摔死在地上，使嬰兒當場頭破血流腦漿四溢，這個母親大叫道：「你們對我所做的一切休想再加到她身上！」於是他高舉木娃娃想用力地向牆丟去；但他又放了下來。不，他不能那樣做。「逃跑」這主意如何呢？蓓爾曾經提過兩次。她真的會走嗎？假如她真同意逃跑，他們會成功嗎——以他們這種年齡，加上他半瘸著腳，外帶一個年幼不會走路的小孩？他已多年沒認真地考慮過此想法，但至目前為止他對此地區的瞭解已像對農場一樣了若指掌了。也許……

　　他丟下木娃娃，起身走回屋子。但蓓爾在他要說話時已搶先開口了：『康達，我的感覺和你一樣，但你聽我說：我寧願濟茜是在這樣的環境長大，而不願她像諾亞一樣當個小農奴。他只不過大濟茜兩歲，那些農奴就已開始帶著他去上工，要他拔草和提水。不要在乎你還有其他什麼感覺，就當作你必須同意此事就好了。」康達一如往常啥話也不說，但在他當奴隸這二十五年來，所見所聞已讓他很清楚地知道農奴的生活就宛如是農場動物的生活，他寧願死也不願使他的女兒被宣判如此的命運。

　　幾個星期後，有天傍晚當康達回家時，他看到蓓爾等在門口，手上拿著一杯他在一天辛勞駕車後常常渴望喝到的冷牛奶。當他坐在搖椅上等著吃晚餐時，蓓爾走到他身後，在康達甚至沒有要求的情況下就開始按摩起他的背，而且很清楚他在一天駕車後最酸痛的位置在哪裡。當她把一盤康達最喜愛的非洲燉食擺在他面前時，他知道蓓爾一定開始使用溫柔策略準備告訴他什麼事，但他知道最好不要問。整個晚餐時間，她一直喋喋不休地談論著芝麻綠豆大的小事。大約晚餐後一小時，正當康達開始納悶蓓爾要搞到何時的時候，也到了該睡覺的時間了。蓓爾沉寂了好一會兒，在深呼了一口氣後，她把手放進康達的臂膀裡。康達知道時刻到了。

　　「康達，我不曉得如何啟口，所以只好一五一十地照實說。主人已經告訴我他答應了安小姐，當明天輪到他去拜訪約翰主人時，會把濟茜送到她家和她玩一天。」

　　這實在太過份了！這簡直是暴虐無道！他們必須眼睜睜地旁觀，讓濟茜慢慢地變得像一隻聽話的乖乖狗，更甚者，她不僅已家庭破碎，而且還要由康達親自把這只「動物」送到她的新養主那兒。康達合上雙眼，掙扎地想抑制住自己的怒氣，然後從他的椅子上跳起來——粗魯地把蓓爾的手甩開——沖出門外。當蓓爾當晚獨自躺在床上輾轉反倒時，康達也蹲坐在馬廄的一角徹夜失眠。兩人都在哭泣。

　　翌日清晨當他們把馬車停在約翰主人門前，在康達還沒把濟茜抱下來時，安小姐就已沖出來見他們，濟茜甚至連再見也沒說就走了。當康達把馬車掉頭轉往大馬路時，身後傳來女娃兒的嬉笑聲，他覺得很心酸。

　　就在下午接近傍晚時分，當康達在安小姐家大房子外二十裡處等候主人時，一個奴隸跑來告訴他說華勒主人也許要熬夜整晚來診治他們病重的夫人，要康達明天再來接他。康達服從了，但當他駕往大房子時，卻很不高興地知道安小姐已經要求她臥病在床的母親讓濟茜留下來過夜。可是讓他深深地松了一口氣的是他們回答說她倆的吵聲使夫人頭很痛，於是康達趕緊把濟茜抱到駕駛座上摟在他身旁，迫不及待地趕車回家。

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