德溫特夫人(8)_學達書庫

八

　　「邁克西姆在樓上。他……賈爾斯……」

　　「哦。」他的聲音又漸漸低下去，等我再聽見的時候，那聲音仿佛來自海底，伴隨著一種奇怪的嗡嗡的回聲。

　　「賈爾斯，你能聽見我嗎？賈爾斯，比阿特麗斯現在身體好嗎？我們今天下午才收到你的信，耽擱了這麼長時間。」

　　聽筒裡傳來一種異樣的噪音，起先我以為電話線路又中斷了或是線路上又有干擾，後來才意識到其實不是。那是賈爾斯在哭泣。我記得當時我把那只木雕小熊在手掌裡滾來滾去，撫摩它，還把它顛過來倒過去。

　　「今天早上……今天一大早。」聽上去他好像在大口大口地喘氣，話還沒說完就已泣不成聲。有一回他停了好幾秒鐘想讓情緒穩定下來，但是卻做不到。

　　「她還在那家療養院裡，我們還沒有把她弄回家來……她是想要回家的……那時候我在做安排，你知道。我也希望她能回到家裡來……」他又抽噎起來，我不知道對他說什麼是好，一點兒也不知道該如何對付這種情況；它使我為他感到難過，同時也使我覺得難堪，我真想丟下聽筒趕快逃跑。

　　「賈爾斯……」

　　「她死了。今天早上她死了。今天一大早。我甚至不在她身邊。我回家了，你知道，我沒有想到……他們事前沒有告訴我。」他深深地吸一口氣，然後，仿佛生怕我聽不見，或者聽不懂，又仿佛我是個聾子，或者是個小孩，他很慢地、聲音很大地說：

　　「我現在是打電話來告訴邁克西姆地的姐姐死了。」

　　他打開了通往陽臺的落地長窗，此刻正站在那兒凝視著黑XuXu的花園。屋裡，只有床邊的一盞燈亮著。我把噩耗告訴他的時候他沒有說話，什麼也沒說；他身子沒有動，也沒有看我。

　　我說，「我不知道說什麼是好。我感到非常難過。他哭了。賈爾斯剛才哭了。」

　　我重又想起賈爾斯的聲音——通過糟糕的電話線路從那一頭傳入我的耳朵，也想起那斷斷續續一直沒有停止過的抽噎和粗重的喘息——他努力想抑制但沒有成功。隨後，我意識到，在與賈爾斯通話的整個那段時間，我站在旅館經理悶熱的辦公室裡，手裡緊緊握著電話聽筒，眼前始終浮現著一個可怕的畫面——賈爾斯並不是坐在他們那幢房子裡某間屋幹的一張椅子上，比如門廳或他的書房裡，而是像個阿拉伯酋長，魁梧的身軀穿一件松垂的白色長袍，一條茶巾似的頭巾裹在腦袋上，那模樣跟我們在曼陀麗舉行化裝舞會的那個可怕的晚上一樣。我曾想像淚水順著他那長得有點兒像垂耳狗的面頰淌下來，在精心化裝時塗抹的棕色油彩上留下條條淚痕。但是那天晚上的淚水不是他的，他只是感到非常尷尬；那淚水——震驚、困惑、羞愧的淚水，原來是我的啊。

　　我真希望這會兒我沒有想這麼許多，但願那段時間從我的記憶裡被徹底清除，可是，事與願違，它似乎變得越來越鮮明和生動，我無法忘卻它，無法阻止那些不邀而至的畫面一次又一次地在我腦海中浮現。

　　一陣清冷的微風從開啟的落地長窗吹進屋裡。

　　這時候邁克西姆說了一句「可憐的比阿特麗斯」，過一會兒又重複一遍，但是聲凋平板得出奇，一點兒沒有生氣，仿佛他壓根兒沒有感情。我知道他是有感情的，一定有。比阿特麗斯比他大三歲，性格踉他有很大的不同，然而，在任何別人都不會觸動他的情感時，姐姐卻得到他的愛心。童年生活結束以後他們倆就很少在一起了，但是比阿特麗斯一直支持他，毫無異議地站在他的一邊，給予他真摯的、忠誠的愛，儘管少言寡語的姐姐愛的方式是粗率的；而邁克西姆雖然總是對姐姐那麼急躁和專橫，卻也一直愛姐姐，並且在過去曾許多次地依賴她，在內心深處充滿著對她的感激之情。

　　我從落地窗邊走開，焦躁不安地在屋子裡來回走動，又拉開抽屜翻檢裡面的衣服，思忖著應該收拾行李了，但腦子裡始終亂糟糟一團，不能集中心思，十分困倦卻又過分緊張——我知道——無法入睡。

　　邁克西姆終於離開陽臺走進屋裡，並閂上落地長窗。我說，「能夠立刻動身回去是最好的，可是今天想買票子實在是太晚了。我們甚至不知道哪一天將舉行葬禮，我沒有問賈爾斯。多蠢哪，我應該問一聲的。明天我試試打電話給賈爾斯，到時候再做安排。」說完我瞥了他一眼，一些想法、問題和尚未完全成型的計劃亂成一團，在我腦子裡翻騰。

　　「邁克西姆？」

　　他正直勾勾地望著我，臉色蒼白，露出懷疑的表情。「邁克西姆，我們當然非去不可。你明白這一點，毫無疑問。我們怎麼可以不去參加比阿特麗斯的葬禮呢？」

　　他面如死灰，嘴唇發白。

　　「你去。我不能去。」

　　「邁克西姆，你必須去。」

　　於是我走到他跟前，拉著他的手，別的什麼都不說，只喃喃地給他安慰和鼓勵。我們偎依在一起，那可怕的想法使我們兩人都渾身起雞皮疙瘩。我們曾經說過我們決不可以回去，而現在我們卻必須回去。還有什麼別的事情能逼得我們非回去不可呢？我們不敢談論目前的事態意味著什麼，兩人都意識到將要發生的事情影響深遠，然而我們沒有什麼話可說，一句也沒有。

　　我們終於上床睡覺，雖然我們都睡不著，而且我知道我們將無法入睡。兩點，三點，四點，我們聽見鐘聲從廣場的鐘樓上傳來。

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