德伯家的苔絲(2)

二

　　那個像板條一樣瘦長的小夥子有點不高興：「你是什麼人，約翰·德北菲爾德，你竟要使喚我，叫我『小夥子』？我們誰不認識誰呀！」

　　「你認識我，認識我？這是秘密——這是秘密！現在你就聽我的吩咐，把我讓你送的信送走……好吧，弗裡德，我不在乎把這個秘密告訴你，我是一家貴族的後裔，——我也是午後，今天這個下午才知道的。」德北菲爾德一邊宣佈這則消息，一邊從坐著的姿勢向後倒下去，舒舒服服地仰臥在草坡上的雛菊中了。

　　小夥子站在德北菲爾德的面前，把他從頭到腳仔細地打量了一番。

　　「約翰·德貝爾菲爾爵士——這才是我的名字。」躺著的人接著說。「我是說，如果騎士是從男爵的話——它們本來就是一樣的呀。我的一切都記錄在歷史中。小夥子，你知道不知道青山下的金斯伯爾這個地方？」

　　「知道。我去過那兒的青山市場。」

　　「好了，就在那個城市的教堂下面，埋著——」

　　「那兒哪是一個城市，我是說那兒只是一塊地方；至少我去那兒的時候不是一個城市——那兒只不過是像一隻眼睛般大小的討厭的地方。」

　　「你不必管那個地方了，小夥子，那不是我們要說的事。在那個教區的下面，埋著我的祖先——有好幾百個——穿著鎧甲，滿身珠寶，睡的用鉛做成的大棺材就有好幾噸重。在南威塞克斯這個郡裡，沒有誰家有比我更顯赫更高貴的祖先了。」

　　「是嗎？」

　　「好了，你把籃子拿上，到馬洛特村去，走到純酒酒店的時候，告訴他們立刻給我叫一輛馬車，把我接回家去。馬車裡叫他們放上一小瓶甜酒，記在我的帳上。你把這件事辦完了，就把籃子送到我家裡去，告訴我老婆把正在洗的衣服放下來，用不著把衣服洗完，等著我回家，因為我有話要告訴她。」

　　小夥子半信半疑，站著沒有動身，德北菲爾德就把手伸進口袋，摸出來一個先令，長期以來，那是他口袋中少有的先令中的一個。

　　「辛苦你了，小夥子，這個給你。」

　　有了這個先令，小夥子對形勢的估計就有了不同。

　　「好吧，約翰爵士。謝謝你。還有別的事要我為你效勞嗎，約翰爵士？」

　　「告訴我家裡人，晚飯我想吃——好吧，要是有羊雜碎，我就吃油煎羊雜碎；要是沒有羊雜碎，我就吃血腸；要是沒有血腸，好吧，我就將就著吃小腸吧。」

　　「是，約翰爵士。」

　　小夥子拿起籃子，就在他要動身離開的時候，聽見一陣銅管樂隊的音樂聲從村子的方向傳過來。

　　「什麼聲音？」德北菲爾德說。「不是為了歡迎我吧？」

　　「那是婦女俱樂部正在遊行，約翰爵士。唔，你女兒就是俱樂部的一個會員呀。」

　　「真是的——我想的都是大事情，把這件事全給忘了。好吧，你去馬洛特村吧，給我把馬車叫來，說不定我要坐車轉一圈，好看看俱樂部的遊行。」

　　小夥子走了，德北菲爾德躺在草地的雛菊中，沐浴著午後的夕照等候著。很久很久，那條路上沒有一個人走過，在綠色山巒的四周以內，能夠聽到的人類聲音只有那隱約傳來的銅管樂隊的音樂聲。

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