大地(188)_賽珍珠

一八八

　　在王源的祖國，土地是人的奴隸，人是土地的主人。許多山上的樹木在多年以前就被砍光了，現在，人們甚至割盡山上的野草用來燒火。人們在那些小塊田裡苦心經營，力求獲得最好的收成。他們迫使土地竭盡全力地生產，一次次地向地中傾注自己的勞動、汗水、垃圾和屍體，直至泥土完全喪失了純潔。人們自己造就了這種泥土，沒有他們，土地早就會肥力耗盡，成為空虛的不育的子宮。

　　每當他沉思默想這個新國家和它的奧秘所在，王源就會想到這些。在他自己的那一小片土地上，若要想獲得豐收，他必須首先要考慮往田裡撤進什麼肥料。然而，這塊異國的土地由於未經耕耘，依然非常肥沃。只要播下一些種子，這土地便奉獻出大量的產品，勃發出旺盛的生命力，旺盛得使人們幾乎承受不了。

　　從什麼時候開始，王源將憎恨混合進這種羡慕中去了呢？在六年結束的時候，王源回溯往事，看到了他的憎恨增加的第二步。

　　在火車上的旅程結束時，王源和王盛早早地分手了，因為王盛愛上了一個大城市，在那兒他找到了一些同胞。他說他喜愛學習詩歌、音樂和哲學，而那個城市裡可以學習這些學科的學校要比別處好，他不像王源，他對土地之類的事毫無興趣。而王源下定了決心，要在國外做他一直希望做的事，去學習怎樣育苗、耕地以及所有諸如此類的事。他很快相信這個民族之所以有力量，就是因為他們從土地上獲得的豐收使得他們富足了起來，這樣，他學農的決心更堅定了。於是，王源讓王盛留在那個城市，而自己繼續向前，去到另一座城市，進了一所他能在那裡學到他想學的東西的學校。

　　首先，王源必須在這異鄉找到一個可以吃飯睡覺，可以稱之為家的地方。他到學校去時，受到一個灰發的白人接待，那人十分有禮，給了他一些單子，單子上寫著他可以找到食宿的地方。王源選了最好的一家。他在那家的門口撳響了門鈴，第一道門開了。一個高大肥胖的女人站在那裡，她青春已逝，粗腰上系著一條圍裙，正用圍裙擦著她裸露的粗壯的紅胳膊。

　　迄今為止，王源還從來沒有見過一個這種身材的女人。在最初的一剎那間，他幾乎不能忍受她的注視，但他還是很有禮貌地問：「這座房子的主人在家嗎？」

　　那女人將雙手放在大腿上，用又粗又高的嗓門答道：「這是我的房子，它不屬任何男人。」聽到這話，王源轉身就走，他寧願換一個地方試試。他想，在這個國家裡，竟也有許多像這個女人一樣滿懷惡意的女人，他寧願住到一所屬于一個男人的房子裡去。這個女人簡直不可想像，她的腰身和胸脯碩大無朋，她的短髮的色澤很奇怪，王源要不是親眼所見，就不會相信那頭髮是從人類的皮膚上長出來的，它本來鮮豔刺目，黃得發紅，但由於廚房的油膩和煙塵，它變得暗淡了。奇怪的頭髮下面就是一張肥胖的圓臉，滿面紅光，但紅得有些發紫，這副臉上安著兩隻銳利的小眼睛，又亮又藍，發出一種新瓷器有時會發出的那種光。再看她一眼王源簡直受不了，他垂下眼，看到兩條鋪開來的、肥得沒有線條的腿，這也叫他受不了。他急急忙忙地想走，便很有禮貌地與那女人告了別，到別處去找房子了。

　　可是，在走訪另外一兩處標明有房屋出租的地方時，他卻都被謝絕了。起初他不知是什麼原因。一個女人說：「我的房間客滿了。」

　　王源知道她在撒謊，因為他看到了她做的那些空房的記號。這樣的事反復發生。王源最後終於悟出了其中的道理。一個男人粗魯地說：「我們這兒不收有色人種居住。」起初王源不知這話是什麼意思，他既不認為他淡黃色的皮膚與通常的人類皮膚有什麼不同，也不認為他的黑色眼睛和頭髮與常人相異。但在一瞬間他忽然明白了，因為他看到了在這個國家裡到處可見的黑人，並注意到白人極不尊重他們。

　　剎那間他的血往上湧。那個男人見他臉色陰沉、怒氣衝衝，便帶點歉意說：「我妻子在這困難時期要幫我打出一條生路來。我們有固定的常客，如果我們接納外國人，他們就不肯住在我們這兒了，有些別的地方接納外國人。」那男人說出了一個門牌號碼，這正是王源看到那個滿懷惡意的女人的地方。

　　這就是王源的憎恨加深的第二步。

　　他帶著十足的傲氣，彬彬有禮地向那男子道了謝，又回頭來到那第一家。他將目光移往別處，不敢正視那女人可怕的形體。他告訴那女人他想看看她的房間。他非常喜歡那間屋子，那是靠近屋頂的一間小屋，非常清潔，被樓梯占去了一部分。如果他能忘掉那女人，那屋子似乎就相當不錯了。他可以想像他在其中孤獨安靜地工作，他喜歡看屋頂在床、桌子、椅子、箱子上面斜伸下來。就這樣，他決定住在這間屋子裡，一住就是六年，在這六年中，這屋子成了他的家。

　　事實上，那女人的心腸並不像她的外貌那樣可怕，他年復一年地住在她的房子裡，每天去上學。那女人漸漸地對他好起來，他也漸漸地瞭解了她的善良，在她兇神惡煞般的外表和粗魯的舉動之下，跳動著一顆善良的心。在他的房間裡，王源生活得像個教士，清貧整潔，他屈指可數的幾件物品總是放置得井井有條。那女人開始非常喜歡王源了，她歎了一口粗氣說：「王，如果所有的男孩子都像你這樣規規矩矩就好了，我也不會像現在這樣了。」

　　幾天之後，王源發現那粗壯的女人心地非常善良。雖然王源聽到她大聲嚷嚷的聲音會畏縮，看到她那一直裸到肩膀上的粗壯的紅胳膊會顫抖，他仍然真心實意地感謝她，因為他發現有人在他的房間裡放進幾個蘋果。他們吃飯時，她高聲地在桌子對面向王源大聲嚷嚷，但王源知道她是出於好意。她說：「王先生，我為你做了些米飯！我想，沒有你習慣吃的東西，你會覺得吃不下飯的……」她無拘無束地大笑起來，高聲說著：「米飯是我能做的最好的東西了；蝸牛、老鼠、狗以及所有那些你吃慣了的東西我卻無法供應。」

　　王源說實際上他在家中並不吃這些東西，可她好像並不理會王源的爭辯。過了一會兒，她說了一個笑話，王源默默地微笑了。他想起在吃飯的時候，她總是強迫他多吃一點，飯菜多得使他吃不掉。她使他的房間經常保持著溫暖和清潔。當她知道王源喜歡吃某一種菜時，就不辭勞苦地做了給他吃。終於，王源學會了不去看她凶相的臉，而只想到她的善良。隨著時光的流逝，王源越來越感到她心地善良。他在城中認識了幾個與他處境相同的同胞，發現他們的房東都不如那女人心腸好，許多女房東的嘴尖酸刻薄，將外國學生的食物撒在桌上，歧視那些與她們種族不同的人。

　　有一件事使王源十分驚訝，這就是這個粗壯的大嗓門女人竟然曾經結過婚。在他的祖國，這種事就不會令人奇怪，因為在新時代到來之前，姑娘或小夥子都不得不與選定了的某個人結婚。男人必須接受那個別人為他選擇的新娘，即使那是個很醜的女人，他也不得不娶。但在這異國，很久以來一直由男人自己做主選擇妻子，竟然有男人出於自願選擇了這個女人，真怪！他娶了她。在他臨死之前，她有了一個女兒。現在這女兒已經十七歲了，仍然跟她住在一起。

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