大地(81)_賽珍珠

八一

　　不過就連王二今天也覺得挺快活的，一點也不吝惜什麼。他抓住機會悄悄同一些客人交談，以便弄清楚有沒有人想買地，而想買的地又比他能拿得出的數目還大。他東轉轉西轉轉，不斷地對人說，他有些好地打算賣掉。這一天就這麼過去了，兄弟倆各自都很滿足，因為他們都終於掙脫了亡父原先套在他們身上的枷鎖。

　　有一個人沒有參加這次宴席，那是梨花。她托人帶話說「我照顧的那個姑娘今天有點不舒服，我不來了」。反正她不來也沒有人惦著她，於是王大派人傳話說，如果不願來也可以不來。只有她一個人還沒有脫去孝衣，白鞋沒脫，白頭繩也還沒解掉。她也沒給傻姑娘脫下或解去這些象徵悲哀的東西。其他人大吃大喝的時候，她在做自己愛做的事情——她攙著傻姑娘的手，領著她到王龍的墓邊坐下。傻姑娘在那兒玩耍的時候，梨花坐在那兒看田野，心裡很滿足，因為她和喜歡過她的人離得那麼近。眼前的田野是由橫一塊、豎一塊錯落有致的綠色的田畦組成的，一直向前、向左右延伸出去，直至她看不見的遠方。遠處有一個藍色的小點，或站或動，那是一位農夫在擺弄他的春麥。王龍也曾這樣彎腰擺弄他地裡的莊稼，梨花想起了許許多多王龍講給她聽的事情。王龍上了年紀之後，老喜歡給梨花講很久以前梨花尚未出世時的事。他特別愛講給她聽，他以前是怎麼犁地、又是怎麼種植的。

　　王龍一家人的這一刻、這一天就這樣過去了。可是，即便是如此重要的一天，王龍的三兒子也沒有回家來看看。他是不會回來了。不管到哪兒，一去他就紮在那兒了。他忙忙碌碌地過著他自己的生活，與家中的其他人隔開了。

　　【五】

　　有些大樹的樹杈是從強壯的主幹上發出來的，但是一旦發出來之後就按照自身的方式向四面八方伸展出去，儘管它們的老根只有一個。王龍的三個兒子也是這種情形。王龍的小兒子王老三是三兄弟中最壯實的一個，也是意志最堅強的一個，他現在在南方的某省份裡當兵。

　　接到父親病危消息的那一天，王老三正好站在郊外的一座廟前，他的司令住在城裡。廟前有塊空地，正好用來操練他的士兵。他還教他們戰略戰術。那天，他在練兵的時候，他哥哥派來送信的人急急忙忙地跑來，氣喘吁吁地說：「三少爺……您父親，我們老爺快不行了！」

　　自從憤然離家出走之後，王老三再也沒和他父親有過來往。他之所以生他父親的氣，是因為當時已經年邁的父親居然把養在家裡的年輕丫鬟梨花娶為小老婆，直至聽到這件事之後，王老三才發現自己早已愛上了梨花。那天夜裡，他闖進了他父親的院子。白天他聽到這個消息後已經生了一天的悶氣了，他憋得實在受不了，終於沖進了父親的房間，看見父親和她在一起。她面色蒼白，靜靜地坐在那兒，他很清楚本來自己是可以愛她的。對父親的憤怒像大海的波濤一樣，簡直無法控制，他知道倘若自己留下來，任憑憤怒的情緒繼續發展的話，非氣死不可。當晚，他便逃出家門，由於他從前一直渴望成為一名闖蕩江湖的英雄豪傑，於是他花光了所有的錢，盡可能往南方走，終於投奔到一位當時有名的綠林司令手下。王老三又高又壯，黑黑的臉，殺氣騰騰的，硬嘴唇、大板牙，那個司令一眼就看中了他，並且要王老三在他身邊做事。他再三提拔王老三，比通常的提拔快得多。他之所以如此得寵，一方面是因為他沉默寡言、不苟言笑，很快獲得了司令的信任；另一方面是因為他性情暴躁，一旦脾氣上來什麼都敢做，要想招募到這樣勇敢的士兵並不是那麼容易的。除此之外的原因就是戰爭。一打仗，士兵就有機會得到較快的提升。王老三的情況就是如此，他上面的軍官戰死和被撤之後，司令就不斷地提升他，到他回鄉為父親奔喪時，他已經是個連長了。

　　聽完送信人帶來的消息之後，王老三便支走了手下的士兵，一個人在練兵場上踱來踱去，送信的人遠遠地跟在他後面。那是初春的一天。以前，在這種日子，他父親王龍總是會早早地起身，走出去看他的莊稼，或是扛起鋤頭到麥田地鬆土。別人也許看不到任何新生命的跡象，但是他卻從中看到了幼苗茁壯成長的勢頭，看到了一種變化，看到了豐收的苗頭。現在王龍去世了。他的三兒子覺得，在這樣一個初春的日子很難想像到王龍確實死了。

　　王老三也以自己的方式感到了春天的氣息。他父親坐臥不寧地走到莊稼地裡去的時候，王老三也在這裡坐臥不寧。每年春天他都要想起自己心中的大計，那就是離開老司令，自己招兵買馬，另立山頭。每逢春天一到，他就覺得自己可以做而且也必須做成這件事。他年復一年地計劃著怎樣才能做成這件事。這件事成了他的夢想和野心，這種夢想和野心越來越強烈，到了今年春天，他暗暗對自己說，今年非動手做不可了，他再也忍受不了在老司令手下賣命的生活了。

　　王老三實際上十分痛恨老司令。當初他剛投奔到老司令麾下時，老司令正領著一幫人反抗貪官的壓迫，那時司令還年輕，因此可以講出一大套革命道理，以及所有勇敢的人為什麼要為一項正義的事業而奮鬥等等，而且他聲音洪亮，口若懸河，不知不覺地就把聽的人感動了。

　　王老三第一次聽到這些振奮人心的美好言詞，也受了感動，他這個人心地純樸，於是暗暗發誓一定要站在司令一邊，為正義的事業而戰，他把這個目的作為自己的人生信條。

　　起義成功之後，司令從沙場上退了下來，選了一塊山清水秀的河谷地帶安營紮寨，看到一個沙場上的英雄一下子變成了沉湎聲色的凡夫俗子，王老三確實感到震驚，司令忘本到了如此地步，王老三覺得實在不能原諒他。王老三覺得自己受了欺騙，被人奪走了些什麼，具體被奪走了什麼，他自己也說不清。正是這種痛心疾首的心情使他萌發了自己出去另闖一番事業的念頭，他想離開司令，儘管從前他曾在沙場一心一意地為司令效勞過。

　　這些年來，司令再也沒有號召力了，他既不下地也不打仗。他自己越長越胖，每天大魚大肉地吃，喝的是國外弄來的催人肚子發福的烈性酒。他閉口不談打仗的事，整天談的是某某廚師在海裡抓來的鮮魚上所澆的什麼調味汁，以及這位廚師居然能燒出皇上都喜歡的某種菜肴，等等。除了吃之外，他所知道的唯一一種娛樂便是女人。他娶了五十多位小老婆，而且他還挺有興致地羅致各種不同類型的女人。有一個洋女人的皮膚雪白，眼睛碧綠，頭髮跟大麻似的，這也是他花了一大筆錢從不知什麼地方弄來的。不過，他也害怕這個女人，因為這個女人一肚子不滿意，整天愁眉不展，還不時用她的外國話嘟嘟囔囔，像在念咒語似的。儘管如此，老司令還是覺得她挺有意思，不時把她當自己的本錢，吹上一大通牛，甚至還在他的小老婆們面前吹。

　　司令是這副德性，下面的營長、連長也都越來越不象話，整天聚在一起吃喝玩樂，也不和當兵的住在一個地方，當兵的全都恨透了司令和他手下的那幫當官的。由於長期不打仗，有抱負的年輕人感到壓抑，感到不知所措。王老三不和那幫當官的同流合污，仍然過著清貧的生活。對於女人，他甚至連看都不看一眼，這幫年輕人便一個一個地、一幫一幫地聚集在他周圍。他們互相議論道：「他就是能帶領我們闖出去的人嗎？」

　　他們把期望的目光轉到王老三身上。

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