白色巨塔(176)_山崎豐子

一七六

　　武井隨即恭恭敬敬地遞上各裝著五萬元的禮金袋給三位教授。

　　回京都的神納、往寶塚方向的鵜飼和回濱寺方向的增富分坐三輛車，車子來的時候，鵜飼好像突然想到什麼似的說：「武井，你不是住在阪急沿線的石橋嗎？你可以和我坐同一輛車回去。」

　　「不用了，等一下我自己坐車回去。教授，您一個人舒舒服服地坐回家吧。」

　　「沒關係，反正順路嘛，我一個人坐也很無聊。」

　　鵜飼邀武井坐同一輛車，當車子行駛在阪神國道上時，他說：「武井，你曾經任多家大學的藥學系擔任過兼任講師，和各大學的實力派教授關係良好，想必對學術會議選舉的內幕也一清二楚。可能洛北大學的神納教授已經拜託過你了，但我也代表本校的財前君拜託你囉。」

　　在車頂燈熄滅的車內，武井愣了一下，但立即以輕鬆的口吻說：「浪速大學本來就對我特別照顧，只要有我幫得上忙的地方，當然義不容辭，請儘管吩咐。幸好敝公司的學術部、研究所也有不少實力派人士，我會去向他們拉票，同時也會讓經常拜訪大學、醫院和開業醫生的業務員發揮一些作用。」

　　「我就知道你會欣然接受，這就讓今天的會晤更具意義了。」

　　鵜飼說完，用力地拍了拍武井的肩膀。

　　＊＊＊

　　近畿癌症中心的六人病房內，山田梅蹲坐在病床上吃著晚餐。

　　兩個月以來，在連續做了X光精密檢查、胃鏡、細胞診和切片檢查後，終於診斷為惡性息肉，她在一個星期前住進了醫院，明天將要動手術。

　　「好了，我不吃了。」山田梅只吃了一口，就對飯菜不屑一顧，好像有什麼心事似的放下了筷子。

　　「你根本沒吃啊。好不容易從家裡的田裡摘了南瓜，煮好了帶過來，你就再吃一點嘛。」一旁照顧她的媳婦怕吵到隔壁床的病人，小聲說道。

　　剛從奈良十津川村趕來的跛腳長子也說：「就是啊。媽，手術前要多吃一點有營養的東西，增加體力，況且，又不是一般的手術……」

　　他說到一半，立刻住了口。原來，裡見只偷偷地告訴長子一個人，山田梅要接受的是胃癌手術。

　　「什麼叫不是一般的手術？」山田梅夾雜著眼屎的小眼睛中充滿狐疑。

　　「不，我的意思是，不像是一般年輕人動手術，你年紀這麼大了，原本體力就不如年輕人，如果不多吃一點，怎麼會有體力呢？」他極力掩飾著。

　　「不管別人說什麼，我說不吃就不吃，不要再說了，趕快收起來。」

　　梅婆婆似乎要將手術前的不安一股腦兒地發洩出來，個性怯懦的媳婦戰戰兢兢地怕吵到其他病人，將飯菜端到床頭櫃上。這時山田梅的主治醫師和護士剛好走了進來。

　　「婆婆，今天感覺怎麼樣？」

　　「托你們的福，很好……」山田梅的語氣溫柔，和剛才對媳婦發脾氣的樣子簡直判若兩人。她在床上調整了一下坐姿，而長子夫婦則向醫生鞠了一躬。

　　主治醫師看了一眼放在床頭櫃上的飯菜：「你的食欲好像不太好。會不會噁心或疼痛？」

　　他拉開山田梅身上洗得泛白的睡衣，將聽診器放在她瘦骨嶙峋的胸前聽診，心跳和脈搏都沒有異常。

　　「那就再打一瓶乾燥血漿吧。」他拉起了梅婆婆的右手。

　　「又要打針？今天早上已經打過了，你不是說那是最後一次了嗎？」害怕打針的山田梅用力甩開主治醫師的手說道。

　　「我聽護士說，你早餐和午餐幾乎沒有吃東西，晚餐又剩下這麼多，再打一瓶比較好，這是裡見醫生特地關照的。」

　　他抓著山田梅的手，在護士的協助下，注射了乾燥血漿。像山田梅這種住在奈良縣深山十津川村的貧窮農家，早餐吃茶粥，午餐在田裡吃梅子白飯，晚餐雖然吃得到魚，但幾乎都是吃魚幹。裡見擔心山田梅長期過著這種生活，會導致營養不良，所以便自掏腰包為她買了每瓶二千元的乾燥血漿，這五天來每天都注射一瓶。

　　主治醫師小心翼翼地將一百毫升的乾燥血漿溶解液注進山田梅瘦巴巴的手臂後，裡見剛好走了進來。

　　「婆婆的身體情況怎麼樣？」裡見詢問主治醫師。

　　「我按照醫生的指示，幫婆婆注射了乾燥血漿，病人的全身狀態大為改善了，完全可以應付手術。這是住院第七天的檢查報告。」主治醫師把檢查報告遞給裡見。

　　裡見翻閱著檢查報告，與之前的數值進行著比較。住院第七天的各項檢查報告中顯示，血清蛋白量為每分升六．四克，血色素量為百分之七十三，紅血球為三百六十五萬，顯然足以應付胃的部分切除手術。

　　「婆婆，你不喜歡打針讓我很傷腦筋。不過，太好了，現在你氣色好多了，你不用擔心手術。」裡見像家人一樣關心地說道。

　　山田梅惶惶不安地抬頭看著裡見：「醫生，請你對我說實話。明天是不是動癌症的手術？我會死，我會死，對不對？」

　　她緊緊抓住裡見白袍的胸口，像小孩子一樣左右扯動著。雖然這個問題她已經不止問過一次，但今天的話語中充滿了強烈的求生意志。一旁的長子夫婦聞言嚇壞了，但裡見面帶微笑地說：「婆婆，我上次已經說了，你的胃裡長了一顆像疣一樣的小東西，如果不及時處理，很可能會變成癌症，所以要趁現在進行手術切除。」

　　「如果真的是這樣，幹嗎非要動手術不可？」

　　兩個星期前，她也對裡見說過相同的話。當裡見隱瞞切片檢查的結果是胃癌，只告訴她只要現在動手術，就不會有問題時，山田梅卻堅決拒絕動手術。她說，長子是家裡唯一的勞力，自從他在山上被材木壓斷了腿，右腿跛了之後，全家過著勉強可以餬口的生活，即使國民保險會負擔一半的醫藥費，但他們也付不出十四萬元的手術住院費。為了讓山田梅能夠住院接受手術，裡見向近畿癌症中心的醫療福利員詢問，有無方法可以減免山田梅的手術費，對方說大阪府癌症預防協會有專門提供貧困癌症病患的手術費補助，只要在申請書上寫明病人目前的症狀、必須接受手術的理由和生活狀態，向協會提出申請，協會在審議通過後，就會補助所有的手術住院費用。裡見當下便為山田梅提出申請，並親自為此事奔波。他的努力終於獲得了回報，山田梅也得以住院接受手術。但山田梅卻不知道裡見為她付出了多大的努力，還在排斥手術。

　　「婆婆，今天晚上早一點睡。明天的手術由外科主任槙醫生親自主刀，主治醫師會擔任第一助手，我也會參加，所以你不用擔心。」

　　裡見努力消除山田梅對手術的恐懼，之後就交給主治醫師處理，在詢問同病房的另一位肝癌病人的情況後，便離開了病房。

　　「醫生，裡見醫生……」

　　有人在背後叫他，他一轉身，看到山田梅的長子瘸著腿，一跛一跛地追了上來。

　　「醫生，我不知道該怎麼謝你才好。每次來這裡檢查的檢查費和路費對我們已經是很大的負擔，醫生你還自掏腰包買很貴的藥給我媽補充營養，連住院費也……我們根本付不出那麼多的錢，多虧你幫我們辦了手續又四處奔波，才得以讓我媽免費住院，真的太感謝你了。」他語帶哽咽地深深鞠了一躬。

　　「不，如果要謝的話，也不是謝我，要感謝癌症預防協會的人，多虧了他們提倡為貧困癌症病患提供手術費用。」裡見親切地安撫他。

　　光是大阪府，每年就有七千人因為癌症死亡，其中，更有三百名病人是因為無力支付手術費而眼睜睜地等死。大阪府癌症預防協會號召關西的財界人士和一般市民，發起了抗癌互助運動。但由於捐款有限，因此，只能補助有治癒希望的病人。

　　裡見走在病房外昏暗的走廊上，腦海裡的思緒卻不停地翻騰著——由於目前還無法瞭解癌症的本質，許多癌症病人雖然承受著病痛的煎熬，卻因為恰好處於不知道手術能不能治癒的評定標準邊緣，而無法獲得適當的醫療補助。而且，像山田梅這種貧窮的癌症病人只能靠民間機構的補助，裡見不禁為國家醫療行政資源的匱乏感到痛心。

　　＊＊＊

　　醫師會館二樓的會議室，正召開大阪府醫師公會的例行理事會，目前進行至「關於指定急救醫院」的議題。為了因應近年來交通事故急速增加，十九位理事正根據大阪府管轄公立醫院以外的急救醫院審查標準，對到底要指定哪些急救醫院展開討論。理事會希望指定設備齊全、經驗豐富、病床數超過一百張的大型私人醫院，但這些私人醫院卻因不願意捲入交通意外的賠償以及其他煩瑣的枝節而表示反對；相反的，一些中型醫院卻因為傷害保險的點數是一般健康保險點數的一倍，所以，即使必須面對一些煩瑣的事宜，也希望被指定為急救醫院。因此，審議工作無法順利進行。

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