學達書庫 > 外國文學 > 冰壁 | 上頁 下頁


  魚津下了坡道,沿著大森車站前的馬路,向車站方向走去。走著走著,發現靴子髒了,他覺得礙眼,便在車站前讓人擦了一下,而後在車站的小賣部買了一份報紙,通過剪票處。他一般都是在車上看報紙的,上班的高峰時間已過去,雖然沒有座位,卻不擁擠,拉著車上的把手,站著看報還是可以的。

  他在新橋下了車,朝田村街走去,在交叉口向右拐彎,朝著與日比穀公園相反的方向走了大約五十米,然後走進南方大廈,正門很大,與整個大廈相比,顯得很不相稱。他乘上面對大門的電梯,登上三樓,走進一間在磨砂玻璃門上寫有「新東亞貿易公司」宇樣的房間。

  「早上好!」

  直到這時候,魚津才第一次主動向別人打招呼。屋子裡有十五、六張桌子。坐在那裡工作的十來個男女辦事員聽到魚津的問侯,朝他默默地點了一下頭表示回答。只有一個人沒點頭,那就是分公司的經理常盤大作。

  屋裡的時鐘指明魚津大約遲到了四十分鐘。他在桌前坐下,對面的清水便開口問:

  「去登山了?」

  「嗯。」魚津臉色有些不悅,這已經不是登山運動員的面孔了。

  「什麼時候回來的?今天早上?」

  「不,昨天晚上。」

  分公司經理常盤大作聽到這裡,便說:「為什麼要登山?是因為那裡有山,對嗎?」他操著天生的大嗓門,自問自答,邊說邊站起來,挪動著足有七十五公斤重的胖身子走過來。

  「請原諒,我休息了一天。」魚津說。

  昨天算是無故曠工。他今天本打算先到常盤那兒去打個招呼,但常盤已先走過來,所以總覺得晚了一步。但是,看來常盤根本沒理會魚津剛才說了些什麼。

  「登山,一步一步地往高處攀登,背著沉重的東西,哼呀哈地向山上登去,好極了!為了登山,花去從這個小公司領到的為數不多的一大半工資,真夠刻苦的啦。鄉下年邁的雙親指望大學畢業的兒子娶個媳婦,可是兒子哪兒顧得上娶媳婦,只要有工夫就去登山,正熱戀著山哪!」

  這既不是斥責,也不是教誨,確切地說,是在講演。

  常盤大作說到這裡,稍停片刻,轉過剃光了頭髮而精力充沛的臉龐,直瞅著魚津,好象是在思索:接下去該怎麼措詞。

  過了一會,他用鼻子使勁吸了一下,這是他想出得意措詞時的習慣動作。

  「我同你不一樣,我喜歡從高處一步一步地往低處走。每跨出一步,自己的身體就相應地下降一步,從不穩處下到穩定的地方去。我說呀,這樣至少自然些。」

  「那是由於年齡和體重的關係。」魚津回答後,又覺得這話是多餘的。如果不聲不響地聽下去,常盤大作的饒舌終將有個結束。如同颱風狂吹怒吼,吼夠了,必將在某處平息下來。如果你應他一句,只能使他更加喋喋不休。果然,這位厭透了自己那分公司經理職務的剃光頭的龐然大物,眼看著又恢復了生氣,顯出了熱情。

  「什麼體重和年齡,你別開玩笑了!難道說年紀輕就想往高處攀,而老了胖了就想往低處下麼?不!問題不在這兒。總之,這是喜歡人還是厭惡人的問題。我不理解,幹嗎有些人想從有人的地方一步步地離去,去攀登高處?相反我是喜歡一步步地往低處下的。我從小就喜歡下坡道,在下坡道時你會感覺到……」

  「你那麼喜歡人嗎?」魚津話到嘴邊,好不容易才咽了下去。他想到如果再和常盤大作扯下去,就沒法工作了。而常盤大作像是在等待自己演說後的反應似的,兩眼盯住魚津。當他發現魚津不開口而開始翻動著桌上的文件時,只得慢慢地轉過身去。又自言自語地說起剛才那句話:「為什麼要登山?因為那裡有山,是嗎?」說著回到窗邊自己的座位上去了。

  魚津並不討厭分公司經理常盤大作。工作忙的時候,身旁有個喋喋不休的人真受不了,但在空閒時,與其同其他人聊天,還不如陪他饒舌來得愉快。他有時會把你帶入五里霧中,但最後坐在跟前的仍然是他自己而不是別人。

  公司的職員們,背後稱常盤為「萬年分公司經理」,確實如此。新東亞貿易公司的總部在大阪。在公司裡,無論在經歷還是見識上,常盤是個早就該成為重要幹部的得力人物。但是由於他不管對總經理還是對別人,都毫無顧忌、喋喋不休固執已見而不作謙讓,結果無緣無故地被充任一個名為東京分公司經理、實際上徒有其名的職位。大幹部們對他敬而遠之,但在一部分職員中,他卻是頗受歡迎的。

  本來,這個新東亞貿易公司的東京分公司,就是個怪物。新東亞貿易公司是全國聞名的公司,而東京分公司經營的業務,卻同總公司毫不相干。現在經辦的是象一種廣告代理店式的業務。日本國內的公司要在外國的報紙、雜誌刊登商品廣告時,由分公司承辦談判及其它具體事務,然後收取代辦費。

  因此磨砂玻璃門上的「新東亞貿易公司東京分公司」這個名稱是挺怪的,與其說是貿易公司倒不如說是通訊社來得確切些。

  這個公司起初確實是作為新東亞貿易分公司而設立的,也經辦過商務。可是不知從什麼時候起卻不務正業了,原先是副業的廣告代理店似的業務,反而喧賓奪主地成了正業。為什麼會發生這種變化的,問題似乎全出在分公司經理常盤大作身上。有的說是幹部們從常盤大作那裡奪走了正業,還有的說是由於常盤無視大幹部的命令,自己愛幹什麼就幹什麼造成的。

  這個公司裡,除常盤以外,還有十四個內勤職員和十五個外勤職員。內勤有調查二人,翻譯二人,打字員三人,總務二人,業務三人,加上編輯魚津和清水。負責外勤工作的十五人當中,經常在外跑的有八人,餘下的七人是有事才來的臨時工。

  編輯由魚津和清水兩人擔任,忙的時候非常忙,閑的時候又非常閑。事情很雜,常盤把大大小小的事全委託給他倆幹,所以他們要全面地照料工作,進行指揮。

  但是,清水和魚津之間自然而然地分好了工。清水三十五歲,比魚津大三歲,他進公司來,原打算搞新東亞貿易公司的貿易工作。倒黴的是,一進公司就被分配到常盤的手下。他的性格同他的風度一樣,屬￿膽汁質類型①,然而沉默寡言,他不耍小聰明,辦事踏實。在大學讀的專業是經濟,因為精通外語,所以同外國的報社、雜誌社的聯繫和談判事宜,自然就落到他身上。桌上經常地堆著三個打字員。不斷送來的英文打字文件。他整日伏在桌子上,仔細地翻閱那些文件,而且有時常常為了外匯到財政部去,這也是他的工作,因為日本國內公司是以日元付款的,所以必須把日元換成英鎊或美元。

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  ①心理學術語,膽汁質類型的人,性情急躁、動作迅猛。


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